чувство, как у альпиниста, покорившего горную вершину. Дух захватывает. Меня больше не сокровища даже интересуют, а сам процесс, ну и результат, конечно…
— Наверное, так. Каждый человек находит интерес в жизни. Один коллекционирует марки, другой получает удовольствие от фотографирования бабочек.
Алексей сделал несколько шагов вглубь пещеры, Дмитрий пошел следом. Неторопливо прогуливались, обсуждали, как все это хозяйство вынести — по частям или тащить тяжелый короб со скоростью черепахи.
Не успели пройти несколько метров, как фонарные лучи выхватили красивейшее озеро с прозрачной водой. Озеро немаленькое и, похоже, продолговатой формы, уходило вглубь пещеры.
— Вот это красотища! Вот это чудо! Не ожидал здесь увидеть такое, ох не ожидал, слушай, нам определенно сегодня везет, — не переставал восхищаться Дмитрий.
— Надо же! Первый раз такое вижу, ну неужели…, - удивился Алексей.
— Что?
Алексей шел впереди, Дмитрий отставал от него примерно на метр.
— Подойди сюда, смотри — видишь? — Алексей направил фонарь.
За озером виднелись контуры какого-то сооружения. Назначение постройки угадать трудно — абсолютно непонятно. Трудно на столь большом расстоянии определить, что перед ними собственно такое и находилось ли сооружение в воде или оно укреплено на камне-островке.
— Хм. На самом-то деле что это? — Алексей не сводил глаз с явно рукотворной конструкции из каких- то полупрозрачных строительных материалов.
— Даже предположить ничего не могу, я ничего подобного в жизни не видел. А может быть здесь упрятан еще один клад, А? Как думаешь? — предположил Дмитрий, на лице заиграла озорная улыбка, глаза заблестели.
— Кто знает, один Бог всем ведает. Нам остается наблюдать и делать выводы, — пожал плечами Алексей.
Немного помолчал и добавил:
— Послушай, мы так беззаботно здесь прогуливаемся, а там оставили добра на миллионы…
— А собственно, что мы сейчас теряем? Оставим, пусть себе спокойно лежит. Никто в безлюдной пещере не заберет, открыть тоже никто не откроет. Здесь же никого нет. О кладе знают наши сотрудники, но они не думаю, что втихаря, по нашим следам…не, на такое они не способны. Я в ребятах уверен.
— Да ничего не теряем, за этим мы и пришли сюда — найти как можно больше всего интересного. Вперед и с песней! Идти, так до конца, чтобы потом нам ни о чем не жалеть, — Алексей решительно шагнул к озеру, напевая себе под нос какую-то песенку.
Пришлось искупаться в ледяной воде, чтобы добраться до конструкции, которая напоминала какой-то сказочный каменный цветок. Конструкция имела цилиндрическую форму с небольшим куполообразным сооружением сверху. Одежду Алексей и Дмитрий оставили у берега озера, забрали два водонепроницаемых фонаря.
— Фу, ну и водичка. Обжигает, — кряхтел Дмитрий.
— А ты, что хотел? Бассейн с подогревом? — Алексей представил, что холод на него не действует, и ему самовнушение почти помогло.
— От теплой воды сейчас я не отказался бы, — у Дмитрия зубы стучали от холода.
Оба покрылись мурашками.
Когда приятели вылезли из воды, подошли к загадочному строению поближе, окончательно убедились, что такое сооружение построено людьми. Это явно не природная причуда. Да и надпись какая- то имелась на металлической табличке, правда на совершенно непонятном им языке.
— Рискнем? — Дмитрий кивнул в сторону надписи.
— Почему бы нет, раз мы здесь, значит надо постараться получить информации как можно больше. Да и интересно, что это такое вообще? В жизни ничего похожего я не видал.
Озираясь, вошли, внимательно прислушиваясь к внутренним ощущениям. Вокруг полная тишина, ни каких звуков не слышно. Любопытство толкало вперед.
