другом конце земли, чтобы добраться до них, необходимо целый месяц пробираться сквозь зеленый ад. Железную дорогу до дальних поселений строили десяток лет, например.
Подумав, Галент купил у торговца подробные карты районов — их оказалось так много, что вору пришлось отдельно покупать большой тубус для транспортировки всей этой бумаги. Общую карту Города Галент не стал брать, она была огромна и, по сути, бесполезна. Расположение западных районов вор знал и так, без карты.
Промзона, кстати, выглядела больше всех остальных районов, что и неудивительно. Паровым машинам требуется больше места, чем людям.
Закончив свои дела, вор вернулся домой и некоторое время изучал купленную бумагу. Даже карты, размером с добрый стол, были недостаточно точными, многие узкие улочки на них даже не отмечались. Галент пытался найти заброшенную котельную и переулок, ведущий к ней, но его художник не изобразил.
— А ведь дорога там широкая… забавно, — пробормотал вор.
Улицу Цветов он нашел, площадь Доблести тоже, дома вокруг них не были выделены. Неудивительно, строения часто горят, разрушаются, перестраиваются, это каждый год пришлось бы перебирать схемы. Что было бесполезной тратой денег, налоговики и так знали, где искать звонкую монету. Ворами они были такими же профессиональными, как Галент.
'Над будет посетить господ инспекторов, да и ратманы требуют к себе внимания' — подумал Галент.
Изучив бегло Поле, вор взялся за карту Извилка. Как он и ожидал, в торговом районе было больше общественных зданий: базилики знаний и юриспруденции, библиотеки, соборы, часовни и семинарии, казармы гвардии и вотчины механистов, станции и тому подобное. Жилых строений было меньше, чем общественных. Галент помнил об этом и теперь видел подтверждением своим наблюдениям.
Оказалось, что рядом с жильем Дука находился какой-то музей и библиотека. Вор проходил мимо них и даже не обращал внимания на портики и мраморные лестницы зданий. Он вспомнил о совете Дука.
— А не сходить ли мне в библиотеку? Ох, как наберусь знаний!.. — сказал Галент и по карте изучил подходы к строению.
Можно было забраться через крышу, например. Этот путь вору казался самым удобным.
— Удивить бы всех, да прийти днем! — вор хохотнул. — Но нет, в моем костюме можно только по кабакам ходить.
Он вспомнил о портном и заказанном у него платье, вор решил зайти к нему и уточнить о готовности заказа. Но спускаться на улицу он уже не хотел, так что отложил это дело на завтрашний день.
Дождавшись ночи, Галент отправился в святилище знаний, желая прикоснуться к трудам писателей и историков. Особенно труды последних его интересовали. Возможно, в книгах можно будет найти какие- нибудь подробности об эльфийском предприятии. Галент очень надеялся на это. Не могла же эта тайна оказаться такой скучной, как утверждал Дук!
Глава 6. Среди стеллажей
С кровли жилого многоквартирного дома, Галент перебрался на крышу огромного библиотечного комплекса. В Извилке умели строить с размахом, вкладывая в каждый дом огромные деньги. Хозяева не жалели денег на лепнину, балконы, лоджии и скульптуры на водостоках, так что вор легко мог перебраться с одного дома на другой. Водостоки были прочными, выдерживали вес человека.
Здания в Извилке стояли не так плотно друг к другу, как в Поле. Так что расстояния между одним строением и другим было порядочным. Другой бы не рискнул прыгать над пропастью, но Галент не боялся ходить этой дорогой. Он двигался с прежней легкостью, его телу вернулась сила, а рукам цепкость. С собой вор взял немного инструментов — пару ножей, клинок, отмычки да лекарства. Остальное осталось дома, все равно он не собирался работать сегодня.
