Глава 18. Цель
В круглой тюремной зале было два десятка камер, возле каждой горел газовый фонарь, так что вор сразу увидел открывшуюся камеру. Ни номера, ни каких-либо иных обозначений на цельных стальных дверях не было. Только кнопки в караулке имели обозначения. Над каждой темницей висело медное изображение, но не Солнечного Круга, а обнаженной человеческой фигуры.
— Этот парень надежнее держит магию, да? — пробормотал Галент и направился к открывшейся двери.
Он постоянно норовил побежать, из-за опасения, что окажется застигнутым на открытом, хорошо освещенном месте. Но делать этого вор не стал: металлические решетки под ногами при каждом шаге неприятно скрипели и звякали. Решетки были старыми, ржавыми, закрывающими темную пропасть под ними. Пробеги Галент по таким, и шум привлечет всех инквизиторов Города. Да и сомневался вор, что этот настил выдержит, не обрушится от вибрации.
Тюрьма выглядела старой, только начищенные до зеркального блеска двери камер выглядели новыми, установленными буквально вчера. Толстые двери из прочной стали защищали горожан от захваченных дикарей. Галент удивлялся, почему инквизиторы их просто не уничтожили, а содержали в этих казематах. Так было бы безопасней для всех, не пришлось бы тратиться на содержание.
Понять логику церковного руководства вор никогда не мог.
Добравшись, наконец, до открытой двери, Галент заглянул в темную камеру, но ничего не увидел. Свет от фонаря бил в лицо, ослеплял. Галент не мог ничего разглядеть, стоя за порогом, но из камеры ощутимо попахивало кровью.
Сглотнув, вор достал фонарь, ударил им о дверь, чтобы зажечь, и бросил в камеру. Пролетев, фонарь осветил стены, изуродованные страшными письменами бурого цвета, и упал в дальнем конце. Галент смог увидеть арестанта, больше похожего на груду костей, обтянутых кожей. Человек, если это не демон, конечно, явно давно не ел и превратился в тень живого существа.
Костлявыми лапами язычник держался за стену, словно искал в ней опоры, спасения.
— Я от Алоя, — сказал вор негромко, — он послал меня, чтобы спасти тебя. Ты Вериска?
Язычник никак не отреагировал на слова вора. Галент выругался и, собравшись с духом, переступил порог камеры.
Фонарь тускло горел, освещая зеленоватым светом темницу и человека в ней. Галент вытер холодный пот со лба, этот свет явно был лишним. И так разукрашенные кровавыми рисунками стены, казалось, плыли, качались, сжимались. Вор, зажмурившись, помотал головой и направился к язычнику, громко стукая каблуками о каменный пол темницы.
Прикоснувшись кончиками пальцев к тощему плечу, Галент снова позвал язычника по имени. Вновь не дождавшись ответа, вор осторожно перевернул человека на спину, руки его так и остались прицепленными к стене. Дикарь пустыми глазницами смотрел на вора, его рот был открыт и вор мог рассмотреть обрубок языка.
— Мерзкие ублюдки, — прошептал Галент, — ничего, приятель, твой друг поможет тебе. Ты хотя бы тощ, я даже не запыхаюсь. Выберемся от сюда!
Он дернул за руку язычника, но кисть так и не отлепилась от стены. Вор снова дернул, и опять неудача. Язычник как приклеился к окровавленной стене. Галент взял фонарь и осмотрел арестованного, на его теле не было ни одной ранки, кровь, казалось, не принадлежала ему.
'Еще кого-то тут держали?' — засомневался Галент.
В записях об этом не было ни слова, но кто сказал, что язычников содержат по одному? Галент прошелся по камере, но следов другого арестованного не нашел. Даже его косточек не было! Иначе был бы оставшийся язычник не тощим, как благородная дама, а упитан и весьма доволен своим положением.
Но все стены камеры, потолок, пол были изрисованными кровавыми узорами, напоминающими растительный орнамент. Если бы не мрачная атмосфера, этот орнамент можно было бы назвать красивым. Декораторы обязательно взяли бы его на вооружение. Но в темнице они были неуместны, да и кровавая краска используется только безумными художниками.
