Брови Гая взлетели от удивления.
— Невероятно. Здесь, в парке? Вы или обознались или…
— Или что?
Гай криво улыбнулся
— Или человек по-прежнему жив… Софи, мы так и будем беседовать стоя? Присаживайтесь, пожалуйста, рядом, насладитесь умиротворяющим видом на водную гладь.
Осторожно опустившись на край скамьи, она покосилась на белоснежного голубя, который и не думал улетать. Птица сидела неподалеку от Гая, и казалось, внимательно разглядывает ее. Глазки бусинки хитро посверкивали, открывшийся клюв издал странный приветственный клекот.
— У вас дрессированный голубка, я посмотрю… - попыталась продолжить разговор София, но взглянув на Гая, осеклась.
Он замер, внимательно смотря на птицу, которая в свою очередь, наклонив головку на бок, продолжала разглядывать женщину.
А потом случилось вовсе невероятное. Голубка вспорхнула ей на колени и, уцепившись коготками за ткань джинсов, довольно закурлыкала.
София вся вытянулась в струнку, боясь пошевелиться и спугнуть ее. Она не верила собственным глазам. Птица, потоптавшись на коленях, расправила крылья, и протяжно крикнув, взлетела. Оба человека, оставшиеся на лавочке проводили ее глазами, пока белоснежное тельце не затерялось в синеве.
— Это моя почти домашняя птичка. Не стоит удивляться. Всегда знает, где найти бесплатные хлебные крошки… — услышала Софи пояснения Гая.
Он, нахмурившись, смотрел на нее, словно был недоволен произволом своей голубки, решившей вспорхнуть на колени к незнакомке.
София вновь почувствовала на себе ощупывающий взгляд.
Раньше я ненавидела подобные эксперименты. Кроме оторопи и негодования они ничего не вызывали. Когда подобное происходило в юности, я вела себя вызывающе. Подходила к наглецам и демонстративно задирала подол, демонстрируя прекрасную линию бедра. Один раз просто расстегнула блузу, открыв на обозрение декольте. Но это было лишь один раз. Более на такой выпад не решусь.
— И не надо. И так вижу, что форма груди отменна. — закончил ее мысль Гай и засмеялся.
— Что Вы сказали, простите? Я не поняла…
— Ничего, не обращайте внимания. Люблю поразмышлять в слух. Впрочем, как и Вы, не правда ли?
София встала со скамьи. Она ненавидела ситуации, которые не могла контролировать.
— Постойте, не убегайте. Мы даже не успели познакомиться поближе, — Гай быстрым движением схватил ее кисть и потянул к себе. Его глаза поймали взгляд Софии, заставляя подчиниться. Женщина неохотно заняла прежнее место.
Когда Гай оставил ее руку, сердце неожиданно кольнуло.
— Что Вы тут делаете, Софи? В этом полупустом отеле?
Женщина удивленно вскинула брови.
— Странный вопрос. Я давно планировала свой отпуск именно в Роял Парке. Поэтому я здесь…
— Вы правы. Вопрос поставлен некорректно. Прошу прощения. Тогда еще один. Вы знаете, что на послезавтра здесь запланирована благотворительная вечеринка?
— Да уж наслышана. И скажу честно, более странного выбора приглашенных я еще не встречала…Но, полагаю, распорядителю мероприятия виднее.
— В точку.
— Ну да. Остается лишь удивляться. А вы, видимо, также один из счастливчиков?
Гай криво улыбнулся, скрестив на груди руки.
— А вот тут Вы ошиблись. Я и есть распорядитель. Этот отель — давняя собственность мой семьи. Не в моих правилах афишировать свое присутствие, лишь в крайних случаях, я вынужден идти на это. Так что как хозяин и главный спонсор торжества я имею честь, просить Вас, присоединиться к нашей разношерстной компании. Поверьте, будет весело, как никогда!
София задумалась. Красная тревожная кнопка заморгала в ее голове — осторожнее! Тебе не кажется, что все, что происходит здесь, выходит за рамки понимания?? И логических объяснений ты не находишь… Может прав был доктор, советующий уезжать немедленно. Бежать, куда глаза глядят…
В тот момент Гай снова взял ее руку в свою и вслед за теплой волной, стремительно пробежавшей по телу, послышался голос.
— Вы в праве решать, мадам. Выбор за Вами. Сегодня мы ждем последнего гостя, можете сразу воспользоваться машиной отеля и уехать в аэропорт. Или прямо сейчас вызвать такси…Но перед тем как принять решение, подумайте, не будете ли в последствии жалеть, что так и не услышали ответы на интересующие вопросы.
Кто знает. Возможно, Вы сможете описать предстоящие события в своей будущей книге, и она будут иметь колоссальный успех… Вы же мечтаете об успехе, Софи?
— Да, — выдохнула бедняга, завороженная его голосом
— Какие разные герои собрались под одно крышей. Что их объединяет? Какие тайны хранят их жизни? Чем они способны пожертвовать на благотворительном вечере? Разве Вам это не интересно? Выбор за Вами, Софи. Так уезжаете или остаетесь и пишите бестселлер?
Женщина задумалась.
К черту детские страхи, призраки посещают лишь умалишенных, я же крепко стою на ногах, мой разум здоров, а главное я действительно мечтаю об успехе. Я должна добиться признания своего таланта.
И еще одна вдогонку, с робким предостережением.
Как он узнал о самом сокровенном?
Чепуха! Я устала, и хожу поразвлечься!
Она посмотрела на радостно улыбающегося господина Лендола
— Да, я приму участие в вечере. Остаюсь.
Гай вздохнул с облегчением.
— Ну и замечательно. Show must go on! Кстати, посмотрите на небо, оно вновь затягивается грозовыми тучами, ночью нас ожидает очередной потоп. Я очень плохо сплю в дождь.
Радуясь, что нашла брата по несчастью, София улыбнулась.
— Знаете у меня та же проблема! Всю прошлую ночь я промаялась в постели, мечтая о сне, но… Забылась лишь под утро…
— Ну, тогда позвольте предложить Вам очень действенное лекарство. Мне привозят его из Алжира. Средство, созданное на растительной основе, абсолютно безвредное. Одна капсула и даже под артиллерийскую канонаду Вам гарантирован спокойный сон.
— Спасибо, было бы неплохо…
— Я попрошу доставить снадобье в Ваш номер после ужина. Кстати, не будете ли Вы так любезны, разделить со мной столик? Я даже не против компании молохольной блондинки, которую заметил вчера. — Гай засмеялся.
София вдруг вспомнила прикосновение его взгляда и смутилась.
Какое приятное ощущение оставило оно… Правда, недолгое.
— Да, я принимаю и это предложение, господин Лендол. А сейчас, пожалуй оставлю Вас, если не возражаете. До скорого!
София немедленно встала, и пошла по гравийной тропе в направлении отеля, успокаивая биение сердца, которое готово было выскочить из груди от волнения. Она понимала, что возможно, сделала ошибочный выбор, решив остаться, но отказаться, увы… Его был не тот мужчина, которому она бы отказала…
Гай некоторое время смотрел ей вслед. Его глаза мрачнели, превратившись постепенно в темные
