Не оборачиваясь, я осторожно поставил пулемет на крышу и лишь затем медленно оглянулся. Дьякон за год изменился довольно сильно. Был он все тем же жилистым парнем, но выглядел теперь на полных двадцать лет и здорово раздался в плечах. Вообще окреп и немного располнел – вероятно, слез с наркотиков. Только одет он был в то же самое рубище, на этот раз действительно истрепавшееся.
– Привет, – улыбнулся я. – Нашел способ попадать сюда без грибного порошка?
– Да. Колокола. У меня дома такая же система в миниатюре, и я просто включаю ее, когда ложусь спать.
– Нащупал нужные частоты, – с пониманием произнес я. – У Катьки тоже получилось. Но мы воспользовались этим способом лишь однажды.
– Я знаю, – кивнул парень. – Хорошо, что ты тогда вмешался. Это многое изменило.
– К сожалению, я не довел начатое до конца.
– Другим не удавалось и этого, – успокоил меня Дьякон. – Зато сейчас здесь почти нет боев.
– Вот как? – это меня удивило.
– Да. В новом энергетическом качестве Кириллу без труда удается выдавать себя здесь за местное божество. Пользуясь этим, он сплотил под своим началом все проникающие сюда стихийные отряды и предложил им играть в пейнтбол.
– Что?! – этого я никак не ожидал.
– Да, представь себе. Кирилл вернул поединкам игровую форму.
– Но почему?
– Все просто, – грустно улыбнулся Дьякон. – Ему ведь теперь удача в реальности ни к чему. А на других он чхать хотел. Кирилл попросту перепугал пацанов, сказал, что в игровой форме хоть и меньше удачи, зато все останутся живы. Народ внял. А те, кто приходили сюда именно убивать, как на аттракционе, кому нужна была именно горячая кровь, с теми Кирилл без труда расправился. Просто поубивал. У него ведь теперь под началом много солдат. Причем он их гоняет всерьез, тренирует. До профессионалов им далеко, но зато у них превосходство в числе. Так что достаточно им выдать оружие, и пейнтбольная команда легко превращается в карательный отряд.
– Весело… – Я почесал переносицу. – Кажется, я знаю, зачем он их тренировал.
– Ждал тебя, – уверенно кивнул Дьякон. – Ты единственный, кто оказал Кириллу достойное сопротивление. Поэтому в этот раз он решил обойтись без дуэли. Второго шанса у него точно не будет. Отсюда путь только в более тонкие сферы. Навсегда. Во мрак и забвение. Поэтому вряд ли он будет драться с тобой. Прикроется новоявленной армией, вот и все.
– Это для меня неожиданность, – признался я. – Жаль, что Громов не решился со мной переправиться. И Алиса что-то не появляется.
– Ее можешь не ждать, – сухо сказал Дьякон и отвернулся.
– Почему? – я осторожно тронул его за плечо.
– Кирилл нашел землянку, где спали Хранители. Это была главная часть его плана. Поэтому как только Алиса очнется здесь, он тут же ее блокирует.
– Вот зараза! – ругнулся я, ощущая, что почва уходит у меня из-под ног.
Конечно, я не думал, что миссия будет легкой, но теперь она виделась безнадежной. Заранее, с самого начала, обреченной на полный провал. И надо же было именно мне стать тем трамплином, который забросил Кирилла в сферу взаимодействия! Черт бы меня побрал! Хотя, если бы я отказался, он бы использовал для этих целей Влада. Меня он выбрал только для того, чтобы унизить и посмеяться. Плюшевая ворона тому яркое доказательство. Как бы там ни было, но поднимался на крышу я не зря. Без этой информации я бы сунулся в самое пекло. С голыми пятками на острую саблю. Хотя информированность в данном случае почти ничего не меняла – пятки все равно оставались голыми, а сабля острой. Можно было не прыгать, но этот вариант меня не устраивал в корне.
В общем, это была ловушка. Засада. Продуманная, хорошо организованная и, по большому счету, беспроигрышная. Взяв в плен Алису, Кирилл, я уверен, найдет способ вытянуть из нее местоположение проекции Бога. А я при нынешних раскладах вряд ли сумею ему помешать.
У меня защемило сердце. Я вдруг с чудовищной ясностью понял, что в этот раз мне Кирилла не остановить. Была бы еще одна термоядерная бомба… Тогда, жертвуя собой, я мог бы в один миг прикрыть эту лавочку. Но бомбы уже не будет. Все будет по-другому. Будет так, как рассчитал Кирилл.
Мне представился большой жирный гриб с шаровидной шляпкой, весь опутанный проводами под током и трубками, по которым сочится яд. И вечная ночь над Москвой, черное небо без звезд и бредовые огненные чудовища, бродящие по улицам, хватающие оставшихся людей. Мир ужаса. Без любви и уже без надежды. Не знаю точно, почему я представил себе именно это видение, наверное, в нем было что-то от Апокалипсиса.
Я вдруг понял, что лучше Спящего Бога все-таки разбудить, чем ждать такого исхода. Все, что говорил Олень, представилось в новом свете – получалось, что он прав во всем, а я со всех сторон идиот. Я чуть не расплакался – столько людских надежд, столько еще не сбывшихся желаний пойдут прахом! Но если Бога не разбудить, агония будет длиться долго. И мир зальет такое море страдания, что, представив его, я ощутил, как жилы свело ледяным холодом.
«Эвтаназия, – подумал я. – Миру срочно нужна эвтаназия. Но почему же именно мне придется ее совершить? Неужели я родился, жил, тренировался, встретил Катьку и Макса только затем, чтобы все это уничтожить собственными руками?»
Хотя нет, Катька и Макс останутся со мной. На чудесном острове в океане. Я ощутил, что слезы все же выступили из глаз. Пришлось отвернуться – я не хотел, чтобы Дьякон это увидел. Однако я уже принял решение и надо было действовать. Жаль только, что никак нельзя сообщить Катьке. Или хорошо, что нельзя сообщить?
Ужас. Меня обуял ледяной, ни с чем не сравнимый ужас. Он проник в кровь, сковал жилы, покрыл мурашками кожу. Возникло ощущение, что я уже умер, просто существую еще по инерции, потому что не
