Кажется, он близок к разгадке…
История начиналась с того, как планету посетил корабль чужеземцев. Корабль на Варде совершил вынужденную посадку. Цивилизация, откуда он прибыл, в корне отличалась от той, что существовала здесь на планете — человеческой. На борту космического корабля находились электронные создания. Конечная цель их существования — максимальное уменьшение размеров. А также максимальное увеличение влияния на ход истории в том месте, где они находятся, вернее они стремились бесконечно распространить волю, подчинить максимальное пространство. Эти существа почувствовали вкус захвата чужих планет.
Больше всего высокоразвитые роботы боялись воды. Будто специально случилось так, что их родную планету затопило полностью. Планета превратилась в один сплошной океан. Здесь виднелись лишь редкие крошечные островки, но их еще найти надо. Да и нет никакой гарантии, что и они не уйдут вскоре под воду. Кроме того, у них редко прекращались проливные дожди. В этих условиях роботы продолжать существование никак не могли, тогда очень немногие выжили. Пришлось срочно покинуть планету и искать новую среду обитания.
Они хорошо понимали, что для того, чтобы выжить, им нужно все время совершенствоваться, уменьшать собственные размеры и увеличиваться количественно. Захват новых сред обитания одно из гарантов выживания в сложном, постоянно меняющемся мире. В обычном виде они не всегда могут адаптироваться к быстроменяющимся условиям.
И вот высокоразвитые роботы отправились на поиски более подходящего места для жизни. Им не повезло, не все прошло так гладко. Не могли они все предусмотреть заранее. Корабль стремительно терял топливо, причина заключалась в неисправности системы подачи команд в топливный отсек. Роботы старались дотянуть до ближайшей планеты, чтобы разобраться с неисправностью. Разумеется, люди — жители Варды, им нужны лишь на определенном этапе. Люди перестали их интересовать, когда помогли внедрить замкнутую систему производства.
Дальше электронные существа, иначе говоря, роботы, используя компьютеры, построили собственный мир, здесь им гораздо удобнее — виртуальное пространство не допускает случайных изменений. Человеку там не место, человеческому разуму туда доступ заблокировали. Он просто исключен из всех сфер, когда искусственные создания стали самодостаточными. Теперь искусственные создания могли мало того воспроизводить себя, полностью воссоздали сложную иерархическую структуру, которая имела место на их затопленной планете-океане.
В результате активной целенаправленной деятельности роботов, люди потеряли возможность размножаться. Как ни старались, они ничего не могли исправить. Просто не смогли ничего с этим поделать — любые попытки обречены на неудачу. Роботы просчитали все шаги, в этой игре кибернетический разум оказался сильнее. Любые научные исследования, сложнейшие лечения, многочисленные попытки не увенчались успехом. Даже заблокировали возможность клонирования. Биологическая форма жизни их абсолютно не интересовала. В итоге человеческий род уже не мог продолжаться.
Алексей понимал, что в его руках сейчас находится многое. Он может внести дестабильность, может направить процессы не в то русло, но полностью разрушить это пространство он все равно не мог. Система продумала и этот шаг, защитив от случайных команд, нацеленных на прямое уничтожение.
Самое ценное на Варде в мире роботов — завод АЛЬФА. Это базовое производство, куда спускались новейшие разработки из секретной лаборатории, макеты перспективных электронных устройств. На заводе макеты модернизировали, уменьшали, оптимизировали структуру и изготавливали.
Завод АЛЬФА — опора и надежда СИСТЕМЫ. Именно отсюда выходят новые модели, завод позволяет поддерживать развитие виртуальной сферы на высоком уровне. Пространство влияния роботов постоянно расширяется.
Самое главное Алексею удалось выяснить точные координаты завода.
Через пару часов все трое почувствовали, что дышать становится все труднее и труднее. Казалось, воздуха катастрофически не хватает, еще немного и наступит удушье. Надежда быстрыми жестами показала, что пора с этим что-то делать. Дальше медлить нельзя, еще немного и задохнутся. Как-то слишком резко почувствовалась нехватка воздуха.
Дмитрий кивнул. Лицо сейчас напомнило белый мрамор.
Поняли друг друга без слов, пора отсюда уходить как можно быстрее. Иначе погибнут от удушья. Медлить нельзя, сейчас дорога каждая секунда.
Ольга выразительно посмотрела на Алексея. Все трое принялись его спешно выводить из виртуального пространства. Но это оказалось крайне непростой задачей. Алексей еще долго не приходил в себя, он будто спал на ходу. Не слышал, о чем ему говорят. Никак не реагировал на слова, движения, жесты. Тогда Дмитрий решил его вывести из помещения, взвалив на себя.
— Фу! Вот здесь уже можно жить! — жадно вдохнул воздух Дмитрий, осторожно снял с себя Алексея и прислонил к стене. Алексея ноги не держали, он так и норовил скользнуть вниз.
— Ну и кошмар же там, — покачала головой Ольга, она дышала часто и жадно, дыхание поверхностное.
— Что с ним делать? Никак не может очнуться, — Надежда энергично потрясла Алексея.
— Не тряси. Я знаю, что надо сделать, — ответил Дмитрий, моргнув.
— И что же? — поинтересовалась Надежда.
— Мы должны вывести из строя вон то, — Дмитрий указал рукой в сторону, откуда они только что вышли.
— А имеем ли мы моральное право? Если вон то окажется, что нам понадобится…, - спросила Ольга.
— Имеем, имеем. Еще как имеем. А имели ли они право командовать людьми, тем более уничтожать почти весь человеческий род? — гневно пробурчал Дмитрий.
— Если мы сейчас не остановим все это безобразие, завтра уже может быть поздно. Завтра это поле будет за нами охотиться, а не мы за ним, — Надежда также настроена решительно.
— Со стороны это выглядит не очень красиво, мы уничтожаем, мы убиваем одну из форм жизни, неважно, что она не такая как мы, — возразила Ольга.
— Что значит не очень? Может, хватит сомнений, а? Видимо мысли Алексея передаются остальным, — резко выпрямилась Надежда.
— Прилетели на чужую планету. Устанавливаем новые порядки вместо того, чтобы не вмешиваться ни во что. Что-то мне кажется, что нам следовало брать сокровища и уматывать отсюда, а теперь на нас ответственность за уничтожение роботов, — виновато произнесла Ольга.
— Не вмешиваться? Тогда они вмешаются в нашу жизнь. Ведь может оказаться так, что это уже наша планета. А за свою планету я буду драться, я не хочу быть убегающим зайцем в этой схватке, — решительно ответил Дмитрий.
— Может быть ты прав, — задумалась Ольга.
— Хм, может быть? А ты не подумала, что им ничего не стоит точно также поступить и с нашей планетой? До Земли им махнуть ничего не стоит при их-то способностях, — наморщил лоб Дмитрий.
Глава 12
Завод N1
Впереди немалый путь, да и вряд ли кто-то мог утверждать, что он окажется легким.
Согласно картам впереди километров двести — двести — пятьдесят, максимум триста.
Дойти они рассчитывали, если ничего непредвиденного не произойдет, примерно за неделю — полторы.
С погодой везло, всего два дня шел короткий дождь, который толком даже не успел промочить почву. Все остальное время теплая, сухая погода. В самый раз для таких дальних походов.
Путь лежал через редкий лес, чередовавшийся с цветочными полями.
Шли неспешным шагом. Они давно уже пришли к выводу, что в длительных походах нельзя спешить.