Крыша библиотеки была плоской и имела несколько дополнительных построек. Ее недавно чистили от снега, так что поверхность была сносной. Вор скользил на подмерзшем льду, но двигался медленно, ища путь вниз. В одной из пристроек он нашел кучу лопат, в другой — тумбу с рычагами, управляющими некими механизмами снизу. Вор не стал их трогать.
Галент вскоре набрел на дверь, ведущую вниз, по лестнице он спустился на чердак, заваленный бесполезным хламом и мусором. В одном углу были свалены в кучу старые газеты. Галент зажег свечу, изучил заголовки и пошел дальше — его ничего не заинтересовало. Задув свечу, вор двинулся к лестнице, дверь была открыта, а уже за ней располагался хорошо освещенный коридор, по которому бродил одинокий охранник. Галент не стал его беспокоить и, дождавшись, когда он пройдет мимо, прокрался в соседнюю комнату.
Замок был самым простым, Галент открыл дверь в два счета и скрылся в темноте. Охранник так ничего и не заметил.
Комната оказалась реставрационной мастерской: множество столов, на которых распростерлись распотрошенные книги, запах клея, старой бумаги, ворсистый ковер на полу. Вор не стал зажигать свечу, уличные фонари давали достаточно света.
Галент не стал ничего брать на память, но с интересом осмотрел вещи реставраторов. Сунуть нос в чужие дела — что могло быть интереснее для вора? Не важно, что он ничего не понял.
Утолив любопытство, Галент нашел грузовой лифт, на котором стояли стопки книг. Лифт, судя по схеме рядом с шахтой, спускался сразу в подвал, где хранилось большинство книг. Галент посчитал, что информацию о Харане и вообще о заброшенной территории следовало искать там.
Такую информацию обычно пытаются скрыть от общественности, на поверхности будет плавать только огрызок полуправды.
Галент освободил платформу от книг без обложек, встал на их место и нажал на кнопку. Ничего не произошло, система, очевидно, была отключена. Выругавшись, вор осмотрел лифт и нашел питательный кабель, уходящий в соседнюю комнату. Машину можно было как-то включить, подать ток или что-то вроде того.
Сознавая риск, вор подошел к выходу и прислонился к двери.
За ней послышались приближающиеся шаги охранника. Страж уже еле волочил ноги от усталости и громко зевал, но не собирался покидать пост. Галент не стал дожидаться милости от охранника. Он рывком распахнул дверь и напал на зазевавшегося стражника. Одним ударом вор вырубил противника, затащил обратно в комнату, связал и бросил в углу.
Теперь ему никто не мешал работать. Вор вышел из мастерской и прокрался в соседнюю комнату. Там хранились банки с клеем, бумага, трафареты, краски и другие вещи, нужные реставраторам для работы. Комната пропиталась специфическими запахами. Галент зажег свечу и тут же погасил — на банках стояла отметка о пожароопасности. Ругнувшись, вор добрел до закрытого окна, открыл ставни, чтобы стало светлее.
Питающий кабель проходил под потолком и уходил дальше. Очевидно, что система включалась не в этом крыле здания. Подумав, вор решил спуститься в подвал по лестнице, искать щитовую было слишком рискованно. Вместе с подъемником в кабинетах могли включиться и светильники, что всполошит охрану и лишит вора преимущества.
Галент прошел в дальний конец коридора к лестнице, спустился до первого этажа. Там вор некоторое время прислушивался, оценивая безопасность. В здании было тихо, только слышались отдаленные шаги в соседнем зале.
'Интересно, — подумалось вору, — а стражники пользуются своим положением, читают книги?'
Эта мысль развеселила вора, и он бегом по коврам пересек первый этаж, ища вход в подвал. По пути ему пришлось некоторое время пережидать в тени между предметами мебели, пока пройдет мимо охранник. Стражи старались быстрее выйти на свет и не смотрели по сторонам. Руководство запрещало им пользоваться фонарями — бумага ведь так хорошо горела.
Если мне понадобится отсюда что-то украсть, — прошептал вор, чтобы снять напряжение, — то никто
