— Какого черта здесь происходит? — послышался истеричный капризный голос с высоты третьего этажа, ей вторил хохот Аннет.
— Ребята, к нам спускается еще одна. Полюбопытствуем…
Красотка Сибилла, укутанная в отельный халат, вся дрожа от негодования, спускалась вниз.
— Срочно вызовите полицию! Звоните! Меня ограбили. Пока я спала, все чемоданы выпотрошены, похищено целое состояние, лучшие брендовые экземпляры. Последние модели… Мне нечего одеть. Вместо них лежат очевидные фейки.
София в недоумении вздернула бровь
— Фейки?
— Подделки — подсказал ей Гаспар
— И всего то? — фыркнула София
— Вы не понимаете, что это для меня значит! Мир рухнул. Я теперь никто! Мне руку не протянут, не взглянут. Я нищая!
Да. Ты теперь нищая, как и тот старик в мятом пиджаке и ботинках на босу ногу, чьи карманы раздулись от скомканных банкнот и кредитных карточек. Еще одна заблудшая овца. Как вечно голодный ребенок и наскучившая смерти унылая дама.
Паноптикум заблудших глупцов, кунсткамера уродов, потерявших надежду на спасение.
Сон был вещим. Сон ли? Может он продолжается?
София растерянно посмотрела по сторонам. Пока толстяк Гаспар успокаивал расстроенную Сибиллу, она решилась на глупый эксперимент.
Подпрыгнула и попыталась зависнуть в воздухе. Не тут то было. Земного притяжения никто не отменял.
— Софи детка, прости, с тобой все хорошо? — подала голос Аннет, наблюдающая за всеми тремя сидя на лестнице.
— Относительно, — буркнула Софии, стрелой бросившись по лестнице наверх., - Пора задать несколько вопросов.
Распахнутая настежь дверь в сьют Эдуард говорила об одном, хозяин ждал появления гостей. Сильный сквозняк летал по комнате, развивая занавеси из органзы. Надо же, в мире Гая существовал ветер и свежий воздух.
Хозяин сидел к ней спиной, склонившись над письменным столом. В темных волосах белела нитка жемчуга, вплетенная в хвост. В руках скрипело древнее гусиное перо. Широкая домотканая сорочка открывала смуглую, гладкую грудь. Удобные брюки из тончайшей замши заправлены в высокие сапоги ботфорты.
Видимо, образ молодого пирата кажется ему привлекательнее и привычнее, чем облик современного метросексуала. Поэтому он предпочел остаться в нем.
На балконе, ярко освещенном солнцем, голубка клевала рассыпанные по круглому столу хлебные крошки.
Стоило Софии приблизиться, птица подняла голову, сверкнув глазками бусинами, и резко взмыла в небо.
Словно недовольна моим появлением? Странно.
Помолодевший Гай проводил удаляющуюся птицу взглядом и, не поворачивая головы, произнес.
— Ты не смогла ждать. Позволь, — мужчина взял руку Софии и почтительно прикоснулся к ней губами. — С добрым утром.
— Ты издеваешься?.
— Нет. Я просто пожелал тебе не отчаиваться.
— Почему я до сих пор слышу тебя?
— Так надо. Главное- не бойся.
— Господи. Спаси и сохрани!
— А вот это уже лишнее. Ты теперь лишь под моей защитой.
— Гай! — не выдержала София, закричав.
Мужчина поморщился
— Не так громко!. Уверен, еще немного и ты догадаешься обо всем сама.
— Почти. Осталось лишь несколько сомнительных деталей, — София встала напротив сидящего Гая и, стараясь сохранить спокойствие, произнесла.
— То, что случилось вчера между нами…
— Позволь спросить, а что произошло? — перебил ее Гай, невинно улыбаясь.
— Я не считаю случайную близость причиной запугивать….
Громкий хохот прервал вымученное вступление. Женщина отступила на шаг в полном недоумении. Она не попадала в более глупое положение. Отсмеявшись всласть над ее замешательством, Гай, вытерев слезы, скрасил ситуацию
— Да ладно тебе, малышка. Не мучайся напрасным стыдом. Король Духов в компании со свежим афганским опием произвели неожиданный эффект.
София, пытаясь скрыть слезы, без сил опустилась в кресло.
— А как же бесчисленные следы от твоих губ?
— Софи, о чем ты?
— Какой смысл сейчас искать их, не правда ли? Они ведь уже исчезли?
— Безусловно.
Гай не сводил с нее снисходительного взгляда.
— Ты размечалась. Угомонись.
— Мне больше нечего здесь делать! — твердо произнесла София. Встала. Но непослушные колени подкосились.
— Я не отпускал тебя — синие глаза Гая подернулись льдом.
— И не забыл, что отныне мне принадлежит нечто особенное.
Женщина помертвела. Ее сердце заметалось в груди, словно загнанная в силок птица.
— Но я не собираюсь наживаться на доверчивости неопытного сновидца. Поэтому арендую твою невинную душу на время, пока ты не исполнишь то, ради чего явилась в забытый Богом приют.
— Я здесь, потому что сама так решила.
— Ошибаешься.
— Прекрати читать мои мысли!
Гай расплылся в улыбке.
— Хорошо, если тебе это не нравится.
— Почему улетела твоя дрессированная птица? Она испугалась меня?
Гай грустно взглянул в окно
— Скорее, она испугалась меня. Но сейчас это не должно волновать тебя, принцесса.
— Зачем я здесь?
Гай сложив руки на груди, несколько секунд внимательно рассматривал женщину, сидевшую напротив. Он медленно возвращал прежнюю внешность- коротко стриженый ежик седеющих волос, усталые морщинки, разбегающиеся от уголков глаз, вздернутые в вечной улыбке уголки губ. Образ стареющего клоуна.
— Каждые двадцать лет шесть планет выстраиваются в одну линию, создавая редкое астрономическое явление — Великий парад. Последний в 2012 чуть не стоил глупцам жизни, но приняв в жертву одну из потерянных душ, равновесие восстановилось. Еще мальчиком я стал свидетелем одного из них, когда отель впервые открыл семерым двери для искупления. Грехи избранного сгорели в знаменитом пожаре, почти уничтожившем верхнюю часть здания. Твое имя София, что означает мудрая, не так ли?
Через несколько часов ты выступишь на стороне защиты, пытаясь оправдать заблудших в земных страстях глупцов. Сможешь убедить меня — спасешь их души. Нет — гореть им всем в скверне.
Раньше никто не смел вмешиваться в отработанный столетиями сценарий. По моей просьбе семеро согласились выслушать независимое мнение смертного существа. Как видишь, веяния демократии не
