разу не разговаривали. Угрозы для землян местный Штирлиц явно не представлял и происходящее начало их забавлять. Ну не вязался сидящий перед ними расфуфыренный франт с образом героического Штирлица. Никак не вязался. Предчувствуя потеху, Ветал улыбнулся своей простой и незамысловатой улыбкой.
– Уррис, что ты знаешь про атомную бомбу?
– Ничего не знаю.
– А что знаешь вообще про наш мир?
– По моему представлению, ваш мир очень странный. В нем живут кузнецы-маги, они делают множество невообразимых механизмов. Их мастерство непостижимо. А больше ничего не знаю.
– Глупости. Ну да ладно. Самое сложное и разрушительное творение наших кузнецов-магов называется атомной бомбой. Самая простая и слабая из них за считанные секунды сотрет с лица земли такой город, как Гален. И для этого не нужна никакая магия – достаточно нажать на кнопку и все.
Уррис шутки не понял. В одно мгновение он побледнел сверх всякой меры и его пальцы предательски задрожали. Ветал усилил напор.
– Ну так вот. Стоит ваша главная цитадель, уже много веков стоит. А потом неизвестный землянин нажимает на кнопку – и все. Нет цитадели. Никакие охранные заклинания такой мощи не выдержат! Понял?
Уррис понял даже больше, чем рассчитывал Ветал. Он успел взять себя в руки продолжил разговор в деловом русле.
– Уважаемые, я не вполне осмыслил ваш рассказ. Кажется, вы меня обманываете – не бывает механизма подобной силы. Это невозможно.
– Уррис, конечно мы тебя обманываем. Вот нажмем кнопочку – так обман и вскроется. Ха ха ха!
Ветал с Максом рассмеялись и весь трактир удивленно стал пялиться на их столик. Уррису такое внимание не понравилось. Он поправил неожиданно ставшим тесным воротник и продолжил с холодной решительностью
– Ветал, Макс, вы понимаете, что за полную информацию о происходящем Истинный орден готов заплатить. Много заплатить. Вам хватит на много поколений вперед. Переезжайте на Варт, Истинный орден сделает вас боронами или даже графами. Все, что вам нужно будет сделать – подробно рассказать о том, что несут земляне миру Иглы. Я понимаю, что атомная бомба – ваш вымысел. Но наверняка есть и другие механизмы, мы должны знать о них все.
Шутка затянулась и приобретала нездоровый оттенок. Виталик решил разом поставить все точки над i.
– Уррис, атомная бомба на самом деле есть и она настолько мощна, что несколько десятков таких бомб могут уничтожить весь мир Иглы. Но не переживай – это как с самолетами. Что бы их строить нужны… ты даже не представляешь, сколько всего для этого нужно. В мире Иглы не будет атомной бомбы еще лет пятьсот, и даже если ее построят, никому не придет в голову использовать ее в настоящей войне – атомная бомба уничтожают все и делают войну бессмысленной. Ты меня понимаешь?
Уррис с холодной решительностью ловил каждое слово Виталика, будто уже отсчитывал причитающиеся им фарлонги за сотрудничество. Выражение его лица землянам однозначно не нравилось.
– Уррис, ничего страшного не происходит, успокойся. Никакими графами мы не будем и в Истинный орден не поедем – мы и без титулов хорошо себя чувствуем. Может, каши лучше попробуешь? Она вкусная.
После последней фразы Уррис манерно встал из-за стола, и, не произнеся ни слова, вышел из трактира.
– Ветал, по-моему, мы наговорили лишнего. Лучше было просто молчать в тряпочку.
– Что сделано – то сделано.
– Тогда давай доедать эту долбанную кашу и двигаем в стражу.
Здание городской стражи напоминало маленькую крепость. Высокие стены были напрочь лишены окон, лишь на самом верху виднелись какие-то узкие и маленькие отверстия. Зубцы и башенки после этого не удивляли, удивляло только отсутствие рва с крокодилами и подвесного моста. Стоящий на страже ворот доблестный воин в кожаной броне и с алебардой в руках направил землян в глубь сооружения – искать какого-то Имра, именно он ведал местным «обезьянником».
Внутри здание стражи выглядело еще более мрачно и неприятно, хотя было видно – местные обитатели стараются создать внутри хоть какое-то подобие уюта. Каменные стены и полы старательно подметены и кое-где выложены циновками, все положенные факелы исправно горели. Но сырость все равно наступала со всех сторон, и спасенья от нее не было.
В конце концов земляне нашли Имра и он их озадачил. По его словам выходило, что Агриса выпустили еще позавчера вечером по настоятельной просьбе резиденции Железного ордена. И вообще, с ним обращались почтительно, даже не давали профилактических пинков под задницу.
– Все чуднее и чуднее. Культурные стражники и шляющийся непонятно где Агрис. Ветал, по-моему, настало время обратиться в Железный орден. Что-то они расслабились. Шпионы иностранных разведок у них под носом толпами ходят, и вообще черт знает что твориться!
– Других вариантов нет. Резиденция ордена вон в той стороне, видишь дымок идет?
– Ага, вот где дымок – там и резиденция.
Макс удивленно посмотрел на Ветала. Последние события оставляли мало шансов на простое совпадение, а значит…
– Так, спокойно. Мы рядом со зданием стражи, здесь нас никто не тронет. Резак с собой?
– Конечно с собой.
– Работает?
– Прекрасно работает.
– От здания стражи отходить нельзя. Ловим первый попавшийся экипаж и что есть дури мчимся в Академию. Там такая охрана, что никакому Истинному ордену не снилась.
– Можно стражников позвать. Заплатить им и пусть почетным эскортом поработают! Что-то не нравится мне все это…
– Если они не постеснялись на резиденцию ордена напасть, то стражников вообще задавят. Тут скорость важна, скрытность. На резиденцию напали недавно, и сомневаюсь, что все прошло гладко. Немного времени у нас есть.
– Фиг с тобой золотая рыбка. Вон закрытый экипаж едет, останавливаем?
– Давай.
На удивление, при первом же требовании экипаж остановился перед землянами и его дверцы гостеприимно открылись
– Командир, пять золотых фарлонгов до Академии. Галопом. Пойдет?
– Пойдет, залезайте.
Ветал с Максом легко забрались в экипаж. В отличии от их маленькой двуколки в Стольмене, он был большим, даже просторным. Окна были занавешены плотной тканью, и сквозь них почти не проникал дневной свет. Внутри экипажа кроме землян сидело два человека, из-за полутьмы рассмотреть их не получилось.
Как только парочка расположилась на диване экипажа, свет для них потух окончательно – кто-то вырубил их короткой дубинкой.
ГЛАВА 2
Глаза Виталики были тяжелы, будто стали свинцовыми, и кто-то нехороший утяжелил их дополнительными гирями. Голова продолжала гудеть, но уже гораздо меньше, чем пятнадцать минут назад. Вообще Виталику хотелось сидеть, как сидится – спокойно и безмятежно. Но долго это продолжаться не могло. В конце концов вкрадчивый, даже ласковый голос призвал его перестать симулировать.
