— Мы поговорим об этом после.
— Ты всегда так говоришь, когда хочешь сказать «нет»!
— Я говорю это, когда хочу отложить разговор, — возразила Лора, моля Бога о терпении. — Сейчас мистер Фьюри арендует наши конюшни, и там просто не хватит места на лишнюю лошадь.
— Если ты захочешь, он продаст нам одну из своих. Если ты действительно захочешь!
Али отвернулась и ушла к Марго и Кейт, которые неподалеку обследовали скалы металлоискателем.
— Она все еще злится, потому что он скоро женится, — вздохнула Кейла. — Я имею в виду папу. Он ведь женится на миссис Личфилд?
— Я поговорю с Али, — пробормотала Лора, хотя совершенно не представляла, что тут еще можно сказать. — А ты злишься, малышка?
— Нет. Мне все равно. Только не понимаю, почему он хочет на ней жениться… У нее такая злая улыбка! И когда она смеется, у меня уши болят.
Лора сама чуть не рассмеялась: умница Кейла так точно охарактеризовала Кэнди!
— Люди женятся, когда любят друг друга, дорогая.
— А ты тоже влюбишься и выйдешь замуж?
— Я не знаю, — грустно улыбнулась Лора. — Такие вещи нельзя планировать…
— А я слышала, как миссис Уильямсон говорила Энни, что миссис Личфилд давно планировала поймать папу в свой капкан, а теперь ей это удалось. И что так ему и надо.
— Хм… — Лора откашлялась. — Очевидно, она просто имела в виду, что они будут счастливы вместе.
— Наверное. — Кейла вовсе так не думала, но ей хватило мудрости не уточнять. — Я хочу выпить лимонада. Тебе принести?
— Пойдем вместе. — Лора поднялась и направилась к подругам.
— Я не перескакиваю, черт побери! — Сдунув волосы с лица, Марго продолжала водить металлоискателем. — Я работаю, как обычно.
— Ничего подобного! Скажи прямо, что тебе лень поднять задницу. — Заметив, что Али захихикала, Кейт закатила глаза. — Извини.
— Она слишком много времени проводит в гимнастическом зале, — сообщила Марго девочке. — И подбирает в раздевалке плохие слова.
— На тебе столько побрякушек, что эта железяка сейчас начнет дергаться в конвульсиях, — жалобно сказала Кейт.
— Ведьмино отродье! — выругалась Марго и тут же смутилась. — Извини, Али. Послушай, поноси-ка пока мои браслеты!
— А можно? — Затаив дыхание, Али смотрела, как ее шикарная тетя надевает ей на руку тяжелые золотые обручи. Солнечные лучи, отразившись в них, брызнули ей в глаза. — Как красиво! И блестит…
— Какой смысл носить то, что не блестит? — Марго подмигнула и ткнула пальцем в мочку уха Али. — А у тебя красивые сережки.
— Это мама подарила. Я получила высший балл за научный доклад, — Али взглянула на мать и нерешительно улыбнулась. — Она сказала, что я хорошо поработала и заслуживаю награду.
— Действительно, поработала и заслужила, — подтвердила Лора. — Не хочешь помочь Кейле принести лимонад? Думаю, мы все умираем от жажды.
— Хорошо. — Али отошла на шаг и остановилась. — Может, ты хочешь сандвич?
«Девочка просит прощения», — поняла Лора и, хотя не была голодна, улыбнулась.
— Очень хочу! Если вы с Кейлой расстелите одеяло, мы все могли бы перекусить.
Когда Али отошла достаточно далеко, Лора прошептала:
— Она старается… Но ей так трудно смириться!
— Если бы Кэнди Личфилд собиралась стать моей мачехой, я бы чувствовала себя еще хуже, — пробормотала Кейт.
Марго лишь изящно приподняла одно плечо.
— Думаю, все обойдется. Кэнди слишком влюблена в Кэнди, чтобы обращать внимание на девочек, а они достаточно умны, чтобы отвечать ей тем же.
