были гораздо лучше Адама.
Когда ангелы вошли в пещеру, Лилит развлекалась одновременно с двумя демонами. Сеной громко прочистил горло. Лилит подняла большие миндалевидные глаза. «У нас все дома», — сказала она и повернулась к своим демонам, которые были крутыми молодцами, если, конечно, забыть о их ногах с раздвоенными копытами.
Сеной прочистил горло еще раз, и Лилит, начиная раздражаться, закричала: «Что вам надо?»
Сансеной сказал: «Мы пришли, чтобы вернуть тебя к Адаму».
Семангелоф пробормотал, задыхаясь: «Если бы он знал, что ты такая распутная, он бы не принял тебя обратно».
Сеной оттеснил Семангелофа в сторону и сказал: «Адам действительно скучает по тебе».
Лилит презрительно рассмеялась: «Да-да. Вы хотите, чтобы я вернулась и стала покорной домашней хозяйкой? Оставьте меня! Мне и тут хорошо!» И она ущипнула одного из демонов за щеку: «Правда, нам хорошо, носатик?»
Ангелы были просто шокированы. Они не ожидали услышать отказ. «Но тебе придется вернуться к Адаму! — вскричал Сансеной. — Мы заставим тебя вернуться!»
«Кто и какая армия могут заставить меня? — спросила Лилит. — Что вы можете мне сделать, если я не подчинюсь?»
— Мы — мы тебя убьем!
Лилит взбила волосы. «Не будьте детьми. Меня нельзя убить. Видите ли, дело в том, что я бессмертна».
И это была правда! Поскольку Лилит ушла от Адама до того случая с яблоком, она осталась бессмертной даже после того, как Адам с Евой были изгнаны из Рая и сделались смертными людьми. Потерпев полное поражение, ангелы покинули пещеру с поникшими крыльями.
Что касается Лилит, то она сделалась королевой демонов и прошла сквозь века, устраивая женские музыкальные фестивали, а иногда принимая форму суккуба, демона в обличье женщины, который посещает мужчин по ночам и крадет у них их ценные мужские соки. Проснувшись во влажной постели после ночного семяизвержения, мужчина заявляет, что это случилось потому, что Лилит вскарабкалась на него, пока он спал. Чего еще ждать от мужчин? Со времен Адама они привыкли во всем винить женщину.
Подобно Риму, Ветхий Завет был создан не в один день. На самом деле он создавался из отрывочных записей в течение более 500 лет целой группой длиннобородых мудрецов. В конце концов все это собрание различных мифов и легенд так перепуталось, что они вынуждены были решать, что оставить, а что выбросить. Результатом явился Канон, или принятые официально двадцать четыре книги (которые в действительности по объему более напоминали главы), которые и составили Ветхий Завет. Догадайтесь, кто был выброшен за борт? Хотя в Ветхом Завете все-таки остались намеки на первую женщину, которая была создана одновременно с Адамом («Мужчину и женщину сотворил их»), на следующей странице уже повествуется о том, как Господь усыпил Адам, извлек одно из его ребер и сотворил из него женщину. И вот, пожалуйста, появилась Ева, а о Лилит больше нигде не упоминается!
Но если о ней не говорится в Библии, откуда мы про нее узнали? Лилит существовала в мифах и фольклоре веками, однако наиболее древняя версия ее истории содержится в манускрипте «Алфавит Бен- Шира», относящемся приблизительно к седьмому-десятому веку. Почему же бородатые мудрецы изгнали Лилит из Ветхого Завета? Что за вопрос? Прочитав историю Лилит, женщины могут начать думать по-своему и задавать вопросы, например: «Вы хотите сказать, что есть и другие положения?»
Юдифь
В дни Ветхого Завета молодая вдова по имени Юдифь жила в городе Бетулия, одном из тех древних городов, подобных Ниневии и Тиру, которые археологи вечно пытались откопать где-то в средней части ближневосточной пустыни. Она была древней иудейской принцессой. После мужа у нее осталось много добра. У нее были золото и серебро, драгоценные камни, прекрасные наряды, ей прислуживало множество верных слуг, кроме того, она была красавицей.
