неподвижно на ветках деревьев.
Волнистые попугайчики не очень любят летать поодиночке. Полеты они совершают по нескольку птиц или стаями. Летают волнистые по-пугайчики на достаточно близком расстоянии друг от друга, движения их синхронны и красивы. Стая может быстро изменить направление полета – птицы быстро перестраиваются. Попугайчики часто летают по направлению ветра, что несколько увеличивает скорость их полета.
В полете целой стаей существуют свои преимущества. Например, хищные птицы, легко нападая на одиноких попугайчиков, не решаются сразу атаковать целую стаю. Но и одинокие попугайчики ловко умеют спасаться от хищных птиц в густой листве.
Кроме хищных животных и птиц, опасность для волнистых попугайчиков представляет, как ни странно, человек. Раньше, когда австралийцы не занимались земледелием, попугайчики мало их беспокоили, но с появлением европейцев все изменилось. Люди стали обрабатывать поля, возделывать сады и огороды, выращивая на них новые культуры. Новые растения до того пришлись по вкусу волнистым попугайчикам, что от них совершенно не стало покоя земледельцам.
Волнистые попугайчики могли за несколько дней полностью уничтожить целое поле. Естественно, человек стал с этим бороться. Несмотря на то что волнистый попугайчик – довольно смышленая птица, против всевозможных ловушек, капканов и оружия он ничего сделать не мог.
Сначала люди настороженно отнеслись к волнистым попугайчикам и не спешили заводить дома этих птиц. Но в то же время попугаями заинтересовались многие ученые. Ими были проведены исследования, результаты которых были опубликованы в прессе. Благодаря этим статьям волнистыми попугайчиками стали постепенно интересоваться и другие люди.
Постепенно волнистые попугайчики вошли в моду, и многие люди захотели завести их дома. Таким образом, спрос намного превысил предложение. Через некоторое время в Австралию была снаряжена экспедиция, участники которой и завезли большое количество птиц в Европу.
24 марта 1854 г. в Париже прошла встреча представителей «Зоологического общества по вопросам акклиматизации», именно там впервые был представлен доклад на тему «Заметки о волнистых попугайчиках».
Трюмы торговых кораблей, которые ввозили волнистых попугайчиков в Европу, были наполнены птицами, многие из которых не выдерживали трудного пути (более 2 мес) и гибли в дороге. Леса и поля Австралии были сплошь покрыты ловушками. Все это вынудило правительство Австралии принять надлежащие меры. Вывоз волнистых попугайчиков за пределы материка был запрещен.
Волнистых попугайчиков после этого стали разводить в Европе. Позже стала появляться литература о содержании этих птиц в домашних условиях и правилах ухода за ними. Первую статью о волнистых попугайчиках написал французский исследователь Ж. Делон. Он описал собственные исследования, а также привел авторитетные мнения других известных натуралистов.
Следующая интересная статья К. Болле о волнистых попугайчиках появилась в 1859 г. Автор рассказывал в ней о способах приручения этих птиц. С 1860 г. волнистых попугайчиков стали разводить во многих зоологических садах Германии. Благодаря этому их численность значительно возросла. Большой вклад в одомашнивание попугайчиков внесли зоологические сады Бельгии и Голландии.
С каждым годом ввоз волнистых попугайчиков в Европу все возрастал. Существуют данные за 1865 г., что только у одного торговца попугайчиками было свыше 2 тыс. питомцев.
В 1870 г. директор зоологического сада Векеманс рассказывал о волнистых попугайчиках: «Зоологический сад в Антверпене соорудил сначала вольер для волнистых попугаев, которых теперь видят повсюду в Европе. Я нашел первого самца этой птицы у торговца птицами в Гавре примерно в 1847 году, и разведение прекрасной птицы началось в Антверпене почти через три года после этого, каждый раз в небольшом количестве. Только с 1860 г. мы занимаемся разведением в большом масштабе».
