выжить в войне, постепенно, из-за постоянного кровосмешения, выродились в резервациях, созданных для них победителями. Но некоторым народам не дано было даже этого.
Самый мощный по силе ядерный удар, который когда-либо наносило человечество, стер с лица земли Индию, Пакистан, большую часть Китая. Об островных государствах нечего и говорить: например, Япония была уничтожена всего одной гигантской приливной волной, последовавшей за этим. В течение всей войны американцы пытались понять причины таких разрушительных последствий этого удара, который позже назовут Вторым ударом. Если первый удар был просто слабым ответом на американскую агрессию, то Второй удар показал весь гнев Великой России.
Это произошло через пять часов после начала войны. Президент отдал приказ о полной ядерной выкладке стратегических сил. Уцелевшие подводные лодки подошли к исходным позициям. Стратегические бомбардировщики, которые не были уничтожены в первые минуты войны, поднялись в воздух. Передвижные наземные ПУ были перезаряжены и готовы к стрельбе. Приказ поступил одновременно на все КП. Американцы уже заявляли о том, что ядерные силы русских подавлены, и население Техаса – это тяжелые, но последние потери от русских ракет. Но они просчитались. Второй удар накрыл Канаду, Великобританию, северную часть Южной Америки, южную Африку, юго-восточную, южную и восточную Азию. Почти все, что находилось достаточно далеко от границ России и имело военную ценность для американцев, было сожжено Вторым ударом.
Но теперь все эти ужасы были позади. Шесть лет войны не сломили дух СВСН. Это было начало строительства нового мира, свободного от империалистической коррупции, глобалистической агрессии, националистической тирании. И мы, и подобные нам, молодые, но уже умудренные нелегким опытом шестилетней войны, знали, что нам предстоит строить новую жизнь, новое государство, новое общество.
У нас были все возможности для этого. Ольга стала помощником председателя государственной чрезвычайной комиссии по восстановлению экономики. Влад участвовал в перспективном проекте по теории атомного конструирования, которая привела к созданию трансформатора материи. А меня, гвардии майора, пригласили участвовать в комитете по армейской реформе в качестве консультанта по вопросам тактики. Каждый из нас мог сделать лучше то, в чем разбирался.
– А помните, как все началось? – Влад прервал молчание.
– Давай лучше не будем об этом, – Ольга откинулась на спинку стула.
– Да, – подтвердил я и отхлебнул чай. – Давайте смотреть в будущее. Не стоит постоянно оглядываться назад, потому что новая жизнь должна стать действительно новой. Просто будем помнить о том, что случилось с человечеством и с нами.
– Ладно, предлагаю тост, – Ольга встала. Мы последовали ее примеру. – За прошлое и за тех, кто пал! – она посмотрел на меня, ожидая, что я продолжу. Я чисто интуитивно проговорил:
– За настоящее и тех, кто жив!
– За будущее и тех, кто еще не родился! – закончил Влад.
Вдруг рядом взлетела осветительная ракета, за ней еще одна и еще.
– Не одни мы радуемся, – сказал Влад.
– Радуются все, кто выжил.
Я сбегал к «УАЗу», на котором приехал, и принес сигнальный пистолет с комплектом ракет.
– Ответим ребятам.
– Дай мне, – попросила Ольга, и я передал ей оружие. Свет на веранде мы погасили.
Хлопок, и ракета полетела вверх. Через несколько десятков секунд она начала снижаться, но Ольга, не отрываясь, смотрела в небо. Неестественный химический свет ракеты играл на ее красивом лице. Вскоре он погас.
– Мы когда-нибудь будем там? – спросила Ольга, кивком головы указав на звезды. – Доживем ли до того времени, когда люди отправятся к другим системам?
– Мы доживем, Олечка, – ответил Влад. Он тоже смотрел вверх. – Мы будем там. И умоемся их светом! Обещаю.
Фразы Влада звучали торжественно среди природы под ночными звездами. И мы прониклись верой в правду этих слов.
– Мы будем там вместе, – ученый вытянул вперед руку, сжатую в кулак, как будто приглашая к какой-то клятве. – Я клянусь, что никогда не забуду вас и данное обещание.
– Клянусь! – Ольга положила ладонь на кулак Влада.
– Клянусь!
Моя рука целиком закрыла сверху ладони Влада и Ольги, и я почувствовал, что обязан защищать моих друзей: гениального, но такого непутевого ученого Владислава Осинова и бесстрашную, но хрупкую и уязвимую авантюристку Ольгу Демчук…
– О чем задумался? – я понял, что уже несколько минут Ольга, не отрываясь, смотрит на меня.
– Да, так. Воспоминания. Кстати, что за новые модели оружия? Я думал, что все самое новое было вложено в эту программу. Неужели Влад вновь совершил революцию в оружейном деле?
– Не знаю. Мне не сказали. А почему ты не спрашиваешь, что за новое задание?
– Теперь спрашиваю, – улыбнулся я.
– Вот об этом могу сказать. Пока это секретно, но в ближайшие несколько часов информация приобретет статус «для служебного пользования». Помнишь тот пакет по форме номер двенадцать?
– Ты и про это знаешь? – я посмотрел на Ольгу. Она любила, когда удивлялись ее осведомленности, и сейчас улыбалась в ответ.
– Знаю. Откуда – не важно. Главное состоит в том, что эфадуманцев почти удалось уговорить стать
