снега и постучались в дверь. Она выходила сразу на улицу. Открыла нам пожилая женщина. Я узнал в ней мать Игоря. На нас посмотрели такие же добрые, как у Игоря, глаза, и нос у неё был Игорев.
— Входите, входите, Игорь дома, — приветливо сказала она, — только придержите, пожалуйста, дверь, чтоб не хлопнула. Отец у нас спит. Ему в ночную идти.
Я сразу догадался, что отец Игоря работает на экскаваторном заводе. Только один этот завод шумит у нас в городе круглые сутки и после каждой смены долго гудит.
Мы прикрыли дверь так тихо, точно совсем не прикасались к ней. Потом, ещё тише, разделись и пошли вслед за мамой Игоря в комнату. Здесь за большим обеденным столом сидели Игорь и его младший братишка Владик. Тот самый, над которым мы хотели взять шефство. Игорь читал ему сказку про ковёр- самолёт.
— О! К нам гости, — сказал Игорь, откладывая книгу.
А Владик насупился и недовольным голосом проговорил:
— Не одно, так другое. Ни минуты не можешь уделить младшему брату.
Мы еле сдержались, чтобы не рассмеяться. Должно быть, Владик повторил слова мамы Игоря. А уже от себя он добавил:
— На самом интересном месте остановились.
— Сказку мы дочитаем после, — ответил Игорь, подвигая нам стулья, — а сейчас послушаем, как прошла разведка у юных следопытов.
— Вы в войну играли? — спросил нас Владик.
— Нет, — сказал я, — но у нас есть один раненый.
— Что же с ним случилось? — встревожился Игорь.
Мы с Павликом рассказали о нашей разведке всё: как она началась и чем кончилась.
— Он теперь умрёт? — спросил Владик про Федьку.
— Наоборот, воскреснет, — сказал Игорь и обратился к нам: — Говорят, нет худа без добра. Давайте и мы будем так считать.
— Давайте, — с готовностью согласился Павлик.
А я спросил:
— Что ж тут хорошего?
— Так ведь не голова у Феди заболела, а нога, — сказал Игорь, — вот вы и приходите к нему во время болезни каждый день уроки делать. Тогда он, как поправится, все свои двойки исправит.
— А что, может, и исправит, — оживился Павлик. — В домашних условиях подтягивать легче. Надо только, чтобы свита к нему нос не совала, пока он болеет.
Владик вдруг засмеялся:
— Какая свита? Он что, король, что ли?
— Не король, а Принц, — сказал Павлик.
Владик от удивления даже рот раскрыл. А потом неуверенно протянул:
— Не обманете. Принцев живых нет.
— И у нас скоро не будет, — ответил ему Игорь.
— А свиту надо тоже подтянуть, — сказал я.
— За двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь, — возразил мне Павлик.
— Попробуйте сначала исправить вожака, — посоветовал Игорь, — а его адъютанты за ним сами подтянутся.
— Точно! — подхватил Павлик. — Они всё время с него пример берут. Он в лес смотрит, и они тоже.
— А теперь пусть все смотрят в учебники, — засмеялся я.
— У нас дядя Миша военный — тоже всё время учится, — сообщил Владик и показал на карту, которая висела над маленьким столиком с книгами. — Он вон там живёт, где синий флажок.
К карте были приколоты и другие флажки: зелёные и красный.
— Вот сколько я исходил с лесотехниками, — сказал Игорь, указывая на цепочку зелёных флажков, — больше пятисот километров.
— А это что за флажок? — спросил я, кивнув на приколотый к карте маленький красный треугольничек.
Неожиданно Игорь смутился и далее чуть-чуть покраснел. Но Владик тут же выдал его.
— Это город Победогорск, — сообщил он. — Его пока нет, но он будет.
— Кто же его построит? — спросил я Владика.
— Может быть, мы с вами, — ответил за него Игорь, — тогда вы будете первыми комсомольцами этого города. А я стану первым редактором «Победогорской правды».
— А Владик — первым пионером этого города, — сказал Павлик.
— И водителем автобуса, — добавил Владик.
— Нет, — сказал Игорь, — в Победогорске автобусы будут не только без кондукторов, но и без водителей, с автоматическим управлением. Ты, Владик, будешь у нас директором городского парка. В этом парке даже в самый сильный мороз будут цвести яблони.
— Как же так? Почему? — спросили мы с Павликом.
— Парк будет обнесён тепловой оградой, — объяснил Игорь. — Ветровые двигатели разгонят над ним облака и не дадут падать снегу. А под землёй мы проложим трубы, по которым пойдёт горячая вода. Она согреет землю. Кстати, угощайтесь плодами из нашего будущего парка, — пошутил Игорь, подвигая к нам тарелку с мандаринами.
Мы рассмеялись и стали прощаться. Но Игорь всё-таки сунул нам в карман по мандарину.
Ушли мы от него повеселевшие.
В самом деле, было бы замечательно — построить такой город и жить в нём вместе с Павликом, Борькой-Кочевником, Командировочным Витькой и всеми ребятами из нашего класса. Аня была бы в нём первой учительницей, а я… но тут я вспомнил, что завтра перед уроками состоится линейка, на которой мне надо будет не только слушать, как прошла разведка у других звеньев, но и самому рассказывать, и сразу приуныл.
Павлик угадал мои мысли и сказал:
— Лучше бы Батов не ездил с нами.
Я хоть и ничего не ответил ему, но мысленно согласился:
«Да, так было бы куда лучше».
Срочно… Секретно…
Всё-таки невезучий я звеньевой! Мало того, что звено Веры Озолиной узнало от командира части, в которой воевала Надя, всякие интересные сведения, они ещё получили от него простреленную Надей мишень. Очень метко стреляла Надя! Только одна пулька попала в восьмёрку. Все остальные прорвали самую середину мишени и сгрудились друг на друге дырочками.
Звено Сашки Авилова принесло для будущего уголка Надины любимые книги. Они каким-то чудом уцелели у её бывшей соседки. Две книжки мне были знакомы хорошо. Это «Как закалялась сталь» и «Овод». Веру и Сашку похвалили. А я только заикнулся, что Принц ногу повредил, Генька так и взвился:
— Не может третье звено без неприятностей! Вот недотёпы!
После такого приветствия мне сразу говорить расхотелось. Не стал я всё подробно рассказывать. Сообщил в двух словах про Надины отметки и ещё про то, как она хотела исправить лентяя, и замолчал. Надо было бы, чтоб вместо меня рапортовал Павлик. Он бы гораздо лучше всё рассказал. Павлик умеет докладывать. Даже когда нечего сказать, он всё равно что-то говорит. Но ведь отчитывались звеньевые. Как только я кончил говорить и встал в строй, в нашем звене поднялся шум.
— Чем вы недовольны? — спросил ребят Игорь.
— Мошкин о самом интересном не сказал! — выкрикнул Павлик. — Мы Надины волшебные слова
