— Нет… — прошептал мальчик. — Извини пожалуйста!.. — заспаный, он попытался обнять девушку, но она остановила его рукой.
— Очень важно чтобы ты понял всё это, Билли. Ты можешь трогать пистолеты, ну кроме моих, можешь. Но только когда полностью понимаешь зачем это делаешь. Усёк? И ещё — мои пистолеты трогать нельзя, никогда.
— Я понял, — проговорил Уилл, опустив глаза, — Извини…
Поднявшись, Рики дослала патрон в магазин, а магазин вогнала в рукоятку пистолета. Пристроив ремень с кобурами, проверила что всё в порядке, и только тогда повернулась к мальчишке.
— Я не сержусь, Билли. Просто есть вещи которые ты либо соблюдаешь, либо умираешь. Ладно, — она взьерошила ему волосы, — умывайся, и пойдём перехватим чего-нибудь, я умираю от голода.
Достав из шкафа красную куртку, и всунув ноги в невысокие сапожки она пошла к выходу.
Отыскав забегаловку с более-менее первариваемой на вид пищей, Рики оставила мальчишку есть за столом, а сама подошла к висящему на стене телефону. Разменяв у стоящего за стойкой загорелого мускулистого парня, одарившего её восхищённым взглядом, пригоршню мелочи, она набрала номер 'Настоящего Мира'. Мимо. Сотовый Спартера тоже не отвечал. Где они все, чёрт побери? Попробовав ещё раз, она в раздражении бросила трубку и вернулась к столику.
— Ну как, съедобно? — скептически глянула она на набившего рот Уилла. Тот только кивнул, пробурчав что-то радостное. Оказалось действительно неплохо. Какие-то обжареные в масле шарики, засунутые в лепёшки вперемешку с овощами, и политые странным белым соусом.
За едой пришло решение — надо навестить рыжую Феникс, и узнать кто её отделал. Китаянка не стрелок, но боец явно опытный, а если Спруты боятся сами взяться за дело, значит работал над ней кто-то весьма серьёзный. Тянуть резину в таком случае нельзя. Чёрт с Филином и Спартером, она не будет ждать пока они вежливо попросят азиатку поделиться информацией. Подумав, Рики отложила остатки еды — не хотелось тяжелеть, может быть с Феникс придётся разбираться с помощью пистолетов, — и поднялась из- за стола, оставив на нём деньги.
— Билли, мы уходим.
Мальчик поспешно доел, и выскочил вслед за ней.
До Оранжевой улицы было относительно близко, да и погода стояла не слишком жаркая. Через двадцать минут они уже подходили к свежевыкрашеному белому зданию, окружённому высокими деревьями. Этот аристократический, почти английский уголок выделялся на улицах Домараса не больше пагод китайских заведений, или паскудных улочек марокканских кварталов. И у самого города, и у его жителей нет национальности, хоть многие и цепляются показательно за родные одежду, обычаи и архитектуру. Универсальный язык — деньги и сила. Если ты умеешь на нём говорить, то город станет твоим домом. Если нет — твоим кладбищем, рано или поздно. Владелец клиники на Оранжевой не обладал силой, но умел быть полезен тем, кто ей обладает, и в городе установилось негласное правило — Дока Джо не трогали.
Небольшая аккуратная вывеска перед дверью извещала 'Доктор Джонатан Эрнест'. Снаружи Док Джо ухитрялся сохранять ощущение стерильности, но Рики знала что он берёт деньги от всех подряд, и сам приплачивает О'Лири, чтобы легавые не проверяли его больных. И девушку это устраивало — Док был не только отличным специалистом в своём деле, но и надёжным укрытием.
Поднявшись по чистым ступенькам, они вошли в тихий прохладный вестибюль. Молодая девушка в светло-зелёной униформе, стоящая за стойкой, приветливо улыбнулась им.
— Добро пожаловать в клинику доктора Эрнеста, чем могу вам помочь?
— Я ищу рыжую китаянку, с парой нестандартных дырок в теле. Вокруг неё скорее всего толпятся азиаты дешёво-уголовного вида.
— А… мисс Дан Фенг, — улыбка девушки несколько померкла, видимо кто-то из Спрутов уже успел подкатить к ней с предложением.
— Именно. Где она лежит?
Медсестра замялась.
— Извините, но я не могу вам сказать. Вы должно-бы знаете правила нашего учереждения…
Рики подошла вплотную к стойке.
— Давай договоримся так, сестрёнка. Ты проведёшь меня к рыжей, а я сделаю так, чтобы её дружки перестали обращать на тебя внимание. Идёт?
Если она не согласится, придётся приложить её мордашкой о стойку пару раз.
Девушка вскинула глаза и зарделась. Где Док берёт таких воздушных дурочек, чёрт возьми? — искренне удивилась Рики. Стоит при входе в клинику, на лечение в которой денег у законопослушных людей быть не может, халатик еле до середины бёдер достаёт. На что она рассчитывает? Женщины в Домарасе, — городе первобытных нравов, — живут продавая себя за деньги или защиту. Некоторые, как Рики, уплачивают чужими жизнями за свою свободу. Убивая своими или чужими руками, продавая информацию другим убийцам. Но эта простушка похоже ничего этого не знает. Тебя ожидает приятное пробуждение, девочка… Интересно, — промелькнула ленивая мысль, — Док возмёт проценты с 'компенсации', которую уплатят медсестричке после того как отдерут её во все дыры?
— Вы правда… вы это сделаете для меня? — в широко распахнутых глазах засветилась надежда.
— Не для тебя, будь спокойна, — усмехнулась Рики. — Это услуга за информацию. Кроме того, я думаю что получу от этого удовольствие. А это — самое важное.
— Комната тридцать два, третий этаж, налево. Пожалуйста, будте осторожны!.. — перегнувшись через стойку воскликнула медсестра в спину девушке и мальчику, направившимся к лифту.
'Не мне нужно бояться, сестрёнка'. Рики зло улыбнулась, расстегнув молнию на короткой куртке. Теперь красные углы одежды остро смотрели вперёд, открывая доступ к Клыкам. Убедившись что патроны досланы в патронники, Рики вернула пистолеты обратно и нажала на кнопку третьего этажа.
Лифт мелодично известил о прибытии, дверь отползла в сторону. Застёжка молнии тихонько
