выманила его язык к себе в рот. Она втянула его, легонько прикусила кончик, и вдруг его пальцы до боли впились в ее бедра, он перехватил игру и повел в счете, его язык заполнил ее рот целиком. Изначально Джули собиралась сделать поцелуй совсем коротким, просто чтобы раздразнить Макса, но этот поцелуй вспыхнул, как лесной пожар, воспламенил все вокруг и зажил собственной жизнью.
Когда Джули пришлось прерваться, чтобы глотнуть воздуха, она посмотрела на Макса и попыталась оценить воздействие поцелуя. Ей сразу бросились в глаза несомненные признаки успеха: на скулах у него играли желваки, а в глазах светились уже знакомые ей огоньки.
– Джули… – Его внезапно охрипший голос ничем не напоминал обычный неторопливый южный говорок. Его пальцы все еще до боли сжимали ее бедра – Это ошибка.
Такого она не ожидала. Глаза Джули прищурились.
– Ты что – боязливая девственница? – Она подарила Максу еще одну легкую улыбочку, прижимаясь к нему так, что все ее нежные выпуклости расплющились о живую и твердую стену его тела, взъерошила пальцами короткие, колющиеся волосы у него на затылке, посмотрела на него снизу вверх сквозь ресницы – опыт бывшей королевы красоты кое-чему ее научил – и кокетливо похлопала ими. – Не бойся, я не сделаю тебе больно.
– Мне не до шуток.
Он был мрачен, как никогда, но по его голосу Джули поняла: война выиграна, хотя он и не хочет признавать поражение. По каким-то малопонятным причинам – то ли в нем заговорила профессиональная этика, то ли из джентльменских соображений, то ли из похвального нежелания спать с еще не разведенной женщиной – он сопротивлялся тому, чего сам так хотел.
К счастью, у него ничего не получалось. Его взгляд жег ее огнем, его руки, вопреки словам, покинули захваченный плацдарм у нее на бедрах и обвились вокруг ее талии. Он крепко привлек ее к себе, притянул так близко, что она ощутила его жар, вызвавший у нее ответный трепет, даже несмотря на мешающую им обоим одежду, прочувствовала все литые контуры его тела.
Не говоря уж о могучей эрекции, которую при всем желании невозможно было скрыть.
– Я тоже не шучу, – тихо сказала Джули, и ее полуоткрытые губы снова потянулись к его губам. – Люби меня, Макс.
Его зрачки расширились настолько, что глаза стали почти черными, лицо напряглось, мужественные черты проступили резко и отчетливо, как на медали. Потом его голова склонилась так медленно, что ее раскрытые губы задрожали от нетерпения. Его теплое дыхание защекотало ей щеку. Джули задышала часто-часто, ее веки сами собой опустились. Она опьянела от желания. Даже просто хотеть его – это уже было счастье. Давно она ничего так сильно не хотела… так давно, что даже припомнить не могла, когда это было в последний раз.
Его губы накрыли ее рот, и она вообще перестала думать: вздохнула, еще сильнее обвила руками его шею и все свои силы вложила в ответный поцелуй. На этот раз инициатива принадлежала Максу, он контролировал ситуацию, а Джули упивалась жадной страстностью его поцелуя. Его рука заскользила по ее спине, прямо по линии позвоночника. Джули не сразу сообразила, что это он расстегивает «молнию» ее платья.
Прохладный воздух коснулся обнаженной кожи у нее на спине, и она поежилась. Должно быть, Макс заметил это легкое движение, потому что он поднял голову и посмотрел на нее, а его рука замерла у нее на пояснице, прижав ее еще теснее к осязаемому свидетельству его страсти Его глаза горели, дышал он прерывисто и часто. Сердце Макса билось бурно, как у бегуна, и Джули только теперь заметила, что ее собственное сердце бьется точно так же. Ее груди вдруг стало тесно в лифчике, соски словно воспалились, горячая пульсация, начавшаяся между ног, отзывалась бешеным биением по всему телу
Несколько мгновений Макс смотрел на нее, не говоря ни слова, и Джули дрожала под его горящим взглядом, блуждающим по ее лицу. Она знала, что ее лицо раскраснелось, знала, что ее глаза подернуты дымкой страсти, знала, что ее полураскрытые губы припухли и жаждут продолжения. Невозможно было скрыть, как она возбуждена, да она и не желала ничего скрывать.
