– Отлично, – отозвалась она, и на губах ее показалась едва заметная, завораживающая улыбка. – Привет, Том.
От этой улыбки у Тома перехватило дыхание, словно его внезапно ударили в живот. И все-таки нужно было продолжать танцевать.
– Привет, Ронни. Все еще сердишься?
Она покачала головой:
– Мне тебя не хватало.
– Ты сказала, что Кенни тебя не бранит.
– Верно. Но мне не хватало тебя.
– Рад это слышать. – В танце Том повернулся спиной к дому, опасаясь, что внимательный зритель прочтет его чувства на лице. – Ты изумительно выглядишь.
– Спасибо. Ты не считаешь это платье чересчур сексуальным?
Он усмехнулся, осматривая ее с головы до ног.
– Естественно, считаю.
– Что же ты не орешь на меня?
– У меня сегодня выходной.
– А-а, – протянула Ронни. – А сенатору Хилли действительно кто-то позвонил?
– Нет.
– Я так и подумала.
Она опять улыбнулась. Том заглянул ей в глаза, и сердце его провалилось в немыслимую пропасть. Ронни была прекрасна, он умирал от желания, все это так. Но ему вдруг показалось, что она принадлежит ему.
Она ему не принадлежала.
– Вся эта орда пялила глаза на вас с Хилли, и можешь плюнуть мне в лицо, если они сейчас не пялятся на нас. Так что будь осторожна.
Разве возможно давать советы и призывать к осторожности, когда хочешь только одного: сжать женщину в объятиях и зацеловать до полусмерти?
– Мне надоело быть осторожной.
– К сожалению, порой без этого не обойтись.
– Почему ты уехал?
Том засмеялся, но смех вышел невеселым. Он мог бы ответить, что у него появились неотложные дела, но это было бы неправдой. И она это знала.
– Ответ тебе известен.
– Тогда зачем ты вернулся?
– Я не мог иначе.
Вот в этих словах было больше правды. До сих пор Том обманывал себя, что ему можно приехать, ибо опасность миновала и он уже в состоянии властвовать над своими чувствами. А на самом деле он просто воспользовался представившейся возможностью, так как устал находиться вдали от Ронни.
Ему необходимо было видеть ее.
– Я видела твою девушку.
Том не заметил, чтобы Ронни смотрела на Диану, а он мог бы поклясться, что не упустил ни единого движения Ронни, когда она была в поле его зрения. Наверное, она заметила Диану, когда Марсден отвел Тома в сторону, чтобы обратить его внимание на поведение Хилли.
– Ревнуешь? – спросил он точно так же, как она его.
– Да.
– Отлично.
Медленно двигаясь в сторону от галереи, Том все сильнее сжимал талию Ронни и улыбался, глядя ей в глаза.
– Она очень красивая.
– Спасибо.
– Могу спорить, что она добрая.
– Да, добрая.
– Ты женишься на ней?
Улыбка Тома поблекла.
– А ты как думаешь?
– Я думаю, что если ты женишься, то совершишь ошибку.
– Почему?
– Потому что она не зажигает тебя.
Ее глаза ласково грели его лицо. Легкая улыбка играла в уголках ее губ. Ему казалось, что ее рука, лежащая на его плече, сделана из жидкого огня и прожигает насквозь и пиджак, и рубашку.
– Откуда ты знаешь?
– А разве не так?
– Я тебе не скажу.
– Я права. – Опущенные ресницы Ронни взметнулись вверх, и их глаза снова встретились. – Скажи мне правду, Том.
Она убивала его своей настойчивостью.
– Ронни, давай сейчас не будем говорить о Диане.
– А почему?
– Потому что она никак не связана вот с этим.
– С нами?
– Ты меня поняла.
– А разве есть мы?
– Похоже, что есть.
– Ты как будто этому не рад.
– Я не был рад, когда в детстве заболел ветрянкой. Но я ничего не мог поделать, и мне оставалось только чесаться.
Ронни весело улыбнулась.
– Значит, я для тебя все равно что ветрянка?
– Гораздо хуже. Тогда я выздоровел через неделю.
– Том.
Ее голос чуть-чуть переменился. И едва заметная морщинка легла между бровей.
– Что?
– Льюис идет сюда. Думаю, он намерен тебя сменить.
Том инстинктивно сжал ее талию крепче, будто защищая свою собственность. Но у него не было выбора.
Ему придется уступить женщину, от которой он без ума, мужчине, который является ее мужем.
И улыбаться при этом.
ГЛАВА 27
Том выпустил Ронни и принял у Льюиса его партнершу, миссис Хилли. Однако музыка через два такта умолкла. Ронни с облегчением отошла от Льюиса и направилась к краю танцплощадки, где стояли дети ее мужа в обществе Кенни и его жены. И – подружки Тома.
Том двинулся в ту же сторону вслед за Льюисом. Ронни не нужно было оглядываться, чтобы догадаться об этом. Теперь все ее нервные окончания извещали Ронни о присутствии Тома.
Подруга оказалась красивой. Ронни, впрочем, так и предполагала. На ней было закрытое голубое платье без рукавов с блестящей каймой у горла. На шею она надела единственную ниточку жемчуга. Ее прямые волосы слегка вились у концов. Полные губы были, пожалуй, главным ее козырем, а вот близко посаженные глаза несколько портили внешность. Ронни могла бы поклясться, что они голубые, хотя подошла еще недостаточно близко, чтобы разглядеть.
Голубоглазая блондинка в голубом платье. Надежная. Предсказуемая. Скучная.
