стал тянуть и спросил на удивление трезвым голосом:
— Так что случилось внизу?
Галент приостановился и обернулся к священнику. Тот пристально глядел на вора, ожидая ответа.
'Почему бы и нет' — подумал Галент и кратко поведал о своих приключениях.
Рассказ не занял много времени, тем более вору требовалось переждать, пока патруль уберется с улицы. Солдаты несли фонари и заглядывали в каждую щель, так что приходилось постараться, чтобы остаться незамеченным.
— Подземный Город, говоришь? — переспросил Сайленс.
— Ага, дома, амфитеатр, может быть, что-то еще. Я не разглядел.
— Брехня, — священник сплюнул под ноги, чем удивил вора. — Этот Город первый и единственный на берегах… нет и не было никакого другого! Можешь мне поверить, уж я-то знаю. Ниже уровня моря все подземелья затоплены, никто туда не может проникнуть. Это был магический морок, язычники испытывали тебя!
— Не думаю, — задумчиво сказал вор и закончил рассказ.
Сайленса очень заинтересовали слова Алоя, и он просил повторить диалог снова и снова. Галент видел сосредоточенное выражение лица собеседника, но не стал допытываться, что его так заинтересовало. Вор устал и хотел как можно быстрее вернуться в родное безопасное гнездо. Он еще не успел восстановиться после Кёра.
— Надоел уже, — не выдержал вор, — Если памятью твой бог тебя не одарил, так носи с собой письменные принадлежности.
— Я просто хочу понять, что имел в виду этот дикарь.
— Не все ли равно, — вор пожал плечами, а потом хохотнул: — зато теперь ты можешь смело сдавать меня полиции. Мало того, что я еретик, так еще вожусь с дикарями!
— Тебя надо сдать в публичный дом, чтобы ты привык к людям. А полиция с тобой сама разберется, не волнуйся.
— Рад слышать это, ты такой заботливый. А теперь, не пошел бы ты к демонам?
Вор не стал дожидаться ответа и забросил на ближайший балкон чемодан, подпрыгнул и подтянулся следом. Снег смягчил удар, так что вор никого не разбудил в доме. Сайленс что-то крикнул в след, но Галент уже вошел в чужой дом и закрыл за собой дверь.
'Вот ведь настырный ублюдок' — подумал он и выглянул наружу.
Сайленса в подворотне уже не было, зато со стороны улицы приближался патруль, трещоткой оповещающий бандитов о своем присутствии. Галент подумал, что эта трещотка скорее мешает честным гражданам спать, чем отпугивает личностей вроде него. Некоторые методы полиции по профилактики преступлений абсолютно бесполезны.
Вор осмотрел комнату, оказавшуюся кабинетом. В небольшом тайнике в камине он нашел мешочек с алмазами, а в ящике стола — с монетами. В соседней комнате тихонько сопел хозяин, ему отвечала хозяйка нежным храпом. Служанка отдыхала в своей комнате. Галент никого не побеспокоил, подошел к входной двери, снял с вешалки теплый плащ, а с крючка ключ и открыл замок. Плащ он накинул поверх своего, уличный демон холода способен сожрать припозднившегося путника. Выйдя на лестничную клетку, вор закрыл за собой дверь и поднялся наверх.
Сбив замок, Галент забрался на чердак, а с него на крышу, вспугнув спящих голубей. Кроме него в этот час по крышам бродило несколько компаний грабителей, пытающихся проникнуть в чужое жилье. Действовали они настолько непрофессионально, что Галент некоторое время наслаждался представлением — сбежавшиеся на шум охранники резали грабителей, как повар свежую капуту. Вор по достоинству оценил мастерство мечников и пожалел своих неудачливых коллег. В схватку он не вмешивался.
Другой компании чердачников повезло больше. Они успели вынести часть добычи из дому и оставить награбленное как раз там, где проходил Галент. Он умыкнул парочку безделушек, просто, чтобы доказать свое превосходство над этими невеждами. Галент не мог пройти мимо, когда видел блеск золота или серебра, а уж воровать у воров он считал настоящим подтверждением своего мастерства. Он ведь ни у кого не обучался ремеслу, был талантливым самоучкой.
