Ренни и Шпиг прицелились, нажали на курки, и их оружие заговорило.
Моргун вскинул руки и завертелся на месте.
- Попал! - закричал Ренни.
И тут, к своему разочарованию, они увидели, как Фэнсайф сгреб Моргуна и втолкнул в 'седан'.
Децимо Терцио опомнился и побежал. В тот момент, когда этот таинственный человек пригнул голову и бросился бежать, они поняли, что он хочет спастись. Ему повезло, потому что Фэнсайф не сразу заметил побег.
Когда Фэнсайф увидел удаляющегося Терцио, то разразился громкой бранью. Преследователи увидели, что он целится в Терцио.
Крис Колумб сразу сообразил, чем это грозит Терцио, и закричал:
- Не давайте ему подстрелить Терцио. Терцио единственный, кто знает.
Шпиг и Ренни снова схватились за суперпистолеты.
На таком расстоянии вести прицельный огонь было невозможно, да и усыпляющие пули, конечно, не могли пробить окна и борта машины. Но град пуль напугал Фэнсайфа, и он решил спасти свою шкуру.
Вышвырнув из машины ее владельца, он включил полный газ. Шофер не захотел ввязываться в это дело и предпочел спрятаться в кювете. 'Седан' исчез за поворотом.
Оранг, все еще держась за живот, выбежал вперед крича:
- Почему вы ничего не делаете?. Все пропало!
На шоссе появились еще две машины, но их водители успели заметить, что здесь происходит, и слышали стрельбу, поэтому не остановились, а, вдавив до отказа педали газа, промчались мимо, не обращая никакого внимания на крики людей Дока.
- Бегите за Терцио! - неистовствовал Крис Колумб.
Но Терцио не думал сдаваться. На него свалилось так много неприятностей, что он предпочитал быть осторожным. Он бежал через луг так быстро, что его ноги слились в одно пятно.
- Терцио! - прокричал Ренни. - Мы люди Дока Сэвиджа! Мы ваши друзья!
Это не произвело на Терцио никакого впечатления, он только побежал еще быстрее. Не было никакого сомнения, что он их слышал, потому что голос Ренни можно было по силе сравнить с сиреной на трубе лайнера 'Куин Мери'.
- С нами Крис Колумб! - прокричал Ренни вслед Терцио.
- Это его не остановит, - произнес Крис, - он может и не знать меня.
Терцио продолжал бег. На противоположной стороне луга переминались с ноги на ногу несколько лошадей.
- Нам нужно его догнать, - сказал Док.
Они устремились вперед. Оранг, неуклюже петляя, явно отставал. Они пробежали мимо хозяина машины, которого выбросили Фэнсайф и Моргун. Тот лежал в кювете, жалобно причитая:
- При чем тут я? Я ни в чем не виноват!
Они перебрались через ограду пастбища - колючую проволоку с крючками, - громкими криками выражая свое неудовольствие.
Терцио добежал до лошадей. Это были горячие животные, и, к сожалению, ни одна не отличалась кротким нравом. Терцио бросился в гущу животных, сбившихся в дальнем огражденном углу зеленой лужайки.
- Они ему вышибут мозги! - воскликнул Шпиг.
Неожиданно для всех Терцио продемонстрировал невероятное профессиональное искусство наездника. Он ухватился за гриву, что было уже само по себе подвигом, и быстро вскочил на лошадь. Лошадь, которую он выбрал, была длинноногая и шустрая. Она стала брыкаться, но Терцио с помощью кулаков и каблуков прекрасно с ней справился.
Воинственный вопль разогнал в стороны испуганных животных. Терцио на полном скаку направился к ограде.
Лошадь без труда перемахнула через проволоку. Наездник и лошадь исчезли в лесу.
Оранг остановился, посмотрел на Шпига и зло спросил:
- Почему ты не стрелял?
- Мой магазин пуст, - огрызнулся тот.
- И мой тоже, - пробормотал Ренни.
Остальные лошади, задрав хвосты, кругами бегали по пастбищу. Без лассо и ковбойского мастерства нечего было и надеяться поймать животных. Док попытался загнать сильного жеребца в угол, но безуспешно.
Децимо Терцио и след простыл.
Моргун и Фэнсайф давно уже исчезли из виду.
ГЛАВА 8 ПРЕСЛЕДОВАНИЕ
Пытаясь отдышаться, они стояли под солнечным небом Миссури и чувствовали себя так противно, что даже не пытались обсуждать сложившееся положение.
Наступил относительный покой, и единственным движущимся объектом был водитель угнанной машины, который выбрался из кювета и теперь во весь дух бежал к дому фермера, по-видимому, намереваясь вызвать по телефону полицию. В остальном же царила сельская тишина. Напуганные птицы выбрались из кустов, куда они попрятались, а лошади, подняв головы, стояли с раздутыми ноздрями на дальнем краю пастбища.
- Оранг и Шпиг, постарайтесь напасть на след Терцио, - сказал Док Сэвидж. - Поддерживайте с нами связь через полицейский участок в Сент-Луисе. А я с Ренни и Крисом Колумбом постараюсь отыскать Моргуна и Фэнсайфа.
Оранг и Шпиг позвали своих любимцев. Животные все это время изучали задний двор фермы, и поэтому все треволнения прошли мимо них. Теперь они прибежали, и Оранг со Шпигом отправились с ними в лес на то место, где в последний раз видели Терцио.
На опустевшей асфальтовой автостраде стало тихо и пустынно. Так как разбитой машины и бензовоза отсюда не было видно, то никто бы не сказал, что здесь недавно произошло что-то необычное.
Доку Сэвиджу сразу же удалось остановить автомобиль, направляющийся в Сент-Луис. Кроме шофера, в машине никого не было, и, когда ему показали деньги, он с готовностью согласился отвезти их в город.
Док, Ренни и Колумб разместились на заднем сидении и некоторое время молчали. Затем Ренни заговорил.
- О пресвятая каракатица! - воскликнул обладатель больших кулаков. Этот Терцио скакал на лошади совсем как казак.
- Кстати, - тихо произнес Док, - он раньше и был казаком.
- Как это?
- На самом деле он не Децимо Терцио. По-латыни децимо терцио - значит просто тринадцатый. Этот парень выбрал себе это имя в шутку.
- Как ты определил, что он казак?
- По номеру на его самолете. Если ты, Ренни, помнишь, примерно десять лет назад было много попыток пересечь Атлантический океан по воздуху.
- Конечно, помню. Но большинство этих попыток не увенчались успехом.
- Верно. И одними из первых пытались сделать это русские. В свое время их попытка не привлекла особого внимания не потому, что Россия в то время не часто упоминалась в американских газетах, а потому, что русское правительство старалось не афишировать неудачи. Однако никто не делал секрета из того, что летчик по имени Веселии Венгариноцкий вылетел в сторону Северного полюса, и никто с тех пор о летчике ничего не слышал.
- Ты говоришь, его звали Be... Be... - Ренни скорчил гримасу. - По мне так лучше Децимо Терцио.
