— Как она?
Обернувшись, Рай увидел Дирдре Маркс. Слезы градом катились по ее лицу. Она опустилась на колени рядом с ним.
— Дышит, — только и мог ответить Рай. — Она дышит, — повторил он, гладя ее по голове.
К счастью для него, события следующего часа слились в одно размытое пятно. Рай помнил, как сел в машину скорой помощи, как держал Натали за руку. Кто-то дал ему кислородную маску, перевязал плечо. Как только они доехали до отделения скорой помощи, ее увезли. От страха он разразился мучительным кашлем.
Потом мир перевернулся.
Очнулся он на спине, на операционном столе. Попытался сесть, но понял, что его привязали.
— Лежите спокойно! — На него сурово смотрела невысокая седовласая женщина. — Иначе швы получатся неаккуратными и неровными… Вы потеряли много крови, инспектор Пясецки.
— Натали…
— Мисс Флетчер в надежных руках. А мне позвольте позаботиться о вас. — Врач на миг прекратила работу и посмотрела на него в упор. — Если будете дергаться, придется сделать вам укол. Мне работалось гораздо легче, пока вы не очнулись!
— Сколько? — хрипло каркнул он.
— Не очень долго. — Доктор закончила зашивать рану. — Мы извлекли у вас из плеча много осколков. Серьезных повреждений нет, но вид кошмарный. Я наложила вам пятнадцать швов. — Она улыбнулась. — Теперь приятно посмотреть!
— Я хочу видеть Натали, — хрипло проговорил он. В его голосе послышались угрожающие нотки. — Сейчас же!
— Нельзя. Вы останетесь здесь до тех пор, пока я не закончу свою работу. Потом, если будете очень хорошо себя вести, я попрошу кого-нибудь узнать, как себя чувствует мисс Флетчер.
Здоровой рукой Рай схватил доктора за халат:
— Сейчас же!
Та лишь вздохнула. В настоящий момент пациент так слаб, что она способна сбить его с ног одним щелчком. С другой стороны, волнение ему совсем не на пользу.
— Лежите! — приказала доктор, отдернув занавеску, подозвав медсестру. После того как доктор отрывисто дала какое-то указание, она повернулась к Раю: — Скоро вы все узнаете. Меня зовут доктор Милано. Сегодня я во всех смыслах слова спасаю вашу жизнь.
— Она дышала? — Рай в отчаянии смотрел на доктора Милано.
— Да. — Подойдя к нему, доктор взяла его за руку. — Вы наглотались дыма, инспектор. Мое дело — лечить вас, а ваше — не мешать мне. После того как мы с вами разберемся, я разрешу вам повидать мисс Флетчер.
За занавеску заглянула медсестра, они с доктором Милано начали полушепотом переговариваться.
— Отравление продуктами горения, — объявила доктор, оборачиваясь к Раю. — Шоковое состояние. Несколько небольших ожогов и рваных ран. Придется денек-другой подержать ее в нашем замечательном учреждении. — Она смягчилась, заметив, как Рай с облегчением закрыл глаза. — А теперь, молодой человек, придется вам немного потерпеть.
Хотя Рай чувствовал себя слабым, как младенец, он не собирался валяться в больничной палате. Не обращая внимания на возмущенные окрики доктора Милано, он вышел в зал ожидания. Едва увидев его, Дирдре вскочила со стула:
— Как Натали?
— Сейчас ею занимаются врачи. Мне сказали, что она скоро придет в себя.
— Слава богу! — Сдавленно всхлипнув, Дирдре закрыла лицо руками.
— Мисс Маркс, а теперь скажите: зачем вы поздним вечером примчались на работу?
Глубоко вздохнув, Дирдре опустилась на стул.
— Сейчас скажу… Я позвонила брату Натали, — добавила она. — Думаю, он уже едет сюда. Я сказала, что Натали ранена, но постаралась успокоить его.
Рай кивнул. Собственная слабость приводила его в бешенство, и все же он сел. И сразу снова подступила тошнота.
— Вы правильно поступили.
— Кроме того, я вкратце рассказала ему, что мне удалось выяснить сегодня. — Дирдре судорожно вздохнула. — Последние дни меня не было на работе — я лечила простуду. Но я взяла работу домой. В том числе папки с документами и пару компакт-дисков… Их дала мне Натали перед самым отъездом. Я обнаружила некоторые расхождения в цифрах. Очень серьезные расхождения… Тянут на хищение в крупных размерах.
Деньги, подумал Рай. Снова деньги!
— Кто?
— Я пока не могу утверждать наверняка…
Он перебил ее таким тоном, что она вздрогнула: — Кто?
— Говорю вам, я пока не готова назвать вам конкретную фамилию. Но, проследив пути, по которым уходили деньги, могу сузить круг подозреваемых. И даже когда я все выясню окончательно, вам я его не назову. Не хочу, чтобы вы избивали его до полусмерти. — Дирдре не сомневалась, что именно так Рай и собирается поступить. Несмотря на то что выглядел он как выходец с того света, его глаза горели жаждой отмщения. — Возможно, я ошибаюсь. Мне нужно посоветоваться с Натали, — негромко, почти себе под нос, продолжала Дирдре. — Как только я поняла, что происходит, сразу бросилась звонить ей в Колорадо, но она уже улетела. Я знала, что из аэропорта, прежде чем ехать домой, она обязательно отправится на работу. Она всегда так поступает… Вот я и решила, что перехвачу ее на работе и расскажу о своем открытии. — Дирдре побарабанила пальцами по портфелю, стоящему у нее на коленях. — Я собиралась все ей показать. Потом я приехала на стоянку, посмотрела вверх и увидела…
Дирдре закрыла глаза. То, что она увидела, она запомнит на всю жизнь.
— Я увидела, как за окнами пляшет пламя… Сначала я ничего не поняла, но потом догадалась, что там горит. Вернулась в машину, вызвала службу спасения… — Не выдержав, Дирдре прижала руку ко рту. — Сама бросилась внутрь, предупредила охранника. А потом мы… услышали взрыв. — Дирдре тихо заплакала. — Я знала, что Натали там, наверху. Знала, и все. Но я понятия не имела, что делать.
— Вы все сделали правильно. — Рай неуклюже похлопал Дирдре по плечу.
— Инспектор! — В зал вышла доктор Милано. Она, как всегда, сурово смотрела на него. — Я добыла вам пропуск. Можете навестить мисс Флетчер. Благодарить меня не обязательно.
Рай вскочил на ноги:
— Как она?
— Состояние стабилизировалось. Сейчас ей сделали укол, и она спит. Можете посмотреть на нее, поскольку, как кажется, именно такова цель вашей жизни.
Рай оглянулся на Дирдре:
— Вы меня подождете?
— Да. Расскажете, как она.
— Я скоро вернусь.
Он побежал догонять доктора Милано.
Натали положили в одноместную палату; горел только ночник. Смертельно побледневшая, Натали лежала неподвижно. Рай взял ее за руку и вздохнул с облегчением: теплая!
— Вы намерены здесь переночевать? — спросила доктор Милано с порога.
— А вы намерены мне помешать? — огрызнулся Рай не оборачиваясь.
— Да что вы! Мой долг — помогать людям. Она вряд ли проснется до утра, но вам, как я понимаю, это безразлично. Как и перспектива провести всю ночь на ужасно неудобном стуле.
— Я пожарный, док. Привык спать где угодно.
— Что ж, пожарный, располагайтесь. Пойду передам вашей знакомой в зале ожидания, что все хорошо.
