– Не знаю. Позвони дяде Паше, он ко мне уже заезжал.
– Ладно.
– Пока.
Андрей отключился и спрятал телефон под подушку.
«Пропусти, пожалуйста»! – Он готов был расхохотаться, еле сдерживался. – Так вот в чем секрет!»
Мысленно он все же рассмеялся, но тут же замер. Улыбка медленно сползла с лица, будто ее стерли влажной губкой. Он натянул простыню до подбородка и закрыл глаза, борясь с нарастающим чувством стыда. А ведь мог бы и сам догадаться. Сразу.
– Володя, – окликнул он парня.
Тот и ухом не повел, продолжая черкать в тетради.
– Мне нужно с тобой поговорить, – сказал Андрей. Ни малейшей реакции, ручка продолжала выводить на бумаге штрихи.
– Пожалуйста, – выдавил Андрей.
Володя не довел штрих, ручка замерла в его пальцах. Он медленно повернулся и отложил тетрадь.
– Насчет прибора? – поинтересовался он, вставая с кровати.
– Да. Кажется, тебе удалось узнать что-то важное.
Володя придвинул стул и сел рядом с кроватью.
– Только трепаться об этом не надо, – сразу предупредил он.
– Я понимаю, – кивнул Андрей и приготовился слушать.
– У нее крышу свернуло, – негромко сказал Володя.
– Это и есть секрет? – Андрей невольно усмехнулся, но тут же одернул себя. – Я видел ее тетрадку с котиками. Может, ты еще что-то знаешь?
– Она трахаться хочет, как из пулемета, но даром с такой коровой никто не ляжет. Вот она и купила прибор. Хочешь выйти поскорее – занимайся с ней сексом. Тогда она быстро тебя вылечит.
– А если нет?
– Не вылечит. Она считает это честным, мол, все по обоюдному согласию и никакого насилия.
– Вот сволочь… – Андрей зло сжал кулаки под простыней. – Это же надо, еще и мораль для себя придумала… Может, настучать на нее?
– Не выйдет, – грустно вздохнул Володя. – Кое-кто уже пробовал. Им все равно никто не верил – доктор с ней в сговоре, а мобильники у всех забирают. Зато когда доктор доносит ей о стукачах, она начинает их чморить. То иглу капельницы не так вгонит, то еще что-нибудь. У нее фантазия как у киношника, который снимает ужастики. Так что доктору проболтаться даже не думай. – Володя еще понизил голос и добавил, наклонившись к самому уху Андрея: – Они могут даже замочить. Мне Жека из соседней палаты рассказывал, что можно как-то настроить капельницу, чтобы все выглядело как смерть от аллергического шока.
– К тебе Галина приставала?
Володя не ответил, а переспрашивать Андрей не стал.
– Она шантажирует не только прибором. – Парень все же решил рассказать. – У нее много способов. Узнает слабые места и использует их. Кто-то боли боится, кто-то не хочет, чтобы узнала жена…
– Понятно. – Андрей не хотел слушать дальше. – Свое слабое место я ей уже выдал.
– Хочешь поскорее отсюда выйти?
– Да. И что мне теперь делать?
– Закладывать ее нельзя, – уверенно ответил Володя. – А дальше сам думай. У тебя ведь спрятана мобила, да?
Андрей кивнул.
– Не закладывай эту сучку, будет хуже. – Парень встал со стула и улегся на свою кровать.
Снова время потекло медленно и бестолково.
Принесли ужин. В этот раз Андрей поел без особого аппетита. Ноги уже не болели, ребра тоже не напоминали о себе, но кусок не лез в горло, мысли о Галине навязчиво вертелись в голове. Отгонять их было бессмысленно, поэтому, когда санитарка унесла посуду, Андрей дал им волю.
Он лежал и думал, как ему поступить. Вариантов было не так уж много, но выбор каждого из них мог повлечь за собой одинаковое количество вреда и пользы. Нужно было отыскать наименьшее зло. А если еще точнее, то наименьшее зло для себя.
Можно было категорически отказаться от использования аппарата, вызвать милицию и упрятать Галину в тюрьму лет на семь. Но сколько тогда придется торчать в этой проклятой больнице? Это для человечества безразлично, кто именно создаст действующий прототип квантового компьютера, оно собирается жить вечно. А для Андрея разница была, он хотел это сделать сам, и только сам. Шанс был огромный – никто так близко не подобрался к решению. Андрея не интересовал денежный эквивалент премии – это мелочи. Что стоят полтора миллиона долларов в сравнении с единоличным обладанием Приоритетом в этой области? Ничего. Сама по себе премия, ее вручение и обсуждение стоили большего. Это было бы доказательством превосходства Андрея над старыми академиками, у которых песок из задницы сыплется и которые продолжают работать на когда-то завоеванном авторитете. После обнародования «Нелинейной зависимости Марковича – Резнова» Андрей получит такой авторитет, что до глубокой старости сможет оставаться в научном строю за хорошие деньги. Трудно даже представить, что сможет сделать человек, единолично владеющий подобным секретом. Все человечество остановилось, застряло, застопорилось, упершись в
