внимательно взглянула на девушку. Они были знакомы с самого детства, и она привыкла серьезно относиться к своей задумчивой подруге.
Коллин несколько минут молчала, водя пальцами по мокрому песку и глядя на прибывающие к ее ногам тихие и на удивление спокойные волны. Потом выпря-милась и, подобрав колени, заговорила:
— Сначала я увидела дворец и в нем — прекрасное лицо Белого Императора, оза-ренное по — неземному белым светом. Я ощущала безграничную радость.
Потом лицо исчезло, и на его месте возникло другое, лицо Черного импера-тора. Стало темно, и… — девушка вздрогнула и добавила нарочито равнодушно: — Одним словом, ничего хорошего в этом сне не было.
— Это вовсе не вещий сон, — успокаивающе произнесла Лили. Она привыкла к тому, что Коллин всегда была задумчивой и несколько молчаливой, и поэтому ред-кий момент откровения восприняла слишком импульсивно. — Ведь все произошло действительно так. Был Белый Император, теперь — Черный. С его появлением стали часты войны, иногда — с применением психического оружия. Это десятилетие еще относительно спокойно. Так что тебе приснился сон вовсе не о будущем.
Коллин хмыкнула.
— Ну так это и не конец моего сна. Было еще продолжение. Исчез дворец, и я начала взмывать куда- то ввысь. Я увидела всю Атлантиду целиком. Раздался стран-ный шум, потом — сильнее и сильнее. Я не могла понять, что происходит. И вдруг сообразила, что это смешанный звук особенно сильных приливных волн и землетря-сения. Я поняла, что случилась какая-то катастрофа и вспомнила о том, что вы оста-лись там… Мне стало страшно.
— Ты вспомнила о нас? — с волнением переспросила Лили. Ее молчаливая под-руга была загадкой для окружающий, и трудно было решить, где витают ее мысли. Лили всегда интересовало, как она относится к своим друзьям, однако ее задумчи-вый взгляд ни о чем не мог сказать ей.
— Конечно о вас, а ком же еще? — удивленно отозвалась Коллин и продолжила: — Остров разрушился на множество маленький островов, а Город Золотых Врат, в ко-тором мы с тобой сейчас находимся, вообще был стерт с лица Земли. И тут я поняла, что это еще не случилось, а только случится в будущем, и что мы вчетвером — Пол, ты, Инг и я, можем спастись.
— Только мы? — нахмурила брови Лили. Мысль о том, что такое множество лю-дей, населяющий столицу Атлантиды, безвременно погибнут, была ей неприятна. Впрочем, за Коллин раньше не наблюдалось такой черствости по отношению к дру-гим.
— Я понимаю, о чем ты подумала, — невесело усмехнулась девушка. — Но в том-то и проблема. Я в одно мгновение увидела своих родителей, и ваших тоже, и поня-ла, что они уцелеют. Они ведь живут совсем далеко отсюда. А вот другие… Одним словом, мы никому не сможем помочь. Именно мы.
— Ну, нет, я не согласна… — начала было Лили, однако тут же умолкла, вглядев-шись в горизонт. Вскочив на ноги, она радостно замахала руками.
— Мальчики, мы тут! — закричала она, хотя две смутно виднеющиеся фигурки и не могли услышать ее, и, обернувшись к Коллин, пояснила: — Пол и Инг идут сюда. Пойдем к ним навстречу?
Коллин ничего не ответила, печально глядя прямо перед собой. Вздохнув, Лили оставила ее на берегу одну и последовала к маячившим вдали юношам. Нет, никогда ей не понять подругу…
…Инг сел на песок рядом с Коллин и тронул ее за руку.
— Лили нам рассказала о твоем сне. Ты уверена, что он вещий?
Коллин лишь пожала плечами, не отвечая. Искоса взглянув в сторону Пола, она тихо проронила, словно разговаривая сама с собой.
— Печально… Печально, что все произошло именно так.
— Почему произошло? — удивленно спросил Инг. — Мне показалось, что сон го-ворил о будущем.
Очнувшись, Коллин рассмеялась:
— Прости, я задумалась. Это были всего лишь мысли вслух. Ты меня о чем-то спрашивал?
— Да, спрашивал, — ответила за парня Лили. Интуитивно чувствуя, что Коллин к Ингу относится почему-то хуже, чем к остальным, девушка страстно защищала его, давно оставив попытку понять, что руководит ею. Это не была любовь в нашем по-нимании этого слова, Лили скорее ощущала желание защитить юношу и чем-то по-мочь ему.
