метров тридцать и грузно боднул броней севший транспортник, разодрал его обшивку, словно неумелый хирург брюхо обреченного пациента. Шасси тяжелого транспортного вертолета не выдержали и подломились, уронив фюзеляж набок, прямо на нескольких перепуганных десантников, не успевших отбежать в сторону.
Когда пыль снесло на юг по ущелью, Андрей убрал от лица бинокль и засмеялся коротко, нервно…
– Так не бывает… – повторял он, прислонившись к камню плечом. – Так не бывает…
– Не тяни душу. – Саша отложил вправо винтовку и, скривившись, поднялся на корточки. – Попал я там или нет?
– Сам погляди!
– Ни хрена себе… – Фролов тоже высунулся из-за камня. – А еще говорят, мол, пуля дура. Специально так бы в жизни никогда не попал!
– В древности славяне верили, – пожал плечами корректировщик, – что боги помогают только сильным и смелым. Может, они еще не померли там, наверху, а? Когда человек не трусит, не подставляет спину, бьется до конца, может, они и пулю ему направляют? Иначе как объяснить?
– Тьфу на тебя! – Саша устало прислонился лбом к гладкой поверхности камня. – Суевернее корректировщиков, наверное, только пилоты. Или сам в небожители метишь? Решил, смотри-ка, свою работу на богов переложить! Моим-то пулям ты дорогу указываешь, так что не надо…
– Я бы так не направил, – с едва заметным сожалением сощурился Андрей. – Это же надо – в лопасть попасть! Да еще грохнуть сбитой машиной в транспортник. Американцам теперь не убраться из Каравьюрта даже ради спасения жизни, теперь их отсюда может эвакуировать или наше МЧС, или Красный Крест. Но одно другого не лучше – опозорились они на весь белый свет, прямо как со входом в Косово. Не везет им что-то в последние годы… Я же говорю, что боги помогают только сильным и смелым.
– Да уж прямо… Чего-чего, а силы американцам не занимать!
– Чушь… – махнул рукой Андрей. – Это не сила. Видимость силы – да. На блатном жаргоне это называется «понт». А как доходит до дела, обгаживаются на каждом шагу, начиная с Перл-Харбора и Вьетнама, заканчивая Косово и сегодняшним десантом в Каравьюрт. Красиво сели, что уж говорить! На парадах у них красивее выходит, а? На парадах и в фильмах.
– Да ладно тебе. – Фролов, морщась, растер ушибленное плечо. – Каждому в мире известно, что американцы лучшие солдаты в мире.
– Сдурел? Скажи еще, что в Америке самые лучшие полицейские и самые умные дети. Откуда ты это взял? Примеры, примеры, пожалуйста! А? Замялся? Неудивительно! Весь этот образ непобедимого зеленого берета создан только в американском кино. Только там, понимаешь? Так же как и образ прекрасного полицейского. Ладно полиция, это от нас далеко, но ты мне назови хоть одну военную операцию, выигранную американцами без посторонней помощи.
– Да хотя бы «Буря в пустыне».
– «Буря в стакане»! – осклабился корректировщик. – Это, по-твоему, война? В конце два выстрела, и те холостыми. Колбасили авиацией, колбасили артиллерией, потом с понтом проехали по пустыне на танках и СКАЗАЛИ, что выиграли какую-то битву.
А шуму было… И майки с надписями «Буря в пустыне» выпустили, и кучу военных игрушек под это дело. Ладно, не буду прикалываться над масштабами того конфликта, но даже если представить, будто там была настоящая война, то она первая и единственная, выигранная в прошлом веке Америкой. Да и Америкой ли? Кого там только не было! И французы, и немцы… А молодцы, конечно же, только американцы. Точно как во Второй мировой войне! Уронили пару бомб рядом с Германией, а сегодня из штанов выпрыгивают, орут, будто фашизм уничтожили именно они.
Фролов молча взял у Андрея бинокль и принялся рассматривать южную окраину Каравьюрта. Доблестные американские десантники, вместо того чтобы дислоцироваться на занятой позиции, бегали вокруг нескольких придавленных вертолетом товарищей и не знали, что делать. На учениях их учили побеждать, никак иначе, поэтому, столкнувшись с трудностями, они почувствовали себя немного неловко. А ведь война не парад, не учения – по бумажке не отыграешь. Нужно быть готовыми и к потерям, и к ошибкам, и к неожиданному превосходству противника. Сейчас же первая кровь выбила их из колеи.
– Н-да… – Саша склонил голову даже в каком-то сожалении. – Вот вам и хваленый американский десант.
– А я о чем говорю! Спецотряды полиции у них не менее хороши. Помнишь, когда один из учеников в школе устроил пальбу и больше десятка дружков завалил? Так пока не прекратились выстрелы, ни один крутой полицейский не отважился переступить порог школы. Толпой, с автоматами, с ружьями, в брониках, в касках побоялись выступить против одного вооруженного пистолетом подростка! А наши менты в девяностых годах лупились с вооруженными до зубов бандюками. С несчастными «АКСУшками» и пистолетиками в руках против «АКМов» и гранат, чуть ли не в трусах, практически без спецтехники. За нищенскую, между прочим, зарплату. Так что извини, если рушу твоих кумиров, но «Рембо-З», «Крепкий орешек» и «Правдивая ложь» – только красивое кино, мечта, с жизнью никак не связанная. Я вообще не пойму, отчего Европа так трясется при одном виде американского кулака, при одном упоминании его возможного использования. Фильмов насмотрелись? Наслушались рекламы «F-I 17»? Да американцам же все, всегда и во всех военных конфликтах надирали задницу, даже япошки почти всю войну трепали их, как кошка мышь. А ты говоришь – сила.
Командиру десантного отряда, видимо, удалось наконец установить среди подчиненных подобие дисциплины, и они начали осторожно занимать Каравьюрт. В мощную оптику было хорошо видно уныние на лицах и слезы отчаяния по убиенным товарищам, безвольно опущенные «М-16» едва за ремни не тянули. Ох, не привыкли они к неудачам – пропагандистская система внушила этим парням, что они лучшие воины на свете, что любая задача им по плечу… Но для того чтоб это стало реальностью, одного внушения мало.
– Эхо, я – Баритон, на связь! – дрогнули мембраны наушников.
– Я – Эхо, на связи! – отдавая Андрею бинокль, ответил Фролов.
– Это вы так долбанули американцев?
– Нет, моя бабушка… – усмехнулся корректировщик, не выходя в эфир.
– Точно так! – довольно отрапортовал Саша, потом подумал и почти серьезно добавил. – С божьей помощью.
