Случай был запущенный, но для меня лечение не составило труда. Сегодняшнее мое пребывание в Святом Источнике не пропало даром, я испытывал жуткое удовольствие, вылечив Татьяну. Засмущался, как ребенок, от её искренней благодарности, расцвел от похвал.
— Дядя Саша, а вечером баба Таня мне сказку расскажет? Целую неделю без сказки засыпаю! — загорелись глаза у Светочки.
Все мои задумки: строительство замка, поиск владельцев Святого Источника, даже поиск своего «я», показались мне незначительными перед обычной работой знахаря. «Вон как тебе Источник голову задурил», — шептал мне презрительный голосок внутри.
Я успел вернуться до ухода гостей.
— Некрасиво бросать всех и уходить, — выговорила мне Зюс.
— Вы так были заняты планами замка, — попытался я оправдаться.
— Самолюбивый эгоист, — поддержала её Алёна, — гости пришли всего на пол дня, а ты три часа отсутствовал. Но я не почувствовал осуждения. Смотрела Лена ласково, торопилась остаться вдвоем.
— Извини, дружище Кляйн, немного увлекся телепортом. У Леночки загорелись глаза.
— Получилось?
— Потом расскажу. Завтра, ранним утром, начинаю строительство замка, покажешь ваши наработки?
— Меня с собой возьми обязательно, я всё расскажу на месте, — загорелся Кляйн.
— Не проспи, начнем на рассвете!
— Сам не проспи, — кивнул в сторону Алёны Кляйн. Алёна мне озорно подмигнула.
Кляйн накаркал. Сначала Алёна долго показывала и комментировала планы замка.
Потом настала очередь рассказа о брачной церемонии. Хорошо, что я уже забрался в постель и мог, подремывая, поддакивать. Заснул я под утро, беспокойным сном.
В первый день помощь Кляйна не требовалась, я ровнял стены «Каменной Башни», делая их вертикальными и гладкими. Круглая башня превратилась в многогранник. Отходы я отправлял в ближайшее ущелье, Кляйн захотел перегородить ручей и превратить его в озеро. Ничего из этого не получилось, вода поднялась всего на три метра. Она пробивалась сквозь камни, несмотря на солидную ширину насыпи. На следующий день я начал строить сам дворец, по одной комнате в час, по десять комнат в день, этаж за этажом. Бойницы, ласточкины гнезда, колодцы для воды, парковые террасы на вершине. Через две недели Кляйн поделился со мной новыми сведениями. Разведчики из долины проследили путь жителей, оставшихся в живых. Напарник предложил совершить рейд по их освобождению. Угнали их недалеко, в Южные горы, к гоблинам. Те не любили работать, им всегда были нужны рабы. Надо было торопиться, рабы у гоблинов жили недолго, а прошел целый год.
Я подумал и отказался. Найти родителей Зюс было маловероятно, а освобождать из плена людей можно бесконечно. Только при этом нужно будет сотнями убивать гоблинов.
Кляйн.
Неприятности у отряда Кляйна начались сразу же, на подходе к Южным горам. Во-первых, разведчики не пытались ввести в заблуждение гоблинов отвлекающими целями. Во-вторых, отряд ошибся, заблудившись в предгорьях, и потерял время. В-третьих, людей заметили местные гоблины. За два дня до этого выпал снег, и следы отряда были отчетливо видны. Началась охота гоблинов на людей. Люди были измотаны переходами. Отряд дважды пытался оторваться от преследования, но это не удалось. Гоблины, преследовавшие людей, хорошо знали местность и шли налегке. На очередном привале Кляйн очутился в Меркантили, на медосмотре у Паши.
Павел Ильич.
Ни у кого из моих друзей никаких признаков негативного воздействия Источника пока не появилось. Кляйн, правда, был сильно измучен походом в горах.
— Мы не можем ни оторваться от преследования гоблинов, ни вступить с ними в бой, — посетовал Кляйн.
— Ты зря сунулся в горы, не посоветовавшись. С гоблинами есть только два метода борьбы: тотальная облава и блокирование их в горах. Ни тот, ни другой способ не даст гарантии освобождения людей из рабства, — Хард был, как всегда, категоричен.
— Можно заплатить им. Выкупить рабов. Гораздо дешевле получится. У нас часть горцев любила промышлять похищением людей. Самый надежный способ был — заплатить, — посоветовал Алексей.
— Так можно привадить их. Они же не стали у вас работать?
— Нет. Но воровать людей они перестали.
— Им стали платить на постоянной основе денег больше, чем они получали выкупов, — пояснил я.
— Твоя страна платит дань? — удивился Кляйн.
— Империя постоянно платит дань и гоблинам и троллям. Называется это по-другому, но фактически и те, и другие понимают, что это дань, — усмехнулся Хард.
— Есть четвертый способ получения пленников, — заявил я.
— Обменять на бесполезных вояк-американцев? — предположил Хард.
— У тебя Дар чудовищно вырос. Ты теперь можешь всех гоблинов в горах парализовать? — «догадался» Лёха.
— Надо захватить долину Святого Источника. Там сотня гоблинов. Мы их обменяем на рабов, — предложил я.
— Святой Источник лежит в глубине территории империи. Нам его никто никогда не отдаст. Это будет операция ради захвата гоблинов в плен. Затем надо будет вернуть долину или империи, или гномам. Дешевле выкупить у гоблинов рабов, — запротестовал Хард.
— У меня есть предложение, — с подносом еды показалась Алёна.
— Оно очень вкусно пахнет, твоё предложение, — обрадовался Кляйн.
— Моё предложение — амулет. Паша сделал мне амулет-парализатор, никак не может избавиться от миролюбья.
— Пашины магические стрелы разбивают крепостные ворота, — скептически ухмыльнулся Кляйн.
— Алёна права. Против горных гоблинов лучше парализатор. На какое расстояние действует амулет? — заинтересовался Хард.
— Дистанция, метров тридцать. Направляешь острым концом на врага, давишь на тупой. Чем сильнее надавишь, тем мощнее эффект.
— Хорошая штука. Соединить со стрелой и по гоблинам, по площадям! Потом собирай «урожай» гоблинов и меняй их на людей, — загорелся энтузиазмом Алексей.
— Напарник, я тебя попрошу, сделай мне всего десяток амулетов. Клянусь, никого из парализованных гоблинов убивать не будем, — сделал умоляющие глаза Кляйн.
— Мог не клясться. Я твое миролюбие и порядочность знаю. Сегодня забирай амулет Алёны, я его чуть-чуть переделаю, завтра будет готов еще десяток, я оторвусь от строительства твоего замка.
— Горячее нести?
— Да, дорогая. И захвати три бутылки вина. Предлагаю отпраздновать нашу помолвку и огласить день свадьбы.
— Катя меня убьет! Давай завтра! Женщины будут рады показать новые наряды.
— Алексей прав. Женщинам нужен день, чтобы сделать прическу, отдохнуть, подобрать платье. Ты же не хочешь испортить мне удовольствие? — буравила меня взглядом Лена.
— Виноват. Помолвку переносим на послезавтра. Форма парадная, — легко согласился я.
Через неделю Кляйн нашел большинство рабов из долины Источника. А главное, он отыскал следы родителей Зюс. Всех, кроме отца убили ещё в селе. Отец нашелся в горном селении, а с ним десяток