Вскинув голову, девушка громче, чем следовала добавила:
— Он поинтересовался, почему ты уверена, что сон вещий.
— Мне так кажется, — задумчиво и несколько равнодушно ответила девушка.
Инг тяжело вздохнул и взглянул на Пола.
— Пол, а ты что скажешь? — спросил он, откинувшись на песок.
— Что ж, я думаю, нас с этим городом ничего не связывает, — скинув оцепене-ние, откликнулся тот, изо всех сил стараясь казаться беззаботным и скрыть глухое беспокойство. — Родители живут далеко, и притом им ничто не угрожает, так ведь, кажется, говорила Коллин. Я не могу утверждать, что безоговорочно верю сну Кол-лин, но, насколько я помню, она всегда оказывалась права. И еще одно… — юноша перевел дыхание и, умолкнув, взглянул на окружающих. Инг смотрел на него с лю-бопытством, Лили перебирала диковинные ракушки, а Коллин, откинувшись на пе-сок, глядела куда-то в небо. Из всех них ему была важна реакция Инга, уже давно он привык считать его своим вторым 'Я', но вот что он скажет сейчас? Вздохнув, Пол продолжил: — вы знаете, где сейчас Белый император?
Воцарилась гнетущая тишина. Даже Коллин приподняла голову и с изумле-нием посмотрела на Пола. В одно мгновение в мыслях друзей пронеслась огненной вспышкой мысль: они не знают, где сейчас Тот, кто всегда служил Солнцем жизни народа.
— Честно говоря, я не знаю, где сейчас Император, — задумчиво отозвался Инг, приподнявшись на локте и взглянув на друга чуть настороженно. Пол некоторое время молчал, пытаясь собраться с мыслями, и, наконец, заговорил:
— Белый Император и его последователи сейчас на пути к северу и западу, на иные материки.
Лили резко вскочила на ноги, и платье ее всколыхнулось на сильном ветру, однако девушка не обратила на это никакого внимания. Глаза ее засверкали от сме-шанного чувства обиды и возмущения.
— Так почему они не сообщили о предвиденной ими катастрофе? Наверняка, раз они ушли, то знали об этом.
Пол усмехнулся и поднял печальный взгляд:
— Почему ты решила, что не сообщили? Коллин ведь приснился сон. Она рас-сказала нам о нем. Может, кому-то еще привиделось подобное.
Лили, немного успокоившись, снова села у самого моря и неуверенно отве-тила:
— Да, ну а как те, кому не привиделось ничего? По какому принципу спасать людей?
— Скорее всего, сон дали тем, кто способен понять его значение. Например, нам не дали никаких снов, — при этих словах Лили густо покраснела, а Инг тихо рассме-ялся. Пол продолжил: — Зато нам сообщила обо всем Коллин.
— А другие? Надо спасти всех! — Лили обеспокоено смотрела на Пола, уже пре-красно понимая, что проиграла в этом словесном бою. Пол слишком умен, он на-верняка закончит их спор каким-нибудь нейтральным решением. И все равно, серд-це девушки щемило при мысли, что столько людей умрут под морскими волнами или разрушенными землетрясением домами.
— Кого ты имеешь в виду под всеми? — послышался голос Инга, полный скры-той горечи. — Черного императора? Он сам во всем виноват. Он вывел из равновесия нашу планету своими бесконечными войнами. Ему бесполезно пытаться бежать. Ка-тастрофа будет преследовать его повсюду.
Лили смягчилась, она не могла открыто противоречить Ингу. Умолкшего юношу сменил Пол, снова заговорив, что было при его характере очень странным:
— К тому же, нет ничего проще, чем решить проблему полюбовно. Давайте по-пробуем сообщить, кому сможет, о катастрофе. Ты сама убедишься, что из этого выйдет. Что скажешь, Коллин? — он обернулся к ней. Девушка сидела у самого моря, протянув ладони к волнам, и с какой-то странной нежностью смотрела на синюю неспокойную поверхность. Казалось, Коллин не слышала ничего из сказанного. Но она тут же приподняла голову и даже чуть улыбнулась.
— Давайте попробует. Начнем с Перста, он все-таки наш друг…
…Перст, высокий худощавый юноша с насупленным выражением лица, хмуро разглядывал
