— А Ада?
— Она не в курсе. Ее держат на транквилизаторах. Спит целыми днями. Так для нее лучше…
— Пока ничего ей не сообщай. Мы разберемся. Кира недоверчиво покосилась на Симонова. Он пожал плечами:
— К сожалению, ваша информация осложняет дело.
Смеян встал, подошел к Кире, протянул руку:
— Отдохни в баре. Только никому ни слова о случившемся. Я тебя позову.
Должно быть, происшедшее сильно ударило по ее нервной системе, ибо Кира подчинилась без пререканий. Встала, держась за руку Смеяна, и в его сопровождении вышла из кабинета.
Закрыв за ней дверь, Смеян помрачнел.
— Как думаешь, кто? Симонов задумался.
— Мы не врем друг другу? — после долгой паузы спросил он, наконец.
— Не имеет смысла.
— Тогда еду разбираться. А ты проверь по своим каналам. У меня ощущение, что кто-то сработал под маркой ОМОНа.
— А может, министр назначил параллельное расследование?
— В таком случае мне конец…
Чтобы не выдавать охватившее его волнение, Симонов поспешил выйти из кабинета. Смеян сел за стол, набил трубку, закурил и приказал вызвать к себе охранников, разоруженных омоновцами.
Никакой информации от них получить не удалось. Кроме рассказа о наглом поведении людей в камуфляже. И все же, анализируя ситуацию, Смеян почувствовал, что Петелин скорее всего попал в руки тех, кто «заказал» Артема.
Глава 7
Аля Краузе после отъезда Киры осталась дежурить в палате Ариадны Васильевны. Старуха мирно посапывала, возлежа на американской травматологической кровати. После двух перенесенных операций она была крайне измождена. Но в короткие часы бодрствования собирала волю в кулак и требовала информацию о расследовании убийства сына. Вот и на этот раз внезапно открыв глаза, спросила:
— Что происходит?
— Где? — вздрогнула Аля.
— Здесь.
— Все в порядке… как обычно.
— Ой, не ври, милочка. Меня даже в таком состоянии провести сложно. Что случилось?
Аля относилась к той редкой категории людей, которые органически не могли врать. Поэтому ее щеки мгновенно вспыхнули воспаленным румянцем. Перед уходом Кира строго-настрого запретила рассказывать Ариадне Васильевне о похищении Петелина. Значит, следовало как-то выкручиваться.
— Может, вам поменять белье? — растерянно спросила она.
— Поменяй лучше выражение своего лица. Оно тебя выдает с потрохами, — Ариадна Васильевна буравила докторшу колючим проницательным взглядом. — Женя Петелин умер? Да?!
Предположение старухи ошеломило Алю. Она затрясла головой так, что русые волосы, собранные на затылке в хвост, заметались по ее узким плечам.
— Он жив. Совсем никакой опасности для здоровья. Всего лишь небольшая контузия…
— И где он сейчас?
— Не знаю, — призналась Аля и от ужаса закусила нижнюю губу.
— Не уберегли… — задумчиво прошептала Ариадна Васильевна. — Я чувствовала, что этим закончится. Но почему его, а не меня?
— Нет, нет. Его просто арестовали. Приезжал ОМОН, — затараторила Аля. — Они во всем разберутся, и мы продолжим лечение.
Признание заставило Ариадну Васильевну приподняться. Это далось ей с трудом и вызвало непроизвольный стон. Аля рванулась к пациентке, обняла ее за плечи и помогла опуститься на высокую белоснежную подушку.
— Вам нельзя двигаться.
— Зато можно действовать, — глухо ответила та. — Подай телефон.
— Здесь его нет.
— Так принеси. И не перечь мне, милочка. У тебя это не получится.
Ариадна Васильевна обладала магической способностью заставлять людей подчиняться. Это признавал даже ее сын, сам считавшийся властным человеком. В своих решениях она никогда не сомневалась, любые действия считала правильными и была нетерпима к чужому мнению. Эти качества многие годы доставляли ей одни неприятности, лишали подруг, мешали производственным отношениям в коллективе бухгалтерии Министерства путей сообщения, где она много лет работала главбухом. Но во многом способствовали становлению характера Артема. А после того, как он превратился в крупнейшего банкира, стали вызывать восхищение и зависть. Молва окрестила Ариадну Васильевну «железной леди», главной советчицей сына, несгибаемой блюстительницей его интересов.
Большие деньги обладают свойством превращать малопривлекательные черты человеческого характера в ценные качества сильной личности. В последние годы Ариадна Васильевна пожинала обильные плоды этого превращения. Ей не только не перечили, но даже не смели подвергать малейшему сомнению ее требования.
Аля молча подчинилась. Принесла мобильный телефон и передала старухе. Ариадна Васильевна с гримасой боли на лице набрала номер.
— Неля? Это я. Живая! Поэтому бери с собой Марата, Усикова и срочно ко мне. В клинику, — и не собираясь выслушивать возможные отговорки, передала трубку Але. Ей ничего не оставалось, как подтвердить:
— Ариадна Васильевна вас ждет.
Старуха, даже лежа в постели, умудрилась надменно задрать голову. Немигающим взглядом уставилась в потолок. Сухая потемневшая кожа натянулась на ее скуластых, почти калмыкских щеках. Фиолетовые крашеные волосы, стриженные неизменным каре, рассыпались по белой подушке. Бескровные впавшие губы сдерживали не то дьявольскую улыбку, не то страдальческую гримасу.
— Рассказывай все, — едва слышно приказала она.
Алю охватил ужас. Но происшедшее запомнилось ей до мельчайших деталей. Особенно то, что пациента вывели на мороз босиком, в больничной пижаме и в наручниках.
— Обыск не делали? — спросила Ариадна Васильевна.
— Нет. Ничего не тронули. Даже не поинтересовались его историей болезни.
— Ордер на арест не предъявляли?
— Только грозили оружием.
— Ясно. Его похитили… — старуха снова приподнялась. Решимость придала ей силы. — Надеются, что я не выкарабкаюсь… спешат. Но я и в таком состоянии способна сопротивляться… Не дождутся…
Переоценив свои силы, она вынуждена была откинуться на подушки.
Банковские служащие поспешили предстать перед матерью покойного шефа без каких-либо промедлений. Главбух Неля Стасиевна Фрунтова пользовалась особым расположением Ариадны Васильевны. Когда-то они вместе работали в отделе бухгалтерского учета МПС. Оттуда Фрунтова и перекочевала в банк Артема Давыдова.
Марат Хапсаев был протеже самого банкира. Став управляющим банка, он напрочь отрекся от карьеры математика-программиста в одном закрытом НИИ.
Начальник же кредитного отдела Эдуард Семенович Усиков после «плешки» стажировался в мичиганском университете. Он считал себя намного образованнее и грамотнее своих начальников, но природная эластичность характера удерживала его от конфликтов. Артем сразу выделил молодого амбициозного финансиста и, приблизив, часто пользовался его советами. Закрывая глаза на то, что Эдуард баловался наркотиками и вел довольно беспорядочный образ жизни. Ариадна Васильевна терпеть не могла этого, как она презрительно выражалась, «гения в коротких штанишках». И Усиков отлично знал это.
Все трое вошли в палату, скрывая лица за огромным букетом роз, который, как знамя, держал перед