— Наверное, было бы легче, если бы она им нравилась… немного. — Лора вздохнула и перестала притворяться. — Можете считать меня эгоисткой, но я рада, что она им не нравится!
— Кто-нибудь хочет поспорить, сколько будет длиться шоу «Питер и Кэнди»? Я считаю… — Внезапно Кейт пошатнулась и опустилась на камень. — Опять!
— Что с тобой? — Вспомнив о старой язве Кейт, Лора подскочила к подруге. — Обострение?
— Нет. — Кейт несколько раз судорожно вздохнула, ожидая, когда мир встанет на место и синее небо снова засияет над головой. — Знаете что? Я, кажется, беременна…
— Беременна?! — Марго отшвырнула металлоискатель и присела на корточки перед Кейт. — Ты уже сделала тест? Сколько недель?
— Много… — Кейт закрыла глаза, пытаясь проанализировать свои чувства. — Я купила в аптеке один из этих быстрых тестеров, но никак не могу решиться. Боюсь отрицательного результата…
— Завтра первым делом сделаешь тест! — приказала Марго, приподняв голову Кейт и вглядываясь в ее лицо. — По утрам тошнит?
— Не очень. Только когда встаю, а потом проходит. — Она отвела глаза. — Перестаньте смотреть на меня с этими самодовольными улыбками, всезнайки!
— Ох, Кейт! — Лора присела рядом с ней. — А что говорит Байрон?
— Я ему пока не сказала… А вдруг это ошибка?! — Голос Кейт задрожал. — Я знаю, мы женаты всего несколько месяцев, и у нас впереди все время в мире. Но я не хочу ошибиться!
— Еще один верный признак, — объявила Лора. — Быстрая смена настроений и неадекватные реакции.
— Здесь чисто женский клуб?
Услышав этот голос, Лора призналась себе, что беременность — не единственная причина быстрой смены настроений и неадекватных реакций. Если устроить соревнование, вожделение, пожалуй, имеет шансы на выигрыш…
— Зависит от мужчины, — автоматически замурлыкала Марго. — Хочешь помочь в поисках сокровища, Майкл?
— Вы ползаете здесь столько лет, что, боюсь, здорово разозлитесь, если мне повезет найти его с первой попытки.
— В чем-то он прав. — Кейт потянулась и похлопала Лору по руке, давая понять, что уже пришла в себя. — Только мужчинам не найти приданое Серафины, потому что они в него не верят! Правда, Мик?
— По моему мнению, если бы у нее действительно было приданое, она бы предпочла воспользоваться им, а не бросаться со скалы.
— Вот видите? — Услышав подтверждение своей точки зрения, Кейт встала. — Пойду посмотрю, как там наш ленч. Ходят слухи, что миссис Уильямсон приготовила картофельный салат.
— Я помогу тебе. — Наслаждаясь сгустившимся в воздухе напряжением, Марго решила не разряжать его; подмигнув Майклу, она последовала за Кейт.
— Я поднялся к себе сделать пару звонков, — поспешно заговорил Майкл, не позволяя сбежать Лоре, — выглянул в окно и увидел пятерых прелестных девушек, ползающих по скалам. Как я мог вернуться к работе, не взглянув поближе?!
— Мы стараемся проводить здесь несколько часов каждое воскресенье. Но пока нашли только две монеты. Вернее, одну нашла Марго, а другую — Кейт. У меня и девочек нулевой результат.
— Неужели для тебя так важно найти золото?
— Не знаю. Просто мы так давно его ищем, что это стало похоже на ритуал. — Лора перевела взгляд на море. — А кроме того, я представляю здесь всегда ту юную девушку: она стоит на краю утеса и думает, что ей больше незачем жить…
— Всегда есть что-то, ради чего следует жить.
— Да, наверное… — Когда Майкл поднял руку к ее лицу, она все-таки сбежала… на те несколько