Однако никакие богатства не в состоянии были помочь ни самой Юдифи, ни кому-либо еще, когда родной город Юдифи осадил генерал Олоферн со своей армией в 120 тысяч пехотинцев и 12 тысяч всадников. Осаждающие отрезали жителей города от источников воды и продовольствия. На тридцать четвертый день у осажденных закончилась вода, пищи оставалось совсем мало, и люди падали в голодные обмороки прямо на улицах. Дела были плохи, и город находился на грани капитуляции. Но Юдифь сдаваться не собиралась.
Юдифи было присуще то, что древние иудеи называли chutzpah (нахальство или повышенная самоуверенность). Умастивши тело жасминовым маслом, одевшись в изысканные шелка и обувшись в золотые сандалии, она попросила служанку сделать ей прическу по последней моде, увенчав голову тиарой. Затем она отправилась в дом мэра города.
В это самое время мэр и члены городского совета проводили совещание, пытаясь выяснить, сколько времени им еще удастся продержаться. Стреляя глазами с зелеными веками в государственных мужей с окладистыми бородами, она взошла на помост и обратилась к совету. В те времена мужчины далеко не всегда проявляли готовность выслушать простую женщину, но Юдифь вела себя столь непринужденно, что они сделали для нее исключение.
«И вы называете себя мужчинами? — принялась она их отчитывать. — Вы что, собираетесь ждать, пока все мы не вымрем от голода и жажды? Мне это не нравится. У меня есть план».
План? Мужчины вытянули бороды и зашептались. Наконец мэр города спросил Юдифь: «И какой же у тебя план?»
«Не задавайте мне вопросов, — отвечала она. — Просто дайте мне и моей служанке возможность выйти из города, чтобы мы могли попасть в лагерь Олоферна, а там вы сами все узнаете».
Мэр и его советники пожали плечами. Что они теряют? Стражники отворили городские ворота и выпустили Юдифь со служанкой, Аброй, которая несла две большие корзины, полные еды, кувшины с крепким вином и несколько смен одежды — ведь Юдифь не могла себе позволить дважды появиться в одном и том же наряде! Женщины направились к вражескому лагерю.
Все 120 тысяч пехотинцев и 12 тысяч всадников неприятеля уставились на прелестную еврейскую девушку и ее служанку. По просьбе Юдифи изумленный ассирийский караул проводил ее прямо к пурпурному шатру генерала, где на подушках под расшитым балдахином возлежал сам военачальник, пощипывая виноград. Его меч, острый как бритва и гладко отполированный, висел над постелью. Он чуть не поперхнулся виноградным семечком, когда в шатер вплыла Юдифь в сопровождении Абры.
«Привет, красавчик, — сказала она ему. — Я слыхала, что ты самый классный воин в Ассирии, а теперь убедилась, что это правда. Я просто Юдифь, бедная вдовушка, пришла, чтобы сдаться под твою защиту и помочь тебе взять Бетулию».
Надо сказать, что Олоферна трудно было назвать красавчиком, поскольку лицо его было покрыто шрамами воина. У него был широкий плоский нос и через все лицо проходил длинный белый шрам. Помимо того, у него было огромное мускулистое тело и большой живот любителя пива. Но он был тщеславен. Он смазывал волосы козьим жиром и душил бороду. Его любимая рабыня делала ему маникюр. Поэтому он поверил тому, что сказала Юдифь.
Жестом указав на обеденный стол, на котором на блюде лежала огромная жареная свинья с целым яблоком во рту, он сказал: «Проходи, раздели со мной трапезу и расскажи, что ты задумала».
Юдифь посмотрела на свинью и осуждающе скривила губы. «Ты шутишь? Это же не кошерная пища. И в любом случае, я на диете и принесла с собой свою еду. Но если ты покажешь мне шатер, где я могу
