Что за зверь? SE, что ли? – от Маршал
За хвост его не пробовал дергать? – от Арлекин
Игры для того, чтобы их проходить – от А.Л. Коголь
А в этом есть трудность? – от Алла
Первые три явно содержали нравоучения и насмешки – обычный мусор любого форума или сетевой доски объявлений. Удивленный тон четвертого насторожил. Скорее всего, это тоже насмешка, но посмотреть можно. На всякий случай.
Андрей нажатием пера открыл сообщение. Внутри было написано:
«Привет!
Я не поняла, в чем прикол и с чего вы тут претесь. Если это та игра, о которой я думаю, то на третьем уровне нужно убить двух драконов, не забывая собрать яд из хвостового шипа, он дальше понадобится. Дальше там будет «шипастый лес», это сложное место, особенно тяжело биться с пауками и плюющимися змеями. А со сфинксом у меня не было проблем. Это же явно положительный персонаж, символ мудрости, зачем с ним драться? Я попросила у него разрешения пройти, и он пропустил, рассказав, как обойтись с волшебным зеркалом, когда оно попадется.
Всего!
Андрей отключился от Сети и еще раз перечитал сообщение. Сначала он решил, что речь идет о другой игре, но слишком уж большое количество совпадений. И в то же время мысль о мирном договоре с чудовищем казалась совершенно безумной. Может, эта Алла попросту пошутила? Такое часто бывает в Сети, там народ собирается веселый, не отягощенный ответственностью за написанное. Может, это вообще не Алла, а какой-то бородатый мужик, подписавшийся женским именем. Шутник.
Андрей закрыл «компакт» и убрал в тумбочку. Несколько минут лежал, глядя в потолок и мучаясь бесполезностью утекающего времени. Алла. Почти Алена. Андрей снова потянулся под подушку за телефоном и уже собрался набрать номер.
«Нет… – подумал он, убрав палец с кнопки. – Зачем? Что я ей скажу? К черту…»
Он хотел положить телефон обратно, но быстро набрал другой номер.
– Алло, Артем? – прошептал Андрей в трубку. – Я не могу говорить громче, я в больнице.
– Что? – Артем забеспокоился. – Что случилось, в какой больнице?
– Ничего страшного, – успокоил его Андрей. – Так, легкие повреждения. Короче, на машине разбился. Сотрясение мозга и пара переломов.
– Сотрясение? – Это уже голос Светланы, видимо, она забрала трубку у мужа. – Тогда тебе нельзя говорить по мобильнику!
– Я не долго. Мне нужно узнать одну вещь. Очень важно. Кто-нибудь из вас играл в компьютерную игру «Принц»? Не старый, а новый, секонд эдишн.
– Нет… – удивленно ответила Света. – Ты нормально себя чувствуешь?
– Хреново я себя чувствую, – честно ответил Андрей. – Мне нужно узнать, как пройти мимо сфинкса на третьем уровне.
– Лично мне играть некогда, очень много работы. А что у тебя связано с этим сфинксом, какая проблема?
– Личная.
Андрей уже хотел отключиться, когда в трубке послышался издалека Надюшкин голосок:
– Это какой сфинкс? Из «Принца», что ли?
«Да!» – чуть не выкрикнул Андрей, хотя девочка все равно бы его не услышала.
Светлана передала трубку дочери, и Андрей облегченно вздохнул.
– Ты прошла третий уровень? – без приветствий и предисловий спросил он.
– Да, хотя с драконами намучилась, и на стену влезать было тяжело. Там эти, помнишь, змейки такие…
– А сфинкс? – на полуслове оборвал ее Андрей.
– Это который помогает советами, когда становится трудно? Ты с ним не смог подружиться?
– Не смог. Он меня кушает периодически.
– А… Ты, наверное, не сказал «пожалуйста», когда просил тебя пропустить. Я тоже поначалу не сказала «волшебного слова», так он мне подсказал только про зеркало, а в другой раз вообще не пропустил. Съел.
– «Пожалуйста»?
– Да. Надо говорить не «Пропусти!», а «Пропусти, пожалуйста». Он тогда совсем по-другому себя ведет и приходит на помощь в самый трудный момент. Здоровская игра, правда?
– Да. Замечательная…
Он хотел отключиться, но палец замер, не нажав кнопку отбоя.
– Спасибо за помощь. – Андрей сам удивился, как тяжело дались ему эти слова, тем более адресованные ребенку. – Маме с папой привет.
– Пожалуйста. Ты в какой больнице? Я бы к тебе зашла после школы.
