церемонилась. Они стали преследовать ее и надоедать своими предложениями. Особенно усердствовал Жак – очень самоуверенный тип. Ей понадобилась вся выдержка, чтобы не послать его к чертовой матери и не бросить работу. Она уже была на грани, но еще не сделала этого, потому что не имела права подставить Шиву с получением выигрыша. К тому же хозяин поднял сумму в рекламном контракте, объяснив ей, что ее фотографии создали новую моду в спортивных кругах. Она стала известной моделью, и пока выдавалась возможность заработать больше, она не хотела ее терять.
Однако каждый раз, возвращаясь домой, Тана кидалась под душ, чтобы смыть с себя запах мужского тела. Ведь на съемках ей часто приходилось обниматься с партнерами. Ей казалось, что ее тело еще сохранило на себе липкие касания чужих рук, и она неистово терла себя мочалкой, стараясь смыть неприятные воспоминания. Наверное, она бы еще могла терпеть все это ради денег, но однажды к ней в гримерную ввалился Жак. Тана едва успела накинуть на себя халат и возмущенно посмотрела на него.
– Тебя не учили стучаться? – холодно спросила она. – Что тебе надо?
Жак присел перед ней, демонстрируя рельефные мышцы. Он с обожанием смотрел на девушку, которая за все время еще ни разу не позволила обнять себя после работы.
– Ты красивая, очень красивая, – произнес он, откровенно любуясь ею.
Тана сжала губы. Все это или очень похожее она слышала много раз. Ничего особенно нового он не мог ей сказать, поэтому она устало кивнула на дверь:
– Жак, мне надо переодеться. Уходи.
– Ты можешь меня не стесняться, – мужчина широко улыбнулся. – Тана, мы ведь уже столько времени знакомы…
Девушка вздохнула и посмотрела ему в глаза. Жак привык к женскому вниманию, считая его нормальным, с учетом своих достоинств. Но эта холодная и надменная красавица никак не желала признавать его. Она равнодушно смотрела на него, затягивая в зеленый водоворот страсти и желания. Это раздражало и заставляло вновь и вновь штурмовать неприступную крепость. Но на этот раз терпение ухажера иссякло, он потянулся к ней и крепко прижал к себе.
Жак даже не понял сначала, что произошло. Сильный удар в пах вернул его к реальности. Он разжал объятия и согнулся от боли. Тут же, не давая времени опомниться, Тана снизу вверх добавила ему локтем в подбородок, сбив на пол из неустойчивой позиции. Жак грохнулся на спину и крепко приложился затылком об пол, отчего у него потемнело в глахах. Когда мир наконец прояснился, он ощутил ребро чужого ботинка у себя на горле.
– Лежать, тварь! – прошипела Тана, чуть усиливая нажим. – Если дернешься, раздавлю кадык, и ты сдохнешь в жутких мучениях. Я не шучу. У меня была сложная юность, и я научилась стоять за себя. Есть сомнения по этому поводу?
– Нет… – прохрипел Жак.
Он растерянно смотрел на Тану, не понимая, как она могла одолеть его в столь короткой рукопашной схватке – мужчину, на несколько десятков килограммов тяжелее себя. Пелена очарования медленно спадала с замутненного сознания Жака. Он удивленно моргал, возвращаясь к действительности.
– Никогда не бей мужика по яйцам! – зло прохрипел он. – Это бесплатный совет.
– Пошел вон! – Тана вытянула руку по направлению к двери.
– Что ж, детка, ты еще пожалеешь об этом!
Тана отвернулась от него и стала расчесывать волосы. Она слышала, как громко хлопнула за ее спиной дверь, но безразлично пожала плечами. Можно подумать, что она ему что-то обещала. Если же он себе что-то придумал, то это его проблема. Однако работать с ним теперь станет намного сложнее.
Дома ее с нетерпением ждал Шива. Только она вошла, как он кинулся к ней, тряся перед лицом «Вечером развлечений», довольно популярным в Девяти Мирах гламурным изданием.
– Тана! Ты видела?
– Что случилось? Чего ты суетишься?
– Как ты можешь быть спокойной? – закричал Шива.
– Шива, или объясни, что произошло, или отвали, – устало сказала она, освобождаясь от обуви и садясь в кресло. – У меня сегодня и так был трудный день, а еще ты встречаешь меня в истерике.
Он сел напротив нее и покачал головой.
– Думаю, тебе будет интересно взглянуть вот на это.
Он бросил на низкий столик журнал, на второй странице которого в голографическом исполнении красовалась Тана в синей курточке за тысячу межсистемных марок.
– «Куртки для настоящих пилотов», – прочитал Шива и вопросительно уставился на нее.
Девушка покосилась на снимок. Она лишь сегодня хотела поговорить с хозяином, чтобы этот снимок первым пошел в тираж. А он ее уже опередил. Что ж, здорово. Она хорошо выглядит.
– Ну и что?
Шива вскочил и стал ходить по комнате, чтобы унять растущее волнение.
– Как ты не понимаешь, тебя же напечатали!
Тана стала злиться:
– Шива, разве ты не знал, что я работаю в рекламном агентстве и мои фотографии просто обязаны мелькать повсюду? А то, что меня поместили в этот журнал, я даже рада. Как-никак, премию хорошую получу.
– А ты о Маке подумала? – холодно взглянул на сестру Шива. – Он наверняка с удовольствием любуется тобой и еще дрочит в сортире на тебя!
