гравитация ощущается в виде дуги, тогда как в середине мира она представляет собой прямую линию. Странное ощущение, не правда ли?
Когда Тигхи подтянулся к трапу, ему стало казаться, что он висит головой вниз. Подниматься вверх было очень трудно. Вдобавок ко всему, корабль постоянно потряхивало, и это никак не облегчало задачу Тигхи.
Наконец он ступил на пол верхней комнаты. Чародей достал откуда-то (Тигхи так и не смог определить, откуда именно) особый костюм.
– Надень-ка вот это, – сказал он. – Снаружи дикий холод. Ты запросто можешь превратиться в глыбу льда.
Тигхи ощупал костюм, сделанный из какого-то черного материала. Внутри он был очень мягким, как мех козленка. Юноша натянул костюм, ощутив кожей приятное, слегка щекочущее прикосновение. Костюм оказался для него слишком велик, однако Чародей потянул за шнурки, свисавшие с живота, и костюм плотно охватил руки, ноги и туловище юноши.
– Тебе удобно?
– Очень, – ответил Тигхи, а Чародей уже надевал ему на голову капюшон.
– Эти штуки тебе тоже понадобятся, – произнес Чародей, подавая юноше две перчатки. – В перчатки и ботинки вшиты специальные нити, видишь? Они позволят тебе удержаться на гладкой поверхности стены. Ясно?
Тигхи кивнул. Капюшон сжался вокруг головы, оставляя открытыми лишь глаза и рот.
– А как же ты, мастер Чародей? – спросил он на имперском.
Взяв юношу за руку, Чародей вывел его на середину комнаты.
– Я?
– Разве ты не будешь надевать теплую одежду, мастер?
На Чародее была лишь свободная черная рубашка и штаны, не доходившие даже до лодыжек. Его лицо, шея, руки и ступни, покрытые искусственной коричневой кожей, были совершенно обнажены.
– Нет-нет, – сказал Чародей, когда они начали подниматься. – Нет необходимости. Абсолютно никакой необходимости. Я же говорил тебе, что под этой искусственной кожей, покрывающей мое тело, находится микрофиламентная сетка, которая выделяет достаточно тепла в холодной среде, чтобы я не замерз, или, наоборот, охлаждает тело, если снаружи очень жарко. Это необходимо потому, что в коже нет потовых желез, – доверительно произнес он, наклонившись к Тигхи.
В какой-то момент подъема Тигхи почувствовал, что его тянет назад. Чтобы восстановить равновесие, он попытался наклониться вперед, но Чародей не дал ему сделать этого, схватив за локоть.
– Тебе лишь кажется. Это обманчивое ощущение, – предупредил он. – Ты упадешь, если наклонишься слишком сильно.
Отверстие в крыше открылось, и в кабину с шипением ворвался воздух. Взволнованный Тигхи поднял голову. Небо было заполнено белыми рваными облаками, которые, клубясь, то поднимались, то опускались.
А в следующее мгновение они уже были на крыше корабля Чародея.
Глава 6
Все вокруг было окрашено в различные оттенки белого и голубого цветов. Как и предсказывал Чародей, стоял жесточайший холод. Такого холода Тигхи еще никогда не испытывал. Лицо юноши задубело, а носовые пазухи словно огнем обожгло. Перед ним находился невероятно короткий, изогнутый участок стены, сверху и снизу которого не было абсолютно ничего. Ослепительно белый цвет заставил Тигхи на несколько секунд зажмурить глаза.
В воздухе вдруг закружились белые хлопья, которых становилось все больше и больше. Затем они исчезли так же внезапно, как и появились, и воздух стал совершенно чистым и прозрачным. Впереди Тигхи увидел странный белый утес, изрезанный мелкими вертикальными канавками. Однако стена не поднималась вверх. Над ней было видно лишь чистое небо и больше ничего. Они были на верхушке стены!
– Снег, – произнес Чародей. Он кричал, чтобы перекричать шум ветра. – Лед. Ты наверняка никогда их не видел.
– В деревне у Гамоши был холодильник, – так же громко ответил Тигхи. – Я видел лед. Хоть и не так много. Чародей это действительно верхушка мира?
– Что?
– Это действительно верхушка стены?
Чародей покачал головой:
– Я не слышу тебя. Слух у меня уже не тот, что раньше.
– Я сказал: неужели это действительно верхушка стены?
– Иди и посмотри сам, – ответил он, – а потом я покажу тебе то, зачем я пришел сюда. Пришел на самый край земли; и это никак не связано с моим желанием спастись от моего Возлюбленного.
Чародей шагнул вперед, и Тигхи ахнул от изумления. Идти было некуда. Впереди не оказалось никакого уступа, никакого намека даже на самый крошечный утес. Однако Чародей и не думал падать. Из его ладоней и ступней выползли блестящие серебристые нити, которые вонзились в гладкую ледяную поверхность. Чародей начал подниматься наискосок по стене в западном направлении. Он походил на жука, ползущего по камню.
– Следуй за мной, – крикнул он.
От волнения у Тигхи перехватило горло и сдавило грудь. Он сделал шаг и оставил корабль Чародея. Из перчаток и ботинок его костюма выскочили нити, и не успел юноша опомниться, как прочно прилип к