Вопреки ожиданиям ничего непредвиденного не произошло. Несколькими минутами позже перед ними открылась возможность уйти вглубь, будто открылась невидимая дверь, чем они и воспользовались. Немного непривычное ощущение, словно оказались в сказке.
— Как ты думаешь, Дим, что там может быть? — Алексей дышал часто, смотрел, широко раскрыв глаза. Чувствовалось, что он начинает нервничать.
— Не переживай ты, сейчас увидим. Будь спокоен. Хотя, похоже, что мы с тобой здесь обнаружим нечто большее, чем просто клад, — Дмитрий дрожал от холода, потирая себя руками.
— Согласен с тобой. Да, здесь становится намного интереснее. То, что мы нашли по сравнению с тем, что дальше увидели цветочки. Жаль, что наша одежда осталась на берегу. Голышом разгуливать в пещерах не самое приятное занятие.
— Ничего потерпим. Ради такого можно и без штанов…
Пройдя через укрепленный ребрами жесткости металлический переход, они вышли на небольшую ровную площадку. На стене висел какой-то распределительный узел, от него шли витые металлические шланги. Висели таблички, которые при ближайшем рассмотрении оказались сенсорными дисплеями. Дисплей расчерчен в виде клавиатуры, каждая ячейка — кнопочка с нанесенными знаками. Символы выглядели китайской грамотой.
Дальше вглубь уходил тоннель, ровный, прямой, будто вычерченный по линейке. Хотя на стенах укреплены сигнальные светильники, они не горели. Выключателей нигде не нашли.
Друзья разговаривали полушепотом, хотя, казалось, кого здесь можно спугнуть или наоборот? Тем не менее, они часто и непроизвольно оглядывались по сторонам, будто искали притаившихся людей или даже может быть животных. Воображение строило разные предположения, но ничему не находилось подтверждение. Они шагали по холодному полу, выложенному темно-синей плиткой.
— Ноги мерзнут, пойдем быстрее, — Алексей съежился, чувствуя, как ноги начинает сводить от холода. Однажды в детстве застудил их, теперь при низких температурах ноги дают о себе знать. Вот бы не чувствовать температуру, подумал Алексей. Летом жара, зимой мороз. Почему человек так зависим от температур…
— Вот интересно, вход в пещеру фактически замаскирован. Напрашивается вопрос — кем и для чего? — Дмитрий вращал головой, пытался разглядеть все детали окружения. Его не покидало ощущение заброшенности того места, где сейчас они находились.
— Может быть, в этом месте раньше находилась какая-то секретная военная база или резиденция спецслужб, либо нечто аналогичное. Что если какая-нибудь секретная научно-исследовательская лаборатория? Совсем не обязательно, что вход искусственно замаскирован. Возможно, нора существовала всегда, да и клад не обязан иметь никакого отношения к загадочной постройке. Лабораторию или базу, скорее всего, могли соорудить значительно позже, — размышлял вслух Алексей, потирая ноги.
— Сейчас узнаем, когда, наконец, выйдем куда-нибудь или войдем. Скажу так — все это любопытно…
В конце тоннеля обнаружились постройки. С виду они напоминали какие-то производственные, не исключено, что лабораторные корпуса или испытательные камеры.
Дмитрий и Алексей вскоре зашли в небольшое помещение. Внутри в самом центре возвышался неожиданно широкий столб. Материал с виду напоминал полупрозрачное стекло или полимер зеленовато- голубого цвета.
— Со стороны похоже на большую душевую кабинку, — с иронией заметил Алексей.
— Странно, — Дмитрий коснулся гладкой поверхности. Ощущение, что гладишь холодный металл, отшлифованный до зеркальной поверхности.
Неожиданно вспыхнул свет. Мягкий струящийся с таким же, как стекло едва заметным зеленоватым отливом.
— Вот это да, — Алексей шагнул внутрь, рот приоткрыт, в широко открытых глазах отражался светящийся столб. Следом вошел приятель, оба оказались в центре ограждения диаметром около трех метров.
