расстояния 1700 ярдов. Оно остановилось почти сразу, и 32 моряка – его экипаж – были подобраны из воды. Судно называлось «Керкпул» (4842 брт) и позже было потоплено торпедой.
Еще одно судно было обнаружено с воздуха 16 апреля. На этот раз самолет сфотографировал судно и привез фотографию на «Тор», так как капитан ожидал возможной встречи либо с танкером «Доггербанк», либо с «Михелем», который в тот момент находился в море под командованием Руктешеля, бывшего капитана «Виддера». Немцы не смогли идентифицировать судно, и после того как самолет слетал еще раз – четвертый за день, – после заката от преследования пришлось отказаться из страха напасть по ошибке на одно из этих германских судов.
Все это происходило в Южной Атлантике, недалеко от мыса Доброй Надежды; «Тор» получил приказ перебазироваться в Индийский океан, избегая при этом районов, где могли действовать японские подлодки.
Переход на новую позицию прошел спокойно. 10 мая, когда «Тор» был в 1500 милях от побережья Западной Австралии, его самолет обнаружил лайнер «Нанкин» (7131 брт). Летчикам удалось сорвать с него антенну. Когда судно остановилось, Гумприх направил на его борт «призовую» команду и увел лайнер с собой на новую встречу с «Регенсбургом». После этого «Регенсбург» и «Нанкин» отправились в японские порты, а «Тор» вернулся в свой район, где вечером 16 июня примитивный радар, бывший, кажется, практически постоянным источником неприятностей, вдруг заработал и показал судно на расстоянии 10 000 ярдов. «Тор» пошел по сходящемуся курсу и подошел к неизвестному судну на 1800 ярдов; на этом расстоянии было уже очевидно, что это танкер.
Первый же залп немцев вывел из строя рулевое управление танкера, и тот начал ходить кругами, пылая с носа до кормы. В пламени пострадали многие члены экипажа танкера – как на борту, так и в воде, оказавшейся покрытой горящей нефтью. Голландское судно «Оливия» (6307 брт) шло из Абадана.
Судя по немецким источникам, один из уцелевших моряков дал информацию, которая позволила Гумприху захватить два норвежских танкера – 19 июня «Херборг» (7892 брт) и 4 июля «Мадроно» (5894 брт). Оба танкера с «призовыми» командами были отправлены в Японию. Четверо моряков с «Оливии» позже добрались в открытой шлюпке до Мадагаскара.
Прежде чем Гумприх получил приказ идти в Японию, он успел 20 июля захватить и потопить еще одно судно – британский сухогруз «Индус» (5187 брт). В перестрелке пострадали оба судна, а на британском судне потери составили половину экипажа. Сражение это произошло на полпути между Пертом и Лоренцо-Маркешем. Прежде чем пойти на дно, «Индус», сражавшийся достойно, сумел передать в эфир сообщение о рейдере, услышанное и повторенное радиостанциями в Мельбурне и Килиндини. После расправы с «Индусом» число жертв «Тора» за время второго похода составило десять судов общим тоннажем 56 037 брт за шесть месяцев.
После этого «Тор» направился в Иокогаму. Там, после длительного переоснащения и ремонта в сухом доке, его встретило другое германское судно – танкер «Укермарк», начавший свое существование тремя годами раньше как «Альтмарк». Он был переименован после знаменитого инцидента в Йоссинг-фьорде в феврале 1940 года, когда эсминец «Коссак» остановил это судно, освободив с него 299 пленных, захваченных «Графом Шпее». Произошло это в территориальных водах Норвегии, и поскольку «Альтмарк» номинально был тоговым судном, то британцы не взяли его в качестве трофея.
После этого происшествия «Альтмарк» провел десять месяцев в Киле; его переоснастили и вооружили (тремя 5,9-дюймовыми орудиями и шестью зенитными орудиями разных калибров). Там же он получил новое имя.
В марте 1941 года судно находилось в море и помогало снабжать «Шарнхорст» и «Гнейзенау» в большом походе против североатлантических конвоев. Находясь рядом с «Гнейзенау», «Укермарк» попался на глаза британскому линкору «Родни», но сумел воспользоваться тем, что «Родни» был занят в основном «Гнейзенау», и ретироваться.
После этого танкер добрался до Сен-Назера и целый год оставался в этом порту, если не считать короткой вылазки в Ла-Паллис. Во время большого налета на Сен-Назер в марте 1942 года «Укермарк» все еще был там, но в ту дикую ночь он не пострадал.
