Мне однажды довелось неделю жить там, внизу. Неприятные воспоминания, а все из-за травмы, я даже ходить не мог.
У Люциуса было несколько слуг — его статус требовал тратить деньги на эту роскошь — они меня и заприметили.
— День добрый, — сурово заговорил я, напустив на себя хмурной вид, — Каратели, специалист Алесаан Теллал, приведи ко мне вашего хозяина!
Слуги, кстати обе женщины, уверен, Ашан не женат, в общем, служанки побледнели. Казалось, они сейчас же рухнут в обморок. От разрыва сердца женщин спас появившийся из-за ширмы Люциус.
— Идиот, — констатировал он.
— За оскорбление должностного лица вам полагается наказание — сотня плетей!
— Очень смешно, Аль, — он даже не улыбнулся, а я так старался. — Спокойней, девушки, это мой старый приятель, который вполне может в ближайшее время оказаться в темнице, если не обозначит цель своего визита. И так, независимый маг Теллал, вы готовы четко и лаконично сообщить, зачем нарушили мой покой?
Я даже заслушался. Нет, я знал, что юристы должны владеть навыками красноречия, мне даже известно было, что существуют три школы ораторского мастерства — не буду их перечислять, не хочу. Но все равно я был поражен плавности речи приятеля, он усыплял своими словами, ударял аргументами и… в общем, даже я был уязвлен его мастерством.
— Будь ты проклят, мелкий засранец, — хохоча, выговорил я.
Люциус не разделял моего веселья, ну и тьма с ним!
— Ладно, надо переговорить, — все еще хихикая, сказал я.
— И для этого ты вломился в мой дом?!
— Ну, шутка не удалась, не спорю. Вызовешь меня на суд? Я же проиграю! А с меня и брать нечего, только старые, вонючие трусы. На что они тебе?
— Ладно, умолкни, пошли, — вздохнув, проворчал Люциус.
Я, ухмыляясь, сделал пару шагов, но был остановлен вулканическим по мощи взглядом одной из служанок. Пришлось разуться, эти дамы были подстать своего командира, наверняка практикантки от коллегии!
— Выглядишь паршиво, Теллал, — заметил Ашан, когда мы уединились в его кабинете.
Комната была обставлена скромно, я даже удивился. Кроме стола, пары кресел для хозяина и посетителя, ничего более. Ширма делила кабинет на две части, так что я видел только часть помещения. Но, учитывая, что свет шел с той стороны, Люциус работал за ширмой, а тут встречал клиентов. Там было окно, там были его бумаги и чернила.
— Может и паршиво, — согласился я, ничуть не обидевшись, — ты, вижу неплохо устроился.
— Да, время идет, умный человек может им воспользоваться.
— Вижу, вижу, ты зря не теряешь времени.
— Может обозначишь цель визита? Ты мне все планы сломал.
— А чем ты занят? Дел никаких на сегодня не назначено, небось книгу пишешь?
Люциус не ответил, но я попал в цель. Не стоило злить приятеля и делового партнера, так что я не стал ерничать.
— Могу предложить тебе интересное дело, — сказал я, — готов выслушать?
— Я же не выгнал тебя, естественно, готов!
Я ухмыльнулся, почесал щеку — ну, тянул время — и рассказал о той работе, которой занимался в Аготе. Я не стал говорить Люциусу, что запланировал, он и сам понял все из моего рассказа. Парень не дурак, он чуял, когда можно было заработать.
— Интересная история, у тебя веселая жизнь. Решил податься в наемники?
— Сам же говоришь, это интересно. Политика меня не интересует. Ладно, в урну это все! Ты понял, почему я оставил Эвелера в живых и даже не отобрал его деньги?
— Предположим, что понял.
— Твои осторожные формулировки годятся только для судебного процесса. Я не твой клиент, так что говори со мной, как с равным.
— Извини, Алесаан, но мы с тобой давно не виделись, я не могу быть уверенным, что ты не пытаешься меня обмануть. Без обид, ты сам просил говорить откровенно.
— Не обиделся, — я на самом деле не обиделся. — Ты видишь, что Увеласа нарушила закон, наняв меня для разборок с независимым магом. Личные мотивы в работе главы отделения Гильдии не приветствуются. Она магистрат и должна четко выполнять свои обязанности.
— Этот маг, Эвелер? — Я кивнул. — Он приедет сюда?
— Не знаю, я сказал, что мы можем ему помочь, получив за это денежки, назначил место, где он должен будет нас ждать. Это тут во Вратах.
— Но он может не приехать?
— Вполне, — я пожал плечами.
— Значит, если я соглашаюсь, то действовать нам надо будет осторожно.
— Ты про подготовку?
Люциус кивнул и сказал, взяв бумагу и перо:
— Ладно, сообщи свой план, а я уж приму решение.
— Твои записи никто не украдет? Я тоже должен перестраховаться.
— Не беспокойся.
— Когда так говорят, надо беспокоиться!
— Алесаан! Я напишу только основные пункты, без имен. Можешь сам проверить! Бумаги у меня хранятся в защищенном месте. Ни воры, ни огонь до них не доберутся! Меня уже много раз пытались запалить, я учен уже. Так что оставь свои глупости и говори.
— Я просто хотел тебя позлить, — улыбнувшись, пояснил я. — Понимаю, неприятно, когда затрагивают профессиональную гордость.
— Ты выводишь меня из себя, — на удивление спокойно сказал Люциус, но перо в его руках подрагивало.
— Вот таков план, — начал я, — Эвелер подает в суд на Дренен. Он обвиняет ее в попытке убийства, краже личных вещей, превышение полномочий, ну еще что-нибудь придумаешь подходящее, кодексы ты знаешь лучше, — Люциус махнул рукой, я продолжил: — Дренен должна будет возместить ущерб Эвелеру и его жене…
— Тогда будет два иска — Ульвия и Динар. Как фамилия его жены?
— Наверное, Эвелер? Они же теперь муж и жена.
— Ладно, это я разберусь, продолжай.
— А что тут продолжать? Сумму ущерба ты и сам выдумаешь. У тебя есть свидетель — я.
— Ты заинтересованное лицо, Дренен может подать встречный иск.
— Сговор?
Люциус кивнул.
— А как тебе вот это? — я достал монетки, полученные у Дренен и бумагу, где она распоряжалась одарить меня лечебными зельями. — Неплохое доказательство? Я стащил бумажку после того, как взял зелья.
— Почему ты не стал вором? — удивился Люциус и попытался взять бумагу.
— Э, нет, сначала дашь свое согласие на работу. Даже не знаю, что еще тебе сказать. Остальное ты и сам уже домыслишь, ты в этих вопросах понимаешь больше моего.
— Да, тут ты прав, — Люциус уже не обращал на меня внимания.
Я подкинул ему хорошую задачку для ума, так что мог уходить.
— Я остановился в таверне 'Зеленый сверчок', когда примешь решение, найдешь меня там.
— Хорошо.
Я вышел из кабинета Ашана, его служанки проводили меня до выхода, не реагируя на мои попытки завести знакомство. Миловидные дамы, но холодные, как поцелую северного ветра. Я старался обходить таких десятой дорогой, все равно от отношений со снежными королевами никакого толку не будет. Впрочем,
