Еще усерднее в собирании и распространении всевозможных слухов и сплетен на любые темы бывали женщины. От одной из таких заядлых сплетниц предостерегает Ювенал в своей сатире, направленной против некоторых женских пороков:
Находились, однако, и такие люди, которые начали на свой страх и риск за определенную плату собирать и распространять всякие новости — большие и малые. Полученные сведения расходились уже в измененной форме, еще больше искажались по пути, рождались слухи, подчас не имевшие ничего общего с действительными событиями. Так, когда Цицерон был наместником в Сицилии, один из его друзей решил известить его обо всем, что делается в Риме, но, вероятно, поручил сбор сведений кому-либо из профессиональных «добывателей новостей». Среди известий, отправленных Цицерону, оказалось поэтому немало совершенно ложных сведений о деятельности Цезаря в Галлии, о его неудачах. Впрочем, самым неожиданным для Цицерона было несомненно известие… о его собственной смерти: в это время в Риме много толковали, будто он был убит в дороге (Письма Марка Туллия Цицерона, CXCI).
Октавиан Август отменил введенный Цезарем обычай публично оповещать римлян о заседаниях и постановлениях сената, но его преемники вновь стали доводить сенатские протоколы до всеобщего сведения граждан. А поскольку политическая роль сената в Римской империи все больше падала, то и сообщения о деятельности «отцов» уже не могли удовлетворить жадных до политических новостей римлян. Люди теперь чаще обменивались сведениями о частной жизни видных особ, слухами о положении дел при дворе и в семье императора. Это также было ценным источником и для историков, наблюдательных ученых, какими были Плиний Старший и Тацит, и просто для любителей всяких занимательных подробностей, например, для Валерия Максима.
Привычную для нас ежедневную прессу заменяли в античной Италии стены домов. Сохранившиеся стенные надписи в Помпеях представляют собой, по существу, мелкие объявления. Касаются они самых разных дел и вопросов — публичных и частных, иногда даже весьма личных, словно кто-то испытывал потребность раскрыть душу «городу и миру», излить принародно свои сокровеннейшие чувства.
Среди надписей, посвященных делам городским, публичным, особенно заметны те, что связаны с агитацией на выборах местных властей. Вот некоторые из таких предвыборных лозунгов:
«Сделайте Пансу эдилом, прошу вас. Он достоин этого».
«Все золотых дел мастера призывают избрать эдилом Гая Куспия Пансу».
«Сатурнин вместе с учениками призывает сделать Гая Куспия Пансу эдилом».
«Цирюльники: в эдилы — Юлия Требия».
«Земледельцы требуют сделать эдилом Марка Казеллия Марцелла».
«Рыбаки, выбирайте эдилом Попидия Руфа».
«Если кто отвергает Квинтия, — тот да усядется рядом с ослом».
Другие надписи извещают о предстоящих гладиаторских боях, об иных популярных зрелищах:
«Труппа гладиаторов эдила Авла Светтия Церта будет сражаться в Помпеях в день перед июньскими календами. Произойдет схватка с дикими зверями. Будет натянут полог (над театром. —
«Этот бой с дикими зверями состоится в пятый день перед сентябрьскими календами, а Феликс сразится с медведями».
«Рустик Манлий — 12 боев, 11 наградных венков».
«…Бои с дикими зверями, атлеты, разбрызгивание воды. Будет натянут полог. Да здравствует Май, первый из горожан!»
В некоторых надписях говорится о делах личных, о радостных и печальных событиях в семье:
«В четвертый день перед августовскими нонами, в субботу, во втором часу вечера родилась девочка».
«Родился Корнелий Сабин».
«Умер Глер на следующий день после нон».
«Марк Виниций Виталис опочил в день перед июльскими нонами, в консульство Африна и Африкана».
На стенах домов в Помпеях не было недостатка и в обычных для нашего времени любовных признаниях:
«Сладчайшей и возлюбленнейшей — привет».
«Марк любит Спендузу».
«Корнелию Елену любит Руф».
«Фонтикул своей рыбоньке — сердечнейший привет».
«Прошу тебя, госпожа, именем Венеры заклинаю — помни обо мне!»
«Получил твое письмо».
«Нехорошо поступаешь, Сарра, оставляешь меня одного».
«Счастье влюбленным! А тот, кто не знает любви, да погибнет. Дважды погибель тому, кто запрещает любить!»
Приведем, наконец, ряд мелких объявлений самого разного характера:
«Здесь проживает Эмилий Целер».
«Аррунций был здесь с Тибуртином».
«Эмилий Фортунату, брату своему, — привет».
«Счастливых вам январей — на многие годы!»
«Горе тебе!»
«Самий Корнелию: повесься».
«Навозник, подойди к стене! Если тебя накроют, понесешь наказание. Берегись!»
«Сено принесли в восьмой день до октябрьских ид».
«Зосим продает сосуды для виноградных выжимок». «Из лавки пропала бронзовая ваза. Если кто