Настало время Джули, напомнила она себе. Отныне Джули будет прилагать все усилия, чтобы получить что захочет. А в настоящий момент больше всего на свете Джули хотела…
– Макс… – прошептала она еле слышно.
– Даю тебе последний шанс передумать.
Казалось, ему с трудом удается сдерживать дрожь в голосе. Его рука уже скользнула в вырез «молнии» у нее на спине. Джули перевела взгляд с его волевого подбородка с чуть обозначенной щетиной на чувственный изгиб губ, залюбовалась четкой линией скул, прямым носом, голубыми глазами, светлыми волосами…
– В жизни не дождешься. – Она покачала головой, вся дрожа, пока теплые подушечки его пальцев скользили по ее позвоночнику. Колени у нее и раньше были слабы, а теперь и вовсе превратились в желе.
Его глаза казались черными и бездонными от желания. Одна рука поглаживала ее спину, другая поддерживала поясницу, еще обтянутую светло-лиловым льном. Джули чувствовала, как его ладонь нажимает на крестец, заставляя ее придвинуться еще ближе, и плавно повела бедрами из стороны в сторону. Он ответил таким же встречным движением, и по ее телу волнами поплыло желание.
– Запомни, ты сама это сказала, – предупредил Макс.
Тут Джули совсем утратила нить разговора, потому что он наклонил голову, его горячие, влажные губы приникли к нежной коже у нее на плече, передвинулись ниже, прошлись по ключице, отодвигая в сторону ткань платья. Она опять нетерпеливо повела бедрами. Вдруг Макс поднял голову, взял ее за запястья и снял руки Джули со своей шеи. Он поцеловал сначала одну ладонь, потом другую, потом выпустил ее руки и снова обнял ее. Джули ухватилась за его талию, чтобы не потерять равновесия, пока он снимал платье у нее с плеч. Неожиданно она остановила его и придержала платье прежде, чем оно сползло до середины груди.
– Погоди, – сказала она.
Макс удивленно взглянул на нее, нахмурился, но, не говоря ни слова, отпустил ее. Джули улыбнулась ему.
– Позволь мне самой, – пояснила она.
Его глаза вспыхнули каким-то новым светом, но он ничего не сказал. Приняв его молчание за знак согласия, она отпустила платье и сделала волнообразное движением всем телом, словно в танце шимми. Тонкая льняная ткань с тихим шелестом упала на пол. Потом, внимательно следя за его лицом, Джули переступила через лиловое кольцо платья и отбросила его в сторону ногой.
Она позволила ему наслаждаться открывшимся видом, распустив волосы по плечам, распрямив спину и гордо вздернув подбородок. Ее губы раскрылись, она легким, дразнящим движением провела ладонями по обнаженным бедрам.
По крайней мере ее затея с эротическим бельем принесла свои плоды, подумала Джули, пока Макс пожирал ее взглядом. Судя по выражению его лица, белье оправдало каждый затраченный на него цент. Она знала, как выглядит сейчас: стройное и загорелое тело с выпуклостями во всех нужных местах, воротник из жемчуга на шее и жемчужные сережки в ушах, высокая полная грудь, вздымающаяся над краями тонкого, полупрозрачного розового лифчика без бретелек, сквозь чашечки которого просвечивали темные соски, плоский и гладкий живот над крошечным треугольником трусиков, таких же розовых и полупрозрачных, как и бюстгальтер, лишь слегка прикрывавших темную поросль волос. Она знала, что у нее красивые ноги – длинные и стройные, изящные, как стебли тепличных роз, особенно выигрышно смотрящиеся благодаря босоножкам на высоких каблуках.
Словом, она знала, что ее почти обнаженное тело возбуждает его. И при одной мысли о том, что Макс видит ее такой – почти обнаженной, привлекательной и возбуждающей, – ей хотелось броситься на него и повалить прямо на пол.
– Хочу кое-что уточнить, – проворчал Макс. – У тебя все белье такое сексуальное? Ты никогда не носишь ничего другого?
Джули покачала головой:
– Ты что-то имеешь против?
Он хмыкнул. При желании это можно было принять за смех.
