полмили до гостиницы. Черити оставалась бледной и неподвижной.
При их появлении из передней двери гостиницы выбежал Боб:
—Боже мой! Что случилось? Что ты с ней сделал?
Роман остановился, чтобы бросить на мужчину яростный, мрачный взгляд.
— Думаю, тебе лучше знать. Дай ключи от фургона. Ее необходимо отвезти в больницу.
— Что тут такое? — На улицу вышла Мэй, вытирая руки о фартук. — Лори сказала, что видела, как… — Женщина побледнела, а затем стала двигаться с удивительной скоростью, отталкивая Боба в сторону, чтобы дотянуться до Черити. — Отнеси ее наверх.
— Я отвезу ее в больницу.
— Наверх, — повторила Мэй, отходя назад, чтобы открыть Роману дверь. — Мы позвоним доктору Мертенсу. Так будет быстрей. Давай, парень. Позвони доктору, Боб. И скажи, пусть поторопится.
Роман прошел в дверь, а возле его ног не переставал суетиться пес.
—И позвони в полицию, — добавил Роман. — Скажи им, что произошел наезд, после которого водитель скрылся.
Больше не теряя времени на слова, Мэй повела его наверх. Она немного запыхалась к тому моменту, как дошла до второго этажа, но шага не замедлила. Когда они вошли в комнату Черити, лицо ее немного порозовело.
—Осторожно положи девочку на кровать. — Мэй сдернула кружевное покрывало,
а потом так же энергично оттеснила Романа в сторону. — Вот так, малышка, все будет хорошо. Иди в ванную, — обратилась она к Роману. — Принеси мне чистое полотенце. —
Мэй присела на кровать и стала ощупывать широкой ладонью голову Черити, отыскивая раны. — Выглядит куда хуже, чем есть на самом деле. — Взяв полотенце, Мэй приложила его к виску Черити. — Рана на голове сильно кровоточит, но она не слишком глубокая.
Роман же сейчас осознавал только одно: на его руках все еще кровь Черити.
— Она должна была прийти в себя.
— Дай ей время. О случившемся расскажешь позже, а сейчас я собираюсь раздеть ее и посмотреть, нет ли ран еще где-нибудь. А ты иди и жди внизу.
— Я не оставлю ее.
Мэй полиняла взгляд на Романа. Ее губы были сжаты, а от глаз отходили морщинки, которые свидетельствовали о беспокойстве. Спустя мгновение она кивнула:
—Хорошо, тогда принеси мне ножницы с ее стола. Я хочу разрезать футболку.
Так, значит, вот в чем дело, поразилась Мэй, снимая обувь Черити. Она поняла, что мужчина напуган до смерти и едва сдерживает свои эмоции. Что ж, сейчас она должна поставить свою девочку на ноги. А уж с симпатией Романа Девинтера Черити сумеет разобраться самостоятельно.
—Можешь остаться, — сказала Роману Мэй, когда он вручил ей ножницы. — Но что бы ни
происходило между вами, ты отвернешься, пока я буду ее раздевать.
Роман бессильно сжал руку в кулаки и засунул их в карманы, а потом быстро отвернулся.
— Я хочу знать, где еще она ранена.
— Не торопись. — Мэй откинула в сторону футболку и приложила все силы, чтобы держать свои эмоции под контролем, осматривая порезы и синяки на теле Черити. — Погляди в том ящике справа и принеси мне ночную рубашку. Ту, которая с пуговицами. И не таращь глаза, — добавила Мэй. — Или я выкину тебя отсюда,
В ответ Роман кинул на кровать тонкую белую ночную рубашку.
— Мне все равно, что на ней надето. Я просто хочу знать, как сильно она пострадала.
— Я знаю, парень. — Голос Мэй смягчился, когда она просунула безвольную руку Черити в рукав. — У нее несколько порезов и синяков, но на этом все. Ничего не сломано. Порез на голове требует присмотра, но синяки пройдут. Она куда сильней пострадала, когда упала с дерева некоторое время назад. Вот так, моя девочка. Она приходит в себя.