'Ночь — это время воров, — подумал Галент, — я всего лишь собираю дань с ее слуг!'
Он не стеснялся тешить свое самолюбие, давая волю безрассудству. Осторожность и безумие были его отличительными чертами, иногда одна сторона его характера брала верх, а иногда другая. Галент сам не понимал мотивов своих действий, не пытался объяснить их. Он просто наслаждался успехом и властью, которой одарила его Ночь. И чем сложнее была задача, тем больше сил прикладывал Галент, чтобы доказать всему миру… что-то. Галент действовал не ради каких-то идеалов, он просто шел против всех, наслаждаясь своим особенным положением.
Общество не для него, это общество — для него!
Добравшись до дома, Галент перебрал все вещи в поисках часов. Поняв, что попытки найти их бесплодны, вор лег отдыхать. Сон не шел.
Ворочаясь, Галент дождался утра и спустился на улицы, пробежался до улицы рубина, где собралось человек пятьдесят. Некоторое время вор слушал цветистую брехню миссионера, который пытался вразумить озлобленных мастеровых. Речи его оппонентов-механистов были хоть и яростны, но скучны по существу. Они требовали невозможного, и вор, посмеявшись, пошел дальше.
Газетчики наперебой кричали об убийстве епископа, но Галент и так знал подробности этого события и не стал тратить денег. Судя по словам, мальчишек-продавцов, героя хроники приравняли к самым страшным демонам ада, за его голову была обещана хорошая награда.
'Готов поспорить, что это будет грамота с во-о-от такой печатью, — усмехался вор, — никогда еще церковники не платили горожанам! И в этот раз не заплатят'
Не обращая внимания на сборища, Галент пробежался по ближайшим лавкам: купить еду, одежду, обувь и кое-какие инструменты. Торговцы были рады первому посетителю за день и старались выжать из него все, но вор со своими деньгами не желал расставаться просто так.
Забежал вор и в лавку книготорговца, где торговали картами. Галент удивился, узнав, что полной карты Города со всеми его домами и улицами, проулками и тупиками не существует. Художники просто не могли нарисовать такую огромную подробную картину. Существовал только общий чертеж Города, с обозначением районов и центральных улиц. Вокзалы, железнодорожные пути были изображены на ней схематично, даже река, протекающая через Город, выглядела жалкой ниточкой по сравнению с каменным монстром, захватившим большую часть полуострова.
Галент не мог представить, что Город такой огромный.
— Многие просто не задумываются об этом, — посмеявшись, сказал торговец, заметивший смятение покупателя. — Мы живем в Городе и воспринимаем его, как само собой разумеющееся. Редкий житель покидает его стены, да даже границы района, в котором проживает! — Он вздохнул. — Такая зашоренность, от этого все наши беды…
— Почему же на схемах гильдии железнодорожников иной рисунок? — спросил вор, вспомнив чертеж на вокзале.
Там Город был гораздо меньше, это он помнил точно.
— А зачем рисовать подробно? Главное указать направление, пассажирам интересно только это. Как максимально быстро добраться из одного пункта в другой.
— И что, никто не знает настоящих масштабов?..
— Как же, — усмехнулся торговец, — многие знают, только о чем тут говорить? Этим интересуются только ратманы, да другие канцелярские. Подумайте, ведь вы тоже знали, что Город огромен. Просто не представляли масштабов.
Галент кивнул, соглашаясь. Открытие его шокировало, хотя торговец был прав — вор знал, что Город огромен. Как язва на теле умирающей земли, сказали бы его патроны-дикари.
— Вы еще не видели карты всей этой земли, — улыбаясь, заметил торговец.
Галент не захотел ее смотреть, почему-то он страшился этого знания. Да, власть леса огромна, но Город до сих пор же выстоял. Не за чем пугать себя. Вор слышал, что дальние поселения находятся на
