– И как тебе тут? – усмехнулась Рита.
– Странно. Можно я подойду поближе?
– Пока не надо. Я сначала должна с тобой поговорить, протестировать…
– На предмет чего?
– На предмет склонности к изнасилованию в условиях кажущейся безнаказанности. Тут милиции, сам понимаешь, нет, так что некоторых мужиков пробивает. Ухо надо держать востро, а то впендюрят – и не заметишь. Тебе тоже, кстати, не следует расслабляться. Здесь народ весьма разнообразно ориентирован в сексуальном плане.
– Спасибо за предупреждение. И долго ты меня будешь тестировать?
– Это была шутка насчет теста. – Рита улыбнулась. – Какое тут на фиг изнасилование? Разве что негритосы позарятся, но я их близко не подпускаю. А нормальных мужиков сюда редко заносит. Хочешь меня за сиську подержать?
От такой откровенности у меня дух немного перехватило. Грудь у нее была, надо признать, весьма аппетитная, но пулемет у ног не располагал к развитию эротических фантазий.
– Нет, спасибо, – покачал я головой.
– Странно. Может, ты педик?
– Да, – отшутился я. – Начинающий.
– Ладно. Козлом от тебя вроде не воняет. Давно ты тут?
– Вообще-то первый день. Но я так… В общем, туда и обратно.
– Сколько раз?
– Два.
– Хреново. – Рита посмотрела на меня с сочувствием. – Ну ладно, пойдем, у меня здесь хижина на взгорье. Пожрать там есть.
– Кушать я не хочу.
– А я хочу. Пойдем. Все равно нам надо поговорить.
При первом взгляде Рита показалась мне очень симпатичной и женственной, но ее манера говорить и двигаться совершенно не вязалась с внешностью. К тому же перманентная идея о том, что ее все хотят изнасиловать… В общем, мне показалось, что она лесбиянка. У меня была одна знакомая журналистка, как раз той породы, так вот манеры и речь – точка в точку.
Жаль, кстати. В первую секунду, увидев привлекательную женщину, я было подумал, что она-то и есть приз в этой игре. Но, видимо, нет. Просто один из персонажей. Ее поведенческая схожесть с той журналисткой вызывала некоторое дежа вю, но, покопавшись в памяти, я понял, что дело не только в этом. На самом деле Риту я уже точно где-то видел, но хоть убей не мог вспомнить где.
Она закинула пулемет на плечо и направилась в сторону леса.
– Тебе помочь? – спросил я на всякий случай.
– Нет, я привыкла. Знаешь, как говорят? Свое добро карман не тянет. Кстати, ты бы подобрал себе автомат трофейный. Или думаешь, как Шварценеггер, с дробовиком весь фильм проходить? Тут, дорогой, качество вооружений имеет решающую роль.
Пока новая знакомая ждала меня у кромки леса, я вернулся к костру и подобрал сначала пистолет, а затем один автомат с подствольником, который мне показался новее других. В рюкзак я запихал два патронташа с гранатами, три пистолетные обоймы и шесть автоматных рожков. Вес получился более чем внушительный.
– Что не взял, закинь в воду подальше! – крикнула Рита.
– Это еще зачем?
– Затем. Хочешь, чтобы тебе потом задницу из этих автоматов изрешетили?
Довод показался мне резонным, и я избавился от лишнего оружия.
– Ружье тоже брось. От него здесь мало толку.
– Нет. Оно на меня в милиции зарегистрировано. Не хватало мне проблем в реальности из-за тутошних похождений!
Она махнула рукой, мол, что взять с дурака, а я навесил на себя трофеи и направился к лесу.
Хижина Риты располагалась глубоко в лесу, на холме, окруженном болотистой низиной. Так что нам пришлось пробираться туда по кустарно сделанным из бревен мосткам.
– Очень удобно, – говорила на ходу моя новая знакомая. – Держа мостики под прицелом, можно целую армию остановить. Ну, если армия не вооружена дальнобойным тяжелым оружием. Но пока не встречалось.
– А откуда здесь вообще огнестрельное оружие?
– Неужели непонятно? Приносят. Вот если бы убили тебя, то в реальности тебе пришлось бы долго объяснять милиции, куда делось ружье.
– Оно что, здесь бы осталось?
– Вот именно.
– Вот это номер… А почему одежда не остается?
– Она к телу ближе. Побывал тут один профессор, так он предположил, что переход происходит в коконе из поля, которое и разрывает границу между мирами. Кокон тонкий, едва прикрывает тело. Ну, и одежду захватывает. А все, что за пределами кокона, – не проходит.
– Бред какой-то. Туда я, значит, с ружьем могу, а обратно нет?
– А ты разве не заметил разницы между переходом туда и переходом обратно? – усмехнулась Рита.
– Заметил. – Я невольно содрогнулся от воспоминаний.
– Сюда ты проходишь по широкому тоннелю. Все, что пролезло в него, попадает в этот мир. А обратно тоннеля нет. Обратно ты доставляешься в коконе. Или в черном мешке из поля. Кому как больше нравится.
– В мешке мне не нравится.
– Понимаю…
Наконец мы преодолели болото и вскарабкались на заросший травой холмик, на вершине которого стояла хижина Риты.
– Чаю предложить не могу, – сказала хозяйка, отодвигая тростниковую занавеску, закрывавшую вход. – Чего нет, того нет. Зато дичь есть. Холодная. Будешь?
– Пожалуй, да.
Только сейчас я ощутил отходняк от пережитого. Ощущение, надо признать, не из приятных. Напряженные нервы начали потихоньку расслабляться, вызывая беспокойный озноб и чувство тревоги.
– А почему ты не возвращаешься? – осмелился спросить я.
Рита замерла в полутьме хижины, словно на что-то наткнулась.
– Давай поедим сначала, – ответила она.
«Странно, – подумал я. – Может, она сбежала сюда от каких-то проблем реального мира?»
Но мне было трудно представить такие беды, которые загнали бы меня из Москвы в этот почти придуманный мир. Хотя люди бывают разные, чего уж тут. О вкусах, как говорится, не спорят.
Было приятно смотреть, как она двигается. Сейчас до меня дошло, что никакая она не лесбиянка. Была бы лесбиянкой, жила бы с подругой. Нет, просто бывают такие люди, которые долго могут выносить только сами себя. Наверняка моя новая знакомая из таких. Слишком независима, слишком прямолинейна. Такую носки не заставишь штопать, хотя кто в наше время штопает носки? Но это я так, фигурально. В общем, я заподозрил, что Рита не очень-то приспособлена для семейной жизни. Как, впрочем, и я.
Через минуту нехитрых приготовлений хозяйка хижины положила на стол две порции холодной птицы на широких пальмовых листьях. Похоже, в этом доме ни к сервировке, ни к готовке ни у кого не было особых пристрастий.
– И много здесь живет таких, как мы, пришельцев? – спросил я, приступив к еде.
– Точно трудно сказать. Недавно видела двоих мужиков. Не стала их трогать. А вчера… Вчера нашла тело женщины.
– Что? – У меня чуть кусок изо рта не выпал. – Какое тело? Дикарки, что ли?
– Ты что, вообще ничего не знаешь? – Рита подняла на меня взгляд. – Сколько ты тут?
– Да почти нисколько. Утром сегодня первый раз сюда занесло.
