— Мы… э… плохо себя чувствовали, — соврал с перепугу Павлик.
— А я из-за вас страдать должен?! — оборвал его Федька. — Вы знаете, что пропущенный день в «системе умнетики» равен месячному прогулу. Я высчитал!
Тут Принц увидел раскрытый задачник и мгновенно побледнел.
— Читали, какие я после вашей «умнетики» стихи стал сочинять? Читали? — грубо спросил он и захохотал совсем не смешным, деланным смехом. А потом стал противно кривляться и кричать, как на базаре: — Доверенные лица, не хотите ли вы удалиться?
Я понял, что сейчас всё погибнет, и сам закричал во всё горло:
— Ничего мы не читали, а ты не воображай! Стихи сочинять не все могут! Ну, покажи, покажи, что ты сочинил?
Федька ужасно обрадовался. Он тотчас