– Туповат, – отмахнулся Вадим. – Другого объяснения не нахожу. Четыре дня назад его выписали из больницы, и за все время он не продемонстрировал никаких отклонений от нормы. Прилив крови к правому полушарию частично остался, но никаких последствий этого не замечено.
– Может, патентен? – нахмурился Стежнев.
– Нет. Я думаю, что в городе принять сигнал без искажений невозможно в принципе. Слишком много людей, слишком много эмоций. Шум. Принять-то сигнал он принял, а вот обработать толком не смог. Стивен оказался в более выгодных условиях.
– Да уж. Я бы от такой выгоды отказался.
Рабочие выносили компьютеры из операторской.
– Пора покидать пост. – Генерал поднялся и выколотил трубку в пепельницу. – Идем.
Вадим отдал стул рабочему и направился следом за Стежневым. Они не успели добраться до двери, когда из секретарской донесся голос Ксении:
– Виталий Кузьмич, вы еще здесь?
– Да! – отозвался генерал.
– Вам звонок.
– Кто?
Секретарша выглянула в холл:
– Олег Шерстюк. Вообще-то он просил Вадима, но я думала, что он уже убыл.
– Вот так номер… – шепнул генерал. – Кажется, со сдачей дела в архив мы несколько поторопились.
Удивленно приподняв брови, он скрылся за дверью секретарской, а Вадим остался посреди холла в некотором замешательстве.
– Да, – расслышал он из комнаты голос Виталия Кузьмича. – Я его начальник. Где вы сейчас находитесь? Нет, я не могу самостоятельно принимать такие решения. С вами можно как-то связаться? Хорошо, ладно. Мы будем вас ждать.
Телефонная трубка с тихим стуком легла на рычаг. Вадим шагнул в полуоткрытую дверь и вопросительно посмотрел на Стежнева.
Генерал выглядел озадаченным.
– Хочет встретиться на нашей территории, – потирая переносицу, сказал он. – Говорит, что у него есть сведения, имеющие важное государственное значение.
– Неужели сигнал отработал? – Вадим потянулся в карман за сигаретой.
– Трудно сказать, – медленно произнес Стежнев. – Но без причины Шерстюк не стал бы договариваться о встрече. Нелогично, сам посуди. То он бегает от нас, то звонит.
– Что будем делать? – Вадим размял сигарету в пальцах. – Я бы с чистой совестью задержал его. Хотя бы за хищение оружия.
– Не горячись! – одернул Виталий Кузьмич. – Бог его знает, что у него в рукаве. Может, сигнал все-таки содержал какую-то полезную информацию? Я вполне могу допустить такое. Зачем вспоминать его мелкие грехи, которые нам удалось благополучно замять, если он готов поделиться сведениями добровольно?
– Мне он просто не нравится, – признался Вадим.
– Из-за того, что надрал тебе задницу?
– Это слишком сильно сказано.
– Отнюдь, – насмешливо прищурился генерал.
Вадим вздохнул и жестом остановил рабочих, собравшихся выносить кресла.
– Отвезите то, что уже погрузили, – распорядился он. – Эту мебель заберете ближе к вечеру.
Рабочие покинули помещение, и вместе с ними исчезла нездоровая суета, всегда сопровождающая переезды. Вадим закурил у камина, Стежнев удобно, но чинно расположился в кресле.
– Да… – Он загадочно улыбнулся. – Честно говоря, меня так и распирает от любопытства. Какой сюрприз приберег для нас Шерстюк на этот раз?
– Очередную головную боль. – Вадим затянулся и стряхнул пепел в камин. – Или вам доводилось видеть от него что-нибудь другое?
Генерал промолчал.
Из секретарской показалась Ксения.
– Звонили с мобильного, – доложила она. – Техники говорят, что абонент находился у метро «Девятьсот пятого года».
– Спасибо, – кивнул генерал.
Ксения вернулась в секретарскую и плотно прикрыла за собой дверь.
– Похоже, он будет с минуты на минуту. – Вадим вновь затянулся, жадно и как-то неловко.
– Нервничаешь?
– Беспокоюсь, – уклончиво ответил Вадим. – Как ни крути, а ему удалось многократно обвести нас вокруг