В 1880 г. в Германии было выведено более 25 тыс. волнистых попугайчиков. Количество зоологических садов во Франции, Бельгии и Голландии, где разводят этих птичек, продолжает увеличиваться.
Самое крупное хозяйство по разведению попугайчиков «L’Etablissement Bastide» в Тулузе было основано в 80-х гг. XIX в. Позже открылось еще одно – «Les Etablissement ornithologiques Blanchard». Климат Франции благоприятен для волнистых попугайчиков, и потому там ежегодно стало появляться более 100 тыс. птенцов.
Сначала стоимость волнистого попугайчика была очень высока. В Англии пара волнистых попугайчиков стоила около 50 фунтов стерлингов. Через некоторое время в связи с увеличением количества попугайчиков цена стала постепенно снижаться.
Неудачный эксперимент прошел в Англии. На волю было выпущено несколько тысяч пар волнистых попугайчиков. Первое время все шло благополучно, птицы даже вывели птенцов, но, узнав об этом, люди начали настоящую охоту за попугайчиками. Через некоторое время почти всех птиц, живущих в природных условиях, перебили.
В Россию волнистых попугайчиков привезли из Западной Европы XX в... Разводить попугайчиков стали в Московском зоопарке в начале 30-х гг. Через некоторое время эти птицы стали появляться на рынках и в зоологических клубах столицы.
При разведении волнистых попугайчиков работа велась в двух направлениях: в Англии орнитологи старались улучшить форму попугая и изменить его размеры, а в Германии пытались создать новые окрасы оперения.
В России волнистые попугайчики быстро завоевали всеобщую любовь прежде всего тем, что искусно умели подражать речи человека.
Длина волнистого попугайчика – около 18 см (вместе с хвостом).
Характерный клюв – главная особенность всех попугаев, в том числе и волнистых. Несмотря на то что этот попугайчик – птица траво– и зерноядная, клюв у него больше напоминает клюв хищной птицы.
Клюв волнистого попугайчика толстый и крепкий, его половинки довольно сильно изогнуты, при этом кончик надклювья напоминает собой крючок. Ноздри находятся у основания надклювья, которое окружено восковицей. Волнистые попугайчики без труда могут расколоть орех, в этом им помогает подвижное сочленение нижней части клюва с надклювьем. Благодаря этой особенности попугайчики вполне способны перегрызть тонкую проволоку.
У волнистых попугайчиков интересное строение языка. Он довольно толстый и мясистый, имеет закругленную форму, кончик покрыт роговым слоем.
Волнистые попугайчики обладают цветовым зрением. Угол зрения у них достаточно широк, благодаря чему они способны смотреть одновременно в две противоположные стороны. Глаза попугайчика очень выразительные, они равноудалены ото лба, темени и затылка.
У волнистого попугайчика очень подвижная шея. Она полная и широкая со всех сторон. Голова у волнистых попугайчиков симметричная, округлой формы, широкая. Характерной особенностью является мощный, высокий лоб, который образует плавно закругленную дугу от основания клюва к затылку.
Волнистые попугайчики хорошо летают. У них сильно развиты крылья, которые немного заострены на концах.
Благодаря перьям попугайчики способны поддерживать постоянную температуру тела в 42 °C. Их перья состоят из крепкого стержня и широкого опахала. Все перья можно разделить на пуховые, контурные, кисточковые, нитевидные и щетинковые. Контурные перья покрывают всю поверхность тела. Их подразделяют на кроющие, маховые и рулевые. Нитевидные перья состоят из небольшого опахала и мягкого волосовидного ствола, а щетинковые – только из тонкого ствола.
Длина хвоста у волнистого попугайчика составляет около 9,5 см. Чаще всего на крыле имеется около 20 маховых перьев. У них также есть маховые перья II, III и IV порядка. Все они отличаются друг от друга по длине.
В хвосте находится 12 рулевых перьев, благодаря которым попугайчик управляет своим полетом.
