– Ты про седоватого крепыша в пиджаке? – уточнила она. – А девчонка, знаешь, кто? Массажистка из салона, в котором я обслуживаюсь. Моя косметолог рассказывала, что у нее меньше пяти ухажеров одновременно просто не бывает. И она их трясет не по-детски. Одному наврала, что забеременела. Стрясла деньги и на аборт, и на реабилитацию после аборта. Другому рассказала сказочку про внутреннее кровотечение, он ее тоже проспонсировал. А в прошлом месяце подцепила от кого-то триппер, так деньги на лечение сняла со всех.
– Жуть, – сказала я. – Хоть бы она этому уроду тоже что-нибудь подсуетила. Он этого полностью заслуживает. У него красавица жена, а он на такую дешевку повелся!
На душе сделалось гадко, захотелось оказаться где-нибудь подальше от парочки за соседним столом. К частью, Артур не расположен был засиживаться допоздна, поэтому вскоре мы расплатились и покинули сие элитарное заведение. Катька отчалила домой, а мы загрузились в машину к Артуру.
– Поедем ко мне? – буднично предложил он.
– Поедем, – согласилась я.
На дне сознания мелькнула мысль, что мне, наверное, звонил Стас, но телефон стоял на беззвучке. А ведь я обещала ему звонок перед сном… И вообще, напомнила я себе, ты решила определиться, вот и определяйся. Но умом понимала, что буду тянуть до последнего.
Говорят, что с каждым разом секс с мужчиной должен улучшаться. Партнеры узнают друг друга, приноравливаются, выбирают любимые позы, экспериментируют. Что ж, вполне возможно. Но в эту ночь сия теория не сработала.
Все произошло довольно быстро. Артур был нежным, ничего не скажу, но в постели не геройствовал. Я, честно говоря, ожидала большего, ведь мне этим вечером было сделано недвусмысленное
предложение. И мне казалось, что мужчина, наметивший романтическое путешествие, должен был испытывать некий подъем. Но нет, чмокнув меня в щечку, мне пожелали спокойной ночи, прижались всем телом, лишив меня возможности свободно дышать, и засопели в ухо.
«И это все?» – удивилась я про себя. И тут же устыдилась. Во всех журналах пишут, что работоголики вообще не слишком активны. Сублимация и все такое…
Некоторое время я лежала, боясь пошевелиться, потом осторожно высвободилась из-под размякшего тела, устроилась с максимальным комфортом и тоже уснула. Так мы и проспали до утра, как супруги с двадцатилетним стажем – каждый на своей половине кровати.
Глава 10
Как ни странно, семейные посиделки даже доставили мне удовольствие. Ужин прошел в атмосфере дружеской иронии, которая не переросла в боевые действия. Никто ни на кого не нападал, не критиковал и не высказывал претензий. Марк не поссорился с Леной, мама не читала мне нотаций, тетя Маша не пилила мужа, папа не впадал в воспоминания на тему «Да, были люди в наше время, не то что нынешнее племя», Катька не ерничала по любому поводу. Никто не припомнил мне Петухова и не стал требовать отказаться от поездки в Гоа. Одним словом, вечер удался на славу.
Поэтому на следующий день я проснулась в очень хорошем настроении. И тут позвонил Стас.
– Солнце, я прилетел! – радостно возвестил он. – Я страшно соскучился по тебе. Но поеду домой. Ужасно хочется побриться, помыться, надеть нормальную одежду. После чего я полностью твой!
– Ура! – сказала я.
А внутри все сжалось. Какое же «ура!», если мы с Артуром в Гоа собрались? Господи, что я творю! Чувство вины перед Стасом (которому я, конечно, ничего на самом деле не была должна) затопило меня до ушей.
В результате я решила устроить по поводу его возвращения званый обед. Сбегала резвой ланью в супермаркет, затарилась продуктами. А сама тряслась, как бы об этом пире не пронюхал Артур.
Катьке лучше тоже ничего не говорить, а то закатит истерику. Представляю, как она будет орать, топать ногами, стучать себе по лбу и склонять мои умственные способности на разные лады.
