Ордэн достал цветок, и снова рассыпался огонь над ним,
Укрывши Дерена волною, остался облаком живым.
И вдруг два ворона над лесом возникли из седой дали!
Но тут же Амидар с принцессой пустили в небо две стрелы —
С зловещим карканьем и криком дозорные упали вниз,
Не завершив и вполовину облет захваченных границ.
Ветвь Дерена сорвав, как прежде, под плащ свой спрятал Альбигар —
И весь отряд на крыльях ветра переместился вмиг к горам…
Заря сквозь сумрак пробивалась и алым цветом, словно мак,
В туманной мгле цвести осталась…Вздохнул печально юный маг —
Ордэн вдыхал всей грудью горы, но до конца не мог узнать —
Так изменила их узоры столетья сумрачного рать…
И все равно — здесь на вершине как будто время счет другой,
Как будто жизнь в подлунном мире проходит за иной чертой…
Но вновь прервались размышленья Ордэна… Тихий разговор
Друзей замолк в одно мгновенье — пред ними были Духи гор!
Окутаны сияньем лица, полны достоинства черты —
Вокруг них мир не изменился, не сгинул в царство темноты.
С поклоном встретив Альбигара, один из них спросил: «Когда
Придет сражения начало — мы ждем давно… Уже пора?»
«Сегодня на закате солнца вся королевская семья
Соединится… И взовьется в ночное небо столб огня —
Где б в это время ни был Морин, настигнет Феникс колдуна —
Тогда же вырвется на волю ужасный призрак тьмы — война»…
«Пусть Эрика с тобою вместе придет в долину поскорей —
И Души плачущего леса обет исполнят, данный ей.
Тогда мы атакуем с тыла, развеем Воинов Земли,
Чтоб порождения могилы в тьму материнскую ушли»…
Пока велась беседа эта, Эмира отошла к скале —
В лучах неясного рассвета туман стелился по земле,
Но там, у самого обрыва, высокий юноша стоял,
И ветер утренний игриво златые кудри развевал.
А рядом девушка стояла, смотрела вдаль, где темный лес
За горным диким перевалом в тумане сумрачном исчез…
С Эмирой рядом вдруг тихонько раздался вздох, и Амидар,
Глядя с тоской на призрак тонкий, на самый край с ней рядом встал…
Но девушка, его заметив, махнула в сторону рукой —
Они ушли от края вместе, сведенные навек судьбой!
В глаза Эмиры с восхищеньем прекрасный юноша взглянул,
И через малое мгновенье цветок с улыбкой протянул —
Звездой серебряной и гордой горит, переливаясь весь,
Знак мужества души свободной, любви навеки — Эдельвейс!
Эмира, замерев от счастья, взяла цветок, прижав к груди,
А принц, лишь взглядом попрощавшись, исчез в лучах седой зари…
Эмира робко огляделась — его сестра и Амидар
Стояли рядом, но царевич окрестный мир не замечал…
В эту минуту остальные пришли, закончив разговор,
И встали на краю обрыва, глядя на призрачный узор —
Ордэн и Альбигар молчали и вспоминали этот мир
Без злого сумрака печали, в благословенье светлых сил…
Ордэн, опомнившись, очнулся и папортника цвет достал,
К нему с улыбкой обернулся вдруг просветлевший Альбигар —
Сноп искр невероятной силы взлетел, упавши на цветок,
Что засверкал в руке Эмиры, и замер у Лелии ног…
Лелия радостно вздохнула, в глаза ей глянул Амидар —
Она вниз руку протянула, но нежный цвет сорвал он сам,
К губам поднес цветок прелестный и молча взглядом проводил
Тень исчезающей невесты — впервые в жизни он любил!
Погас цветок в руке Ордэна, и Альбигар забрал его —
Нашлись, кто был в спасенье плена, но время в путь идти пришло —
Спустившись к горному ущелью, что зацепило поля край,
Они увидели репейник, а в гуще алый Иван-чай.
Здесь Альбигар велел Дагиру сорвать репейник и цветок,
Дал Амидару половину репейника, сложив в мешок.
Ордэн вдруг старика припомнил, как тот любил своих господ —
Он будет рад ему… Но только пускай закончится поход…
И вот Пещера перед ними, померкли своды галерей,
Но камни взглядами живыми следят за тенями людей.
Дагир и Амидар, не дрогнув, шли с факелами впереди,
Ордэн и девушки — поодаль, и Альбигар шел позади…
…Вот зал свечей, обряд исполнив, встал впереди всех чародей —
Как только свет весь зал наполнил, пришли одиннадцать Теней:
Печален Корбин, и жалея потери друга с тьмы веков,
За плечи обнял чародея, спросив: «К обряду ты готов?»
Был Альбигар спокоен, светел, и твердо Корбину сказал:
«Я отрекаюсь от бессмертья, устало сердце, дух мой стар…
Сверши обряд и не печалься, мир на пороге перемен —
Пускай с тобою я прощаюсь, но здесь останется Ордэн!
Тебе таким же другом станет, в вас много общего, поверь,
Душа младая не устанет от боли, горя и потерь…
Вас будут ждать тысячелетья прекрасных, горьких… Но вовек
Цель Богом данного бессмертья — дитя страданий — человек»…
Взглянув в глаза ему, со вздохом, встал Корбин посреди свечей —
На сколько можно видеть оком, зажглись вкруг ниточки лучей
И потянулись к Альбигару, опутав строгий силуэт…
Вдруг горьким эхом прозвучало: «Для чародея смерти нет…
Так предначертано от Бога, что нам дает тернистый путь —
Но людям отдал ты так много, отдаст ли больше кто-нибудь…
Пусть тяжело мне, но я знаю — ты долг свой выполнил сполна,
С тебя бессмертие снимаю, земную жизнь допей до дна…
Пускай душа узнает отдых, и там, в заоблачной дали,
Лучей небесных яркий всполох дальнейший путь ей озарит…
Ты там найдешь, о чем мечтаешь — забвенье тишины, покой…
И там ты наконец, узнаешь отраду вечности седой»…
Вкруг Альбигара, словно кокон, переливался теплый свет,
И, устремясь одним потоком, под свод Пещеры взмыл наверх —
Вдруг брызги искр легли на стены, из них образовался шар,
Завис над головой Ордэна, что тут же на колени пал…
