Путь к счастью

момент это единственное занятие, которое пришло мне на ум.

– Из-за вашей травмы, – понимающе кивнул Джед.

– Да. Водить машину меня научил отец, служивший в полиции инструктором по вождению, поэтому я, можно сказать, профессионал. Права у меня в полном порядке, ни одного нарушения, к судебной ответственности я не привлекалась…

– Мисс Грейсон, не уводите разговор в сторону. Если вы намеревались заткнуть мне рот и предотвратить дальнейшие расспросы – например, чем вы занимались раньше и почему не можете продолжать, – позвольте заверить, что вам это не удалось. Вы только разожгли мое любопытство.

– В таком случае ваше любопытство, – ответила она сдержанно, – останется неудовлетворенным, поскольку это все, что я собиралась вам сообщить.

– Мм… Сколько вам лет?

– Двадцать восемь. А вам?

– Тридцать семь. – Джед покачал головой и хмыкнул, отчего стал еще привлекательнее.

Странно, что она так реагирует на него… Куда подевалось ее обычное в последнее время равнодушие? Лишившись в результате несчастного случая возможности заниматься любимым делом, она смотрела на жизнь сквозь пелену отчуждения, ничему не придавая значения, и вот теперь неожиданно почувствовала влечение к этому сильному человеку. Он казался уверенным, надежным и очень мужественным. Ему не надо никому ничего доказывать. Сама она никогда не претендовала на лидерство и восхищалась этим качеством в других людях. Однако это еще не означает, что она готова довериться ему полностью и слепо подчиниться во всем. Не следует принимать его слова за чистую монету. Похоже, им, как и Дэвидом, движет собственный эгоистический интерес.

Неожиданно Джед перегнулся через стол, взял ее за руку, бросил взгляд на коротко остриженные ногти, перевернул ладонью вверх, затем посмотрел Лиане в глаза и провел большим пальцем по загрубевшей коже.

– Занимались физическим трудом? – дразнящим тоном спросил он.

– Можно и так сказать. Имела отношение к лодкам, – уточнила она.

С лукавой улыбкой он заметил:

– Сейчас вы далеко от моря.

– Да.

– Надоело?

– О Господи, какой же вы упрямый! – не выдержала Лиана.

– Это точно. Так как?

– Я не могу больше выходить в море, – сказала она ровным голосом, – из-за травмы спины, помните?

– Помню, – просто сказал Джед, – значит, травма серьезнее, чем вы хотели представить. Что случилось?

С застывшим лицом Лиана коротко пояснила:

– Я порвала несколько связок и повредила позвоночник, провела две недели в больнице, в полной неподвижности, лежа на спине. Мне делали растяжку, физиотерапию…

– А потом выписали и велели соблюдать осторожность.

– Верно. Теперь мы можем закрыть эту тему?

С довольным кивком он отпустил ее руку и поднял чашку.

– Когда открывается ваше агентство?

– В восемь тридцать. – Чувствуя огромное облегчение оттого, что он не стал настаивать, Лиана взглянула на стенные часы. – Сейчас почти половина восьмого, – негромко сказала она. – Еще целый час.

– Пора завтракать. Я вдруг понял, что ужасно голоден. А вы?

– Я тоже, – ответила она и сама удивилась. – Да, пожалуй, я бы съела что-нибудь. – Очередной сюрприз: она не чувствовала голода уже несколько недель.

– Тогда допивайте чай, а я продемонстрирую свои кулинарные способности.

Пока Джед жарил яичницу с беконом и подсушивал в тостере хлеб, Лиана украдкой наблюдала за ним. Все-таки он необычный человек… За последние сутки узнал о ней гораздо больше, чем она о нем. Что ж, если он считает себя вправе совать нос в чужую жизнь…

– Ваша жена в отъезде? – тихо спросила она.

– Можно и так сказать. – Бросив на нее взгляд через плечо – его лицо как-то вдруг сразу замкнулось, – он добавил: – Она умерла.

– Ой, простите… – Судя по отчужденному выражению его лица, ему неприятно говорить на эту тему. Давно ли это случилось? – гадала Лиана. Может, рана еще слишком свежа? И поэтому нигде нет ни одной фотографии? Если несчастье произошло недавно, продолжать расспросы будет верхом бесчувственности, а Лиана всегда считала себя достаточно тактичной. Кроме того, несмотря на внешнюю простоту и дружелюбие, в нем ощущалась скрытая сдержанность, нежелание допускать посторонних в свой внутренний мир, двери в который лишь чуть-чуть приоткрылись, и малейшая попытка заглянуть туда приведет к тому, что они наглухо захлопнутся. В свою жизнь он никого не пустит. Но почему? Ведь не постеснялся же он расспрашивать ее о прошлом? – Не считаете нужным следовать принципам, которые исповедуете? – тихо спросила она.

– Не понял?

– Забрасываете меня вопросами, а когда я пытаюсь сделать то же самое, даете отпор.

Искоса взглянув на нее, Джед добродушно заметил:

– Жизнь бывает несправедлива, не так ли?

– Да, – сухо согласилась Лиана. Точно подмечено. Ей так хотелось узнать о нем побольше… Любил ли он жену, горевал ли без нее. Печальным он не выглядит. Скорее… спокойным. Насколько она поняла, человек он вспыльчивый. Не выносит лжи и обмана. Во всяком случае, так ей показалось. Однако ее нежелание быть откровенной до конца скорее позабавило его, чем разозлило. Что касается его отношений с сыном, между ними существует очевидная близость.

Лиана не знала, может ли ему доверять, но он ей определенно симпатичен и вызывает все большее любопытство.

Не замыкайся в себе, дорогая, посоветовал отец после несчастного случая, жизнь продолжается, она прекрасна и многообразна. Посмотри на все другими глазами. Что ж, она пытается следовать его совету. Иногда это трудно, иногда не очень, но она не сдается. А с тех пор, как судьба свела ее с семейством Лоу, – совсем легко.

Ее размышления прервало появление Саймона.

– Боже праведный! – воскликнул Джед.

Улыбнувшись Лиане, мальчик пояснил тоном взрослого, что показалось ей очень забавным:

– Папа удивляется, что я так рано встал, оделся…

– …и, надеюсь, не забыл умыться, – усмехнулся Джед.

– Оделся, – упрямо продолжал Саймон, – причем без напоминаний.

– Садись, – приказал отец. Он поставил перед сыном тарелку с яичницей и принялся жарить новую порцию – для себя и Лианы. Не успели они закончить трапезу, как раздался громкий стук в дверь. – Проклятье, кого это принесло в такую рань?

Джед пошел открывать, Саймон поспешил за ним, с любопытством выглядывая из-за широкой спины отца. Лиана убрала со стола и засунула грязные тарелки в посудомоечную машину. Потом поставила на огонь чайник и с удивлением повернулась, когда в кухню ворвался Саймон. Он был мрачнее тучи. Остановившись у стола, он с угрюмым видом уставился в его поцарапанную поверхность.

– Она мне не нужна!

– Кто?

Мальчик исподлобья взглянул на Лиану – в эту минуту он очень напоминал отца – и упрямо заявил:

– Мисс Хейз! Она мне не нравится, так что пусть отец не надеется, что я соглашусь. Ни за что на свете!

– Не ори так, бессовестный ты мальчишка, – спокойно сказал Джед, входя в кухню.