– Ну и ладно, – бубнила я себе под нос, нарезая салаты, – двум смертям не бывать…
Я вела внутренний монолог с сестрицей, при этом все больше раздражаясь. Кажется, Катька твердо вознамерилась отправить меня под венец со своим протеже. Естественно, он же завидный жених, а я счастья своего не понимаю! Но только Катькины выводы были преждевременны. Нутром я понимала, что в случае с Артуром мой путь до алтаря ничуть не ближе, чем до Аляски. Но сестрица с ее ослиным упрямством не желала смотреть фактам в лицо.
А факты были таковы: Артур разыгрывал наш роман как по нотам, я ему активно подыгрывала, но обоим было ясно, что для себя он пока ничего не решил. Я видела, что нравлюсь ему, но не чувствовала, что любима. Более того, я сама то пылала страстью, то терзала себя сомнениями в подлинности своих чувств.
Вслух я этих мыслей не озвучивала. Да и придраться по большому счету ни к чему не могла. Мне регулярно дарили цветы, возили по приличным кабакам, а теперь еще и романтическое путешествие пообещали. Но мы с Артуром были словно планеты с разными орбитами. Он жил своей, неведомой мне жизнью, с которой я соприкасалась только с его наивысочайшего позволения. Было такое чувство, что у него имеется четкая градация приоритетов, в которой я занимаю далеко не первое место. Да какое там первое! Мое место было на задворках после бизнеса, друзей, родителей и бывшей семьи.
– Так, хватит негатива! – приказала я самой себе. – Не стоит зацикливаться на вещах, тебе не подвластных! Не можешь изменить обстоятельства, измени свое отношение к ним.
Я напомнила себе, что девяносто процентов женщин моего возраста посчитали бы себя счастливицами при подобном раскладе и уж точно не стали бы сетовать на судьбу.
Оставалось лишь уповать, что моя выходка с обедом пройдет незамеченной и Артур ничего не узнает.
– В конце концов, – сказала я себя, – Артур мне не муж, и у меня вполне могут иметься друзья мужского пола, которых я вправе угостить обедом. Что в этом такого криминального? А если мне начнут предъявлять претензии, значит, ни о каком доверии и речи быть не может! Я же не контролирую каждый его шаг! И не устраиваю истерик по поводу того, что он бывает в доме бывшей жены.
Успокоив себя подобным образом, я с удвоенной силой взялась за кулинарные изыски.
Стас приехал с необъятным веником, упакованным в целлофан и украшенным бантиками и ленточками.
– Это тебе, – сообщил он, вручая веник.
– Спасибо, – поблагодарила я.
И разулыбалась, будто веник был пределом моих мечтаний. Стас неловко приложился к щечке. Чувствовалась в парне маета и неуверенность. Я тоже ощущала некую скованность. Уж кому, как не мне, было ясно, что никакими дружескими чувствами тут и не пахло.
– Проходи, – сказала я. – Рассказывай – как съездил? Что там было интересного?
– Да много всего! Устроители расстарались, пригласили солидных профи, семинары были на уровне. Узнал много полезного, пообщался с умными людьми.
– В общем, время провел не зря?
– Можно даже сказать с пользой.
Стас заметно похудел, но выглядел при этом отлично. Кстати, Марк оказался прав, и шрама на брови практически не было видно. Мне захотелось махнуть рукой на все приличия и повиснуть у него на шее – и будь что будет…
«Что за развратные мысли!» – одернула я саму себя. Мы сели обедать, я навалила ему на тарелку гору еды, но он не спешил поедать мои разносолы. Смотрел с томлением. Я ерзала на стуле, пытаясь вести непринужденную беседу.
– Лор, ты мне вообще-то рада? – спросил он.
Да что же это такое! Вот только душещипательных сцен мне и не хватало.
– Стас, ну что ты ерунду говоришь! – притворно возмутилась я. – Конечно, я тебе рада! Ты что не видишь, сколько я стараний приложила, чтобы тебя повкуснее накормить?
– Спасибо, все очень вкусно, – поспешно закивал он. – Только вот…
Я вся внутренне напряглась.
– Лор, скажи честно, у тебя кто-то есть?