Вор чувствовал некоторую нервозность, поглядывая на символы. Они ему казались живыми, трепещущими, как листья на ветру.
— Валить от сюда, — прошептал Галент и постарался отлепить руки язычника от кровавого пятна на стене.
И у вора получилось, с десятой попытки. Кисть словно приросла к стене, когда Галент ее дергал, кости скрипели, а кожа шуршала. Язычник не возражал против насилия, но левую руку вор не смог вырвать. Вся его ладонь была изуродована страшными ранами, словно крысы решили отведать языческого мяса.
— Что понравилось тут? — проворчал вор. — Вижу, обстановка тебя вполне устраивает. Как дома, да?
Галент достал нож, собираясь с помощью него освободить руку, но задержал свой взгляд на груди язычника. Даже в слабом свете фонаря было видно, что она не шевелится. Галент убрал нож, снял перчатку и, преодолевая омерзение, приложил пальцы к жиле на шее. Стука не было.
Поиграв желваками, вор нервно выдохнул и приложил ухо к груди арестованного.
— Чтоб тебя паразиты сожрали, ты что сдох?! — вскричал вор, отпрянув от тела. — Какого демона я сюда перся тогда?! Хренов трупак! Я ради тебя жопу рвал!
Вор пнул по боку язычника, пробив кожу сапогом. Из нутра мертвеца посыпалась зеленовато- кровавая труха, не имеющая ни запаха, ни веса. Она лениво оседала на пол, зависала в воздухе, отрицая физические законы. Галент в ужасе отскочил к дверям, но ничто его не преследовало. Труха не реагировала на движение воздуха.
Сам мертвец был сух и не представлял угрозы.
Дико хохотнув, вор вышел из камеры и, шатаясь, побрел к караулке. Там он активировал запорный механизм камеры Вериски. На автомате закрыв дверь в караульное помещение, вор побрел к лифту, освещенному электрическим сиянием. Фонарь слепил широко открытые глаза вора.
Галент поднялся наверх по лестнице, миновал машинный зал с ничего не замечающим монахом и скрылся в катакомбах. Найти тихий, темный склеп, где хранился прах прошлого Великого инквизитора, Галент уселся возле урны и поджал ноги. Ему повезло, что по пути никто не встретился. В этот момент Галент был легкой добычей.
В темноте вор смог немного успокоиться и унять дрожь. Вспоминать о похожем на пень теле язычника не хотелось, но вор заставил себя обдумать положение. Если этот труп был другом Алоя, то ему уже ничто не поможет. Ясно, что он каким-то образом переместил свою жизнь или магию — тьма их разберет, — в символы на камере, но чем этот факт может помочь Галенту? От него требовали вытащить Вериску из катакомб, так что теперь ножом счищать всю эту магическую кровь со стен, собирать в баночку и выносить на поверхность?
Шаман этого и хотел? Похоронить своего приятеля в теплой сырой земельке, сделать из него вонючий цветок?!
Галент беззвучно рассмеялся. Если и так, то он точно труп. Чтобы собрать со стен все размазанное дерьмо, двадцати минут не хватит. Тем более — вор мысленно прикинул, сколько бродил по катакомбам, — это время уже вышло. Поздно, можно смело перерезать себе вены. Прах инквизитора, наверное, не будет против, если рядом с ним сгниет тело еретика.
— А? Не будешь? — вор похлопал урну по боку. — Мы же почти коллеги.
Если бы ему явился гневный дух инквизитора в этот момент, Галент бы ничуть не удивился. А просто сошел бы с ума окончательно. Его разум страстно желал этого, чтобы спастись от абсурда происходящего.
Другой бы точно сбрендил, но монашеская выучка удержала вора. Его разум был более стойким, чем у обывателя. Его не пугали ни мертвецы, ни даже духи. Фокусы Алоя вызывали страх и омерзение, но были в принципе понятными. Язычники не безумцы, не садисты, просто у них своя логика. Хаотичная, но рациональная.
— В задницу, — вор сплюнул, ничуть не волнуясь, что этот поступок вызовет гнев похороненных тут
