леденящего ужаса, который охватил его с того момента, как Мерфи переступил порог Брианиной кухни.
Ну зачем она попала в больницу? Зачем он увидел ее синяки и повязки? Грей не допускал даже мысли о том, что с Брианой может случиться несчастье. Ему хотелось вспоминать только хорошее: как она напевала, хлопоча у плиты, или ухаживала за своими цветами. Но теперь самообман не удастся. Теперь он всегда будет помнить, что Бриана уязвима.
Грея бесило, что ему придется увезти с собой это воспоминание. Но еще больше он злился, понимая, что сотни других картин сотрутся из памяти, а сцены в больнице – нет.
Теперь он не забудет Бриану никогда, и с каждым днем ему будет все труднее расстаться с ней. А потому надо уезжать как можно быстрее.
Грей думал об этом всю ночь напролет. Всякий раз, когда медсестра подходила к дверям палаты, он прятался в ванной комнате и прислушивался к их тихим переговорам. В какой-то момент, когда он вернулся из укрытия. Бри позвала его.
– Спи, спи, – он убрал с ее лба прядку волос. – Еще рано.
– Грейсон! – Она сонно пошарила по одеялу и нашла его руку. – Ты все еще здесь?
– Да, – помрачнел он, – я все еще здесь.
Когда Бриана окончательно проснулась, было уже светло. Позабыв о травме, она попыталась сесть, но тупая боль в плече освежила ее память. Не столько расстроенная, сколько раздраженная, Бриана ощупала забинтованную голову и оглянулась, ища глазами Грея. В палате его не оказалось.
Что ж, наверное, он нашел где-нибудь свободную койку или прикорнул в фойе на диванчике. Бри улыбнулась, порадовавшись обилию цветов в палате, и пожалела, что не попросила Грея поставить вазы возле кровати. Тогда она смогла бы погладить нежные лепестки.
Бриана осторожно посмотрела в вырез ночной рубашки и закусила губу. Ее грудь была вся в синяках. Хорошо хоть Грей помогал ей переодеться в темноте и не видел их.
Ну почему жизнь устроена так несправедливо? Ей так хотелось быть красивой в эти последние дни, а теперь…
– Доброе утро, мисс Конкеннан! Вы уже проснулись? – В палату вплыла молодая, сияющая, пышущая здоровьем медсестра.
Бриана посмотрела на нее с неприязнью.
– Проснулась. Когда меня выпишут?
– Не волнуйтесь, доктор скоро будет делать обход и все вам скажет. Говорят, вы спали спокойно. – Медсестра измерила Бриане давление и сунула ей в рот градусник. – Голова не кружится? Это хорошо.
– Я хочу домой, – заявила Бриана, как только сестра убрала термометр.
– Вижу, вижу, что вам не терпится, – сестра сделала пометки на карточке. – Плечо побаливает?
– Немножко.
– Значит, нужно обезболивающее.
– Нет! Не надо уколов!
– Я дам таблетку, – улыбнулась девушка. – А вот и ваш завтрак. Мэннион велела принести в вашу палату два подноса. Один для вас, а другой для мистера Тейна. – Медсестра лукаво покосилась на дверь ванной. – Я сейчас уйду, мистер Тейн, и вы сможете выйти. Мэннион говорит, он такой красавец, – восторженным шепотом добавила она, наклонившись к Бриане. – Красавец с чертовски обворожительной улыбкой.
– Что есть – то есть.
– Везет вам! Ладно, я сейчас принесу обезболивающее.
Едва дверь за медсестрой закрылась, Грей вышел из ванной и сердито проворчал:
– У нее что, радар в голове?
– Так ты действительно был здесь? А я думала, ты где-то прикорнул. Неужели тебе пришлось провести без сна всю ночь?
– Ничего, дело привычное. А ты сегодня выглядишь получше. – Грей озабоченно присмотрелся к Бриане и облегченно вздохнул. – Да, сегодня у тебя вид здоровее.
– Я даже думать не хочу про свой вид. Давай лучше говорить о тебе, Грей. Ты устал.
– Нет, я только проголодался. Как ты думаешь, чем они нас накормят?
– Не вздумай нести меня в дом на руках!
– Почему это? – Грей обошел машину спереди и открыл пассажирскую дверь. – Врач отпустил тебя домой при условии, что ты не будешь напрягаться и поднимать тяжести.
– Я ничего и не поднимаю.
– Зато я поднимаю! – остерегаясь прикасаться к больному плечу Брианы, он подхватил ее на руки. – Женщины обычно считают, что это очень романтично.
– Да, но при других обстоятельствах. Грейсон, я вполне могу дойти сама! С ногами у меня все в порядке.
– Это верно, ножки у тебя хоть куда! – Грей поцеловал Бриану в нос. – Я тебе об этом еще не говорил?
– Не успел, – Бри улыбнулась, хотя задетое плечо и ушибленная грудь ныли. – Ладно, раз уж ты решил поиграть в Смуглого Лорда, неси меня в дом. И поцелуй как следует!
– Ты стала ужасно требовательной с тех пор, как стукнулась головой. – Грей понес ее по дорожке. – Но я на тебя не сержусь.
Когда они приблизились к дому, дверь распахнулась, и навстречу выбежала Мегти.
– Наконец-то! Мы вас уже заждались. Как ты себя чувствуешь, Бриана?
– Я чувствую себя изнеженным ребенком. И если вы не поостережетесь, могу к этому привыкнуть.
– Внеси ее в дом, Грей. Из машины нужно что-нибудь забрать?
– Да. Там тонна цветов.
– Сейчас принесу.
Мегги кинулась к машине, а Кастерсы, заслышав шум, прибежали из гостиной в холл.
– Бриана! Бедненькая моя! Мы с Джонни так волновались! Всю ночь не сомкнули глаз. До чего жуткие заведения эти больницы! И кто только может там работать? Хотите чайку? Холодненького… А может, еще чего-нибудь?
– Нет, спасибо, Айрис, – улучив момент, выпалила Бриана. – Зря вы так волновались. Это же сущие пустяки.
– Ну нет! Автомобильная авария не пустяки! Вы целую ночь провели в больнице, врачи нашли у вас сотрясение мозга… Как, кстати, ваша бедная головка? Болит?
Она уже побаливала.
– Мы рады, что вы снова дома, – вставил Кастерс, поглаживая жену по руке, чтобы хоть немного ее утихомирить.
– Надеюсь, миссис О'Малли хорошо за вами ухаживала?
– О да, это истинное сокровище.
– Куда поставить цветы, Бри? – поинтересовалась Мегги, выглядывая из-за букетов.
– Ну… наверное…
– Я отнесу их в твою комнату, – решила Мегги и добавила: – Соседи оборвали телефон, а гостинцев принесли столько, что хватит на целую армию.
Из кухни, вытирая руки полотенцем, выскочила Лотти.
– Лотти! Я и не знала, что вы здесь.
– Где же мне еще быть? Я прослежу, чтобы у тебя все было в порядке. Грейсон, отнесите ее в спальню. Ей надо отдохнуть.
– Нет-нет! Грейсон, пожалуйста, поставь меня на пол!
Но он только крепче прижал ее к себе.
– Подавляющим большинством голосов решено, что ты должна поспать. А если не будешь слушаться, я не дочитаю тебе книжку.
– Глупости! Сейчас же отпусти меня! – возмутилась Бриана, но, невзирая на это, ее отнесли в спальню и бережно уложили в кровать. – Надо было мне остаться в больнице, – сердито пробурчала она.
