Оба заметно нервничали. Почему-то на душе как-то сразу стало тревожно.
Старались успокоить друг друга, но это мало помогало.
Первая 'боевая' проверка. Техническое состояние корабля в норме. Тестирование всех систем показало, что можно надеяться на успех, такая техника не подведет. Оружие присутствовало в положенном комплекте. Двадцать четыре тяжелые ракеты, стовосемьдесят мини-ракет, три лазерные пушки и два дальнобойных электромагнитных излучателя. Плюс на борту припасены кассетные бомбы.
Оба чувствовали себя уверенно. Еще бы — Ольга и Алексей обучились по самой сложной программе. Всего в системе три уровня. Первый рассчитан на новичков, второй на опытных пилотов и третий на пилотов экстра-класса. А что им еще делать. Практически все время уходило на тренинги. Весьма увлекательной оказалась программа космических войн. В какой-то степени они напоминали компьютерные игры, в некоторое подобие им приходилось гонять на Земле. На тренажерах полный эффект присутствия, максимальное приближение к реальности. Трехмерные мониторы огромных размеров, датчики, имитирующие перемещение в пространстве, система механических воздействий…
Два месяца проскочили галопом.
— Как думаешь, пора уже нам на Землю? — спросил Алексей, не отрываясь от джойстика.
— Да. Думаю, что пора уже, — улыбнулась Ольга.
— Задержались мы на Варде, не думали, что все так сильно затянется, — тихо произнес Алексей, подняв голову к приборам верхнего уровня.
— Летим, летим, Земля нас ждет, — Ольга выглядела бодрой и уверенной.
— И Мишка тоже, — тепло произнес Алексей.
— Тогда тем более надо торопиться, — громко ответил Алексей и запустил систему старта.
Корабль оторвался от поверхности плавно. Вокруг празднично засияли радужные кольца, расширяясь и уходя бесследно в окружающее пространство.
На душе радость вперемешку с волнением.
Небо соскучилось по ним, оно заждалось, тянуло к себе…
Мощная тяга оторвала тяжеловесную технику, как пушинку, корабль стремительно набирал скорость.
Ощущение, что они все еще на тренинге их не покидало.
Легкое давление вполне переносимо, вибрация и шум передавались заметно. Вскоре к ним привыкли и перестали замечать.
Скорость продолжала расти, невероятно мощные двигатели уносили ввысь с огромным ускорением.
Они понеслись в глубины Космоса с единственной надеждой, которую давно потеряли — встретиться с родной Землей. Мысль согревала, давала силы, радовала.
Когда вышли в космическое пространство куда-то подевались шумы и вибрации.
Координаты Земли в памяти бортового компьютера. Сейчас он управлялся системой автопилотирования.
Глава 16
Свидание с Землей
Мысль о том, что лететь оставалось немного, приятно согревала душу.
Основная часть пути пройдена удачно. Их удивило — обычно редкость в таких длительных полетах. Томительное ожидание встречи с родной планетой осталось позади.
Счастливые улыбки не сползали с их лиц.
Что может быть лучше, когда возвращаешься домой.
Скоро, совсем скоро матушка Земля.
Родная, любимая, бесконечно дорогая планета. Все мысли, так или иначе, притягивались к Земле. Посторонним места не находилось, как-то они улетучивались сами.
Воспоминания о земной жизни постоянно смешивались с предположениями. Воображение рисовало яркие живые картины. Ольга все время пыталась представить, как на Земле сейчас, что и насколько изменилось за это время.
Алексей и Ольга еще никогда в жизни так сильно не волновались, как в эти последние мгновенья перед приземлением. Охватило какое-то особое состояние, радостно-тревожное. Ничего с этим поделать невозможно.
Никак не отпускает…
Вопреки ожиданиям, полет с самого начала прошел замечательно, совершенно без проблем и происшествий, от которых они уже порядком устали за время путешествия на Варду. Ничего не сломалось, ни одно чрезвычайное происшествие не осложнило жизнь.
Все-таки им здорово повезло, на Варде нашли хороший надежный корабль.
В нем они чувствовали себя как в крепости.
Свободного времени оставалось более чем достаточно. В отличие от всех предыдущих полетов, вместе взятых, за время которых они едва успевали справляться с растущими как грибы проблемами.
За полетом следила умная система автоконтроля. Корабль большую часть времени шел на автопилоте, Ольга и Алексей лишь периодически контролировали процесс, часто поглядывая за общим курсом. Корректировка требовалась, лишь, когда система запрашивала вмешательство.
Великолепное настроение передавалось друг другу. Все время оживленно спорили и, перебивали друг друга, делились впечатлением, строили планы на будущее.
Морально они готовы к встрече на Земле.
Несмотря на то, что пилотирование занимало совсем немного времени, Алексей и Ольга спали по очереди. Они не оставляли надолго корабль без присмотра, хотя автоматике можно доверять, она не подводила. Проверено.
Большую часть времени проводили в общении друг с другом. Ведь на Варде им толком некогда уделять время друг другу…
Красавец, без преувеличения чудо-корабль с Варды. Совершенно уникальный по характеристикам, возможностям. Такую технику даже и сравнивать по параметрам не стоило с теми, на которых доводилось летать. Разница между космическим кораблем созданной земной цивилизацией и Вардой огромная, хотя оба выполняли одну и ту же задачу. Оба летали, но летали по-разному! Земной космической технике до этой как до небес.
Почему?
Корабль, на котором они возвращались, буквально напичкан сложнейшей электронной начинкой с системой самореанимации в случае аварии. Бортовая электроника способна заменить целую команду специалистов. Изготовлен из легких и прочных материалов. Высочайший уровень надежности каждого узла и дублирование всех жизненно важных как раз то, что необходимо в Космосе, где надеяться не на что и ждать помощи не от кого. К тому же корабль мог похвастаться неслабым вооружением на борту. В нем чувствуешь себя защищенным, как в крепости.
Алексей и Ольга, предварительно обговорив с Дмитрием и Надеждой, рассчитывали передать корабль земным специалистам — пусть изучают. Пора бы и на Земле воспользоваться такими замечательными технологиями.
Если бы им в свое время такой корабль…
Что говорить — чем выше уровень развития технологий, тем больше возможностей у человека, тем больше свободы. С другой стороны больше ответственности.
Строгие зеленые цифры под полоской индикатора стремительно менялись, расстояние до Земли таяло, а сердце сжималось.
Еще немного и они дома!
Перед посадкой на Землю, когда оставалось совсем чуть-чуть, когда вот-вот должна произойти,
