– Вы знали? – спросил я.
Он кивнул и поднялся.
– Да, знал.
– И почему же не сказали мне?
– Разве я мог? Дядя боялся, что если вы узнаете об этом, то не захотите покупать его акции.
В комнате повисла гнетущая тишина. Я снова взял трубку и назвал телефонистке номер Морриса на аэродроме Рузвельта.
– Хотите, чтобы я ушел? – спросил Вулф.
Я покачал головой. Меня обвели вокруг пальца, продав компанию, которая ничего не стоила, провели как ребенка, но я был не вправе жаловаться, я знал правила игры.
Но сейчас даже это не имело значения, ничего не имело значения, кроме Рины. Я нетерпеливо ругался про себя, ожидая, когда Моррис подойдет к телефону.
Успеть к Рине я мог только полетев туда на КЭ-4.
5
В ярко освещенном ангаре полным ходом шли приготовления к полету. Сварщики работали на крыльях. Прикрывая лица масками, они приваривали под крылья дополнительные топливные баки. Позади самолета высилась гора деталей, которые механики удаляли за ненадобностью. Они снимали все, что могло облегчить вес.
Подошел Моррис, и взглянул на часы. Было около двенадцати, значит, в Калифорнии около девяти.
– Долго еще? – спросил я.
– Не очень, – он взглянул на лист бумаги, который держал в руке. – Мы сняли все, но вес машины все- таки превышает подъемную силу на тысячу двести фунтов.
Согласно сводке погоды, на западе шла гроза. Мне придется облетать зону грозы с юга. Моррис рассчитал, что понадобиться на сорок три процента топлива больше непосредственно для полета и еще на семь процентов больше – для резерва.
– Почему вы не хотите подождать до утра? – спросил конструктор. – Возможно, погода наладится и вы сможете лететь по прямой.
– Нет.
– Боже мой! – воскликнул он. – Неизвестно даже, удастся ли вам взлететь. Если вам так уж необходимо покончить с собой, почему бы не воспользоваться револьвером?
Я повернулся и посмотрел на кучу деталей позади самолета.
– Сколько весит радиостанция?
– Пятьсот десять фунтов, – быстро ответил он, потом уставился на меня. – Вы этого не сделате. Как, черт возьми, вы будете узнавать сводку погоды по ходу полета?
– Точно так же, как делал это, когда на самолетах еще не было радиостанций. Снимайте ее. – Моррис направился к самолету, качая головой. У меня появилась еще одна идея. – Сколько весит система кислородного обеспечения кабины?
– Шестьсот семьдесят фунтов вместе с баллонами.
– Тоже снимайте, я полечу низко.
– Вам понадобится кислород при перерлете через горы.
– Положите в кабину небольшой баллон.
Из кабинета я позвонил Базу в Лос-Анджелес. Он уже ушел, и меня соединили с его квартирой.
– Баз, это Джонас.
– А я все думал, когда ты дашь о себе знать.
– Мне нужна твоя помощь.
– В чем дело?
– Я вылетаю на побережье и хочу, чтобы по всему маршруту на наших ангарах были установлены сигналы сводок погоды.
– А что случилось с радиостанцией?
– Я полечу на КЭ-4 и без посадки, поэтому максимально облегчил вес.
Баз присвистнул.
– Не советую этого делать, дружище.
– Это решено. Используйте прожектора и светосигнальные аппараты, а в дневное время рисуйте прямо на крышах ангаров.
– Будет сделано. Какой у тебя маршрут?
– Я еще не решил. Пусть будут готовы все аэродромы.
– Хорошо. Удачи тебе.