Наконец, после нового переукомплектования, в августе 1942 года танкер отплыл на Дальний Восток. В Ла-Паллисе он принял на борт груз для рейдеров – нефть, боеприпасы, двадцать торпед и два гидросамолета «арадо» для «Тора». Его первая попытка прорваться в океан через британскую блокаду в сопровождении трех торпедных катеров оказалась неудачной; танкер был слегка поврежден самолетами берегового командования и вынужден был вернуться. В следующем месяце, в новолуние, он вновь отплыл и после встречи с «Михелем» в центре Атлантики и пополнения запасов рейдера благополучно прибыл в Батавию, а затем в Сингапур, где принял на борт нефть и каучук для Иокогамы.
Путешествия «Укермарка» и других судов снабжения были частью тех значительных усилий, которые затрачивали немцы, чтобы обеспечить свои рейдеры в море всем необходимым и привести обратно материалы, которых не хватало или вовсе не было в рейхе.
На момент начала войны в азиатских портах было 15 германских торговых судов, которые планировалось использовать как суда снабжения или прорыватели блокады. Между декабрем 1941-го и июнем 1943 года из Европы на Дальний Восток было направлено еще 22 судна, из которых 17 сумели добраться до Японии. В период с декабря 1940-го по октябрь 1943 года с Дальнего Востока в Европу было отправлено 37 прорывателей блокады; шесть из них были отозваны, еще 17 благополучно добрались до портов, находившихся под контролем Германии. Тринадцать судов было перехвачено и потоплено, а один американцы взяли нетронутым в нейтральной зоне осенью 1941 года.
Между декабрем 1940-го и ноябрем 1942 года потери составляли 16 процентов, зато в 1943 году только два из тринадцати прорывателей блокады благополучно добрались до пункта назначения – столь надежной стала блокада союзников. Резко увеличилось количество самолетов и кораблей, выполнявших патрульные функции. Однако среди материалов, привезенных этими прорывателями блокады, было 45 000 тонн натурального каучука, крайне необходимого для различных целей, там не подходил буна-каучук – немецкий эрзац натурального каучука. Кроме того, прорыватели блокады привозили в значительных количествах хинин, йод, опиум, олово и вольфрам.
Разбирая период с начала войны вплоть до декабря 1941 года, британская официальная история называет 36 германских судов снабжения, работавших с рейдерами и подводными лодками, а также 22 захваченных союзнических и нейтральных судна, которые рейдеры также использовали как снабженцев.
Из этих 58 судов 25 были потоплены или захвачены к концу 1941 года, еще 24 – с 1942 года до конца войны. Еще одно судно – «Виннету» – было потеряно на Дальнем Востоке.
Германские власти решили, что стоит отметить одновременное присутствие в Иокогаме «Тора» и «Укермарка». 30 ноября на борту германского судна был устроен ленч для немецких и японских журналистов. После ленча гостей провели в носовую надстройку «Тора» для фотографирования, а Гумприх и свободные от вахты офицеры попрощались с гостями и спустились в шлюпку, которая должна была перевезти их через гавань, где борт о борт стояли «Тор» и «Укермарк». Они направлялись к снабженческому судну «Лейтен» – бывший «Нанкин» – и к воротам верфи. Вахтенные офицеры остались на «Торе», чтобы побеседовать с журналистами, пока те устраивались для фотографирования.
Чуть раньше двух часов на «Укермарке» произошел взрыв, прозвучавший как выстрел из 6-дюймового орудия, и вслед за ним прогремел второй, гораздо более мощный. С танкера взвились высокие языки светлого пламени, и буквально через несколько секунд оба судна пылали. Третий взрыв снес мостик «Укермарка» и повредил надстройку «Тора». Часть мостика танкера при падении легла одним концом на корабль, другим – на причальную стенку, и часть моряков ринулись по ней с горящего корабля.
Оба судна начали тонуть, и все, кто мог, выбрались на берег или спрыгнули в воду. По поверхности воды в доке разлилась горящая нефть, и выплыть оказалось невозможно. Шлюпка с Гумприхом и офицерами на борту повернула назад к тонущим кораблям и начала как можно быстрее подбирать из воды людей, однако остановить распространение горящей нефти было невозможно. «Лейтен» тоже горел, горящая нефть покрыла всю поверхность бассейна. Пламя улеглось только к десяти часам вечера. Только тогда люди смогли увидеть, что все три германских судна и японский торговец, находившийся в том же доке, полностью уничтожены. Погибло 43 человека с «Укермарка» и 13 человек с «Тора».
Причиной катастрофы, очевидно, стала искра в насыщенном парами воздухе нефтяного танка
