чувствует себя принцессой, а вскоре с твоей помощью превратится во вдовствующую королеву – максимум амбиций и куча претензий. Тебе это надо?
– По-моему, это ты все портишь, а не я.
Володя схватил мою руку, и я невольно вскрикнула.
– Тебе не мешало бы держать себя в руках, а не распускать язык.
Я резко дернулась, но промолчала, сдерживая непрошеные слезы.
На следующий день после работы Дымчатый пришел такой мрачный, что все вопросы застряли у меня в горле, и я только и смогла выдавить:
– Ужин ставить?
– Дурацкий вопрос. В этом доме я скоро стану окончательным идиотом, – пробормотал он.
– Не обязательно самому себе ставить диагноз. Для этого существуют врачи.
Мою реплику он оставил без внимания. Снятые ботинки демонстративно поставил посередине коридора, зная, как это меня всегда раздражает.
Я также демонстративно поставила ботинки в галошницу и пошла на кухню.
– Побыстрее! – донеслось мне в спину.
Дымчатый наворачивал суп, потом умял котлеты и только за чашкой чая выдохнул:
– Я уезжаю завтра в командировку. В Питер. Рано утром.
– Один?
Он как-то странно дернулся.
– Нет. Беру с собой весь офис. Тебя такая постановка вопроса устраивает?
– Я просто спросила.
– А я просто ответил.
Я понимала, что после смерти Оли Юхневой нервы у него ходят ходуном, и поэтому сделала скидку на это состояние. Хотя вряд ли я могла спускать это хамство ему бесконечно.
Чемодан для командировок Володя обычно собирал сам и не подпускал меня к этому ответственному процессу и на пушечный выстрел. Он стойко верил, что я что-нибудь забуду или положу не ту вещь. Я и не разубеждала его в этом, зная, что бесполезно.
Сборы шли весь вечер. Он собирал чемодан в своем кабинете, время от времени выныривая в большую комнату и забирая оттуда то, что ему нужно. На меня он не обращал никакого внимания, словно я была посторонним существом, никак не относящимся ни к нему, ни к его сборам. Володя проходил мимо меня, насвистывал и делал вид, что жутко озабочен предстоящей командировкой и всем, что с ней связано.
Я смотрела на него, закусив губу. Постепенно во мне зрело бешенство. Дымов опять ускользал от меня в свои дела, командировку, мужской мир, куда вход мне был строго воспрещен. Он оставлял меня наедине со страхом, тревогой и одиночеством.
Я наблюдала за его сборами, чувствуя себя никчемной, ненужной и бестолковой, и от этого злилась на него еще больше. Леди Ди вертелась под ногами, и пару раз муж с раздражением прикрикнул на нее, что случалось не так уж часто.
– Забери Дашку! – крикнул он. – Она мне мешает.
– Сам забери, она все равно придет. Это же кошка, которая гуляет сама по себе.
– Она забралась в чемодан и лежит там. Она помнет мои вещи, – услышала я из кухни.
Дымов искал электрический чайник, без которого он никуда не ездил. Моя догадка оказалась верна, потому что через минуту я услышала грохот и громкие крики.
– Я ни черта не могу найти в этом доме! Где ты все прячешь?
– Чайник на третьей полке в колонке, – хладнокровно сказала я, вырастая в дверях. – Если бы ты спросил меня…
– Если бы, если бы, – буркнул муж.
Я нашла чайник и дала его. Мои пальцы встретились с пальцами мужа. Его руки были ледяными, а мои горячими.
– Спать скоро ляжешь?
– Не знаю. Еще столько дел…
– Ты надолго едешь?
– Не знаю.
– А куда тебе столько вещей? У тебя что, бессрочная командировка?
– Я же говорю. Не зна-ю, – c раздражением сказал он. – Я что – непонятно сказал?
Я задержала вздох. А потом подошла и прижалась к нему.
– Володя! – его запах, его руки волновали меня. Мне захотелось ощутить тепло и силу его тела. Как когда-то…
Он медленно отстранился от меня.
– Я устал, малыш, cегодня не получится…
Я усмехнулась.
– У тебя кто-то есть? Почему мы все время откладываем этот разговор?
– Не глупи! У меня дикий цейтнот на работе. Да еще это убийство. Разговоры со следователем… Все эти обстоятельства доведут до ручки кого угодно.
– Я все понимаю. Но ты все время уходишь от меня, прячешься в свою раковину. Ты и поговорить-то толком не хочешь. Cтоит мне настроиться на серьезный разговор, как ты начинаешь шутить или молчишь. Или просто посылаешь меня. Разве не так? Слушай, Дымчатый! – я рассмеялась и откинула голову назад. – А когда мы с тобой спали в последний раз? Ну, по-настоящему. Как мужчина и женщина. Ты помнишь? Я что-то нет. Я чувствую, что ты избегаешь меня. А когда мы все-таки добираемся до постели, – издала я краткий смешок, – ты снисходишь до меня, как будто делаешь великую милость. Мне это надоело, понимаешь? На-до-е-ло.
– Опять? – Володя поморщился. Его лоб прорезала вертикальная морщинка. – Ты никак не можешь понять одну простую вещь. Я не самец-производитель. Я – бизнесмен. Руководитель фирмы. Не жиголо и не мальчик по вызову. Ты меня просто с кем-то путаешь.
– Ничуть. Я тебе сейчас кое-что принесу.
– Только побыстрее. У меня нет времени.
– Надолго я тебя не задержу.
Я ринулась в большую комнату и достала из тумбочки лист бумаги с числами, подчеркнутыми красным карандашом.
– Вот, – протянула я ему бумагу.
– Что это? Твои месячные?
– Дни, когда мы спали. Красные дни календаря. Даты, достойные памяти.
– Чушь! – он смял бумагу и точно рассчитанным броском отправил в мусорную корзину. – Большей чуши я не видел в своей жизни.
– Дымчатый! – я села на табуретку и заплакала. – Ты просто загубил мою жизнь.
– Какой пафос! Какие речи… Ну тогда… – и он замолчал. Слово «развод» не было произнесено, но оно подразумевалось. Оно витало между нами в воздухе, как шаровая молния, готовая испепелить в любой момент. Дымов стоял и ковырял носком тапка невидимую дырку в кофейно-коричневом линолеуме. Он смотрел себе под ноги с таким видом, словно там находился ответ на самые насущные вопросы.
Я повернулась и молча вышла из кухни. В большой комнате – гостиной я забралась с ногами в любимое кресло и сидела там, не зажигая света. Даже слез не было, настолько я была сердита на Дымчатого. Так бы и разорвала его на маленькие кусочки, а потом съела. Как величайшее лакомство. Эта мысль меня невольно развеселила.
И здесь в моей голове созрел план. Я давно хотела его осуществить, но все откладывала на потом. Сейчас был самый подходящий момент. Я уже ничего не теряла, а выиграть могла многое.
Я встала с кресла и зажгла ночник, висевший над нашей кроватью. Открыла гардероб и, засунув руку на полку, взяла оттуда красный кружевной комплект. Я купила его три месяца назад в универмаге, при этом долго присматривалась, вертела в руках, прежде чем решилась на эту покупку. Но тогда меня словно что-то подтолкнуло, и я, наконец взяв его в руки, направилась к кассе.
Дома я примерила купленное белье. Я была худощавой блондинкой, и красное мне шло, делало ярче,