Теперь Роман повернулся, несмотря на то, была ли надета на Черити рубашка или нет. Но Мэй уже застегнула все пуговицы. Он не позволил себе подойти ближе и сохранил расстояние, наблюдая, как начинают дрожать ресницы Черити, Роман ощутил настоящее облечение, когда она застонала, вытер липкие руки о бедра.
— Мэй? — Черити пыталась сфокусировать взгляд и вытянула руку. — Что… О боже, моя голова.
— Ударилась сильно, верно? — Голос Мэй был оживленным, но она продолжала баюкать руку Черити в своих ладонях. Она бы поцеловала ее, если бы думала, что никто этого не заметит. — Доктор все поправит.
— Доктор? — Озадаченная, Черити попыталась сесть, но ее голова буквально взорвалась от боли. — Я не хочу доктора.
— Ты никогда не хотела, но в прошлый раз он пришел все равно.
— Я не собираюсь…
Спор потребовал от Черити слишком много усилий, и она закрыла глаза. Было достаточно очевидно, что она в кровати, но как попала сюда?
Она выгуливала собаку, вспомнила Черити, и Людвиг нашел дерево рядом с дорогой, которому просто не мог сопротивляться. А затем…
— Была машина, — проговорила Черити, вновь открывая глаза. — Водитель, должно быть, перебрал или сошел с ума. Мне показалось, что он едет прямо на меня. Если бы Людвиг к тому моменту не стащил меня с дороги, я… Мне кажется, я споткнулась. Не знаю.
— Сейчас это не важно, — убеждала ее Мэй. — Мы разберемся во всем позже.
Послышался быстрый стук, и дверь открылась. Невысокий, подвижный мужчина с копной белых волос торопливо вошел в комнату. Он нес черную сумку и был одет в неряшливый халат и грязные ботинки. Черити кинула на него взгляд, а затем вновь закрыла глаза.
— Уходите, мистер Мертенс, Я чувствую себя не очень хорошо.
— Она не меняется. — Мертенс кивнул Роману, а затем прошел к пациентке, чтобы провести осмотр.
Роман вышел из комнаты, но остался в гостиной. Ему нужен был один момент, чтобы собраться и успокоить ярость, которая поднималась теперь, когда он знал, что Черити поправится. Он потерял родителей, похоронил лучшего друга. Но никогда не ощущал такую панику, которую пережил сегодня, когда увидел кровь Черити и ее неподвижное тело на обочине.
Вытащив сигарету, Роман подошел к открытому окну. Он думал о водителе старого, ржавого «шевроле», который сбил ее с ног. Даже когда его гнев остыл, Роман с предельной ясностью понимал только одну вещь: ему доставит удовольствие убить того, кто причинил ей боль.
—Простите. — В дверном проеме стояла Лори, заламывая руки. — Здесь шериф. Он
хочет поговорить с вами, поэтому я проводила его наверх. — Она одернула свой передник и посмотрела на закрытую дверь на противоположной стене. — Как Черити?
—Там доктор, — ответил Роман. — С ней все будет в порядке.
Лори закрыла глаза и сделала глубокий вдох.
—Я скажу остальным. Входите, шериф.
Роман внимательно изучал полного мужчину, которого, очевидно, вытащили из постели. Рубашка была заправлена в брюки неаккуратно, а входя в комнату, мужчина пил кофе.
—Вы Роман Девинтер?
—Верно.
—Шериф Ройс. — Он со вздохом опустился на подлокотник кресла Черити. Оно было розового цвета и относилось к стилю эпохи королевы Анны. — Что вы можете рассказать о происшествии?
—Двадцать минут назад кто-то пытался сбить мисс Форд.
Ройс повернулся, чтобы посмотреть на закрытую дверь, так же как ранее сделала Лори.
—Как она?
—У Черити рана на голове и несколько синяков.
—Вы были с ней? — Шериф вытащил блокнот и большой карандаш.
—Нет. Я находился от нее в четверти мили. Автомобиль едва не сбил меня, а затем продолжил свой
