прихожую.
– Лежать! – приказал он, направив жерло трубки противнику в глаз. – Ты кто?
– Сердюченко, – продышавшись, выдавил тот. – Водитель Дроздова. Тарасом звать. А ты кто?
– Подданный его величества императора Поднебесной. Годится?
На лестнице показалась Машенька. Увидев лежащего Сердюченко, она испуганно остановилась.
– Кто это? – спросил у нее китаец для контроля.
– Водитель Дроздова, – ответила женщина. – Сердюченко.
– Тогда где сам Дроздов? – обернулся Ли к отдувающемуся Тарасу.
– Был Дроздов, да весь вышел, – криво усмехнулся тот. – Прикончил я его. Все. Нету.
– Это уже интересно. Оружие есть?
– Револьвер Дроздова.
– Давай. – Китаец протянул руку.
Сердюченко посмотрел на китайца исподлобья и, что-то мысленно взвесив, нехотя расстался с оружием.
– Поехали, – приказал Ли, сунув «наган» под халат. – Только шевелись быстрее.
– Куда?
– Спасать Стаднюка. Знаешь, где он?
– Дементьев повез его топить в Кусково, – буркнул хохол. – Я собирался туда, но мне кое-что еще надо сделать здесь.
– Барышня! – Ли оглянулся на Машеньку. – Давайте в машину!
Машенька кивнула и начала торопливо одеваться. Сердюченко наконец поднялся на ноги.
– Погоди! – обратился он к китайцу. – В сейфе Дроздова полно паспортов и других полезных бумаг. Надо взять! Чего добру пропадать-то?
– Давай, – кивнул Ли. – Только быстро.
Он позволил шоферу быстро забрать все нужное из сейфа, присматривая, чтобы в его руках не оказалось оружия.
– От так! – удовлетворенно крякнул Сердюченко, распихав бумаги по карманам.
Они покинули особняк. Машенька, съежившись от холода, уже сидела на заднем сиденье. Прическа ее растрепалась, но, потрясенная случившимся, девушка не обращала внимания ни на свой внешний вид, ни на неудобство. Ей казалось, что все ее внешние чувства – осязание, зрение, слух – отключились, осталось только внезапное безысходное недоумение. У Марьи Степановны не хватало ни решительности, ни ума, ни цинизма разделить жизнь надвое – и принять эту раздвоенность. Поэтому она никак не могла соединить яркие плакаты, статных начальников, красивые слова о светлом будущем, и реальность, которая обходилась с ней, Машенькой, беспощадно и безрадостно.
Ли занял место рядом с шофером. Когда «эмка» тронулась и набрала скорость, китаец спросил у Сердюченко:
– Как ты осмелился убить Дроздова?
– Он, шельма, жинку мою сдал. По расстрельной статье, – мрачно поведал Тарас. – Ну, я подумал, взвесил все и прикончил его.
– А дальше что собирался делать?
– Жинку хочу вызволить из подвала. А потом пойду за границу по документам Дроздова.
– Достойное намерение, – одобрил китаец. – Однако сначала придется спасти Стаднюка. Вы все приложили руку к тому, чтобы он оказался в опасности, теперь надо исправлять ошибку. А потом подумаем, что делать с твоей женщиной.
– Я за жинку кого хочешь на тот свет отправлю, – сурово пообещал Тарас.
«Эмка» мчалась на предельной скорости, поднимая вихри снежной пыли и рассекая темноту желтым светом фар. На поворотах машину заносило, но Сердюченко ловко ее выправлял. На одном из перекрестков женщина-регулировщик выскочила из будки и бросилась наперерез машине, дуя в свисток и размахивая полосатым жезлом. Сердюченко нажал на клаксон и вильнул вправо, уходя от столкновения. Машина мотнулась и чуть не врезалась в фонарный столб. Машенька взвизгнула на заднем сиденье и зажмурилась. Выровняв руль, Сердюченко еще прибавил газу.
В это время неподалеку от штаба Дроздова мягко остановился «Мерседес» Шуленбурга. Два мощных луча белого света вырывались из его фар и убегали во тьму.
– Штаб Дроздова в двух кварталах отсюда, – сказал Хильгер. – Надо свернуть налево и пройти по проулку.
– Неприятное место. Самое подходящее для того, чтобы получить удар ножом под ребра, – вздохнул Богдан.
– Вы сами попросили доставить вас сюда! – усмехнулся советник. – Но теперь я сгораю от нетерпения получить подробные инструкции по использованию Знака Бога.
Богдан окинул немца глубоким, задумчивым взглядом и вздохнул:
– Записывайте. Каждому Знаку Бога соответствует имя Бога и мантра. Мантра – это несколько слогов, которые необходимо пропеть один за другим. Семенем мантры называется главный слог, на котором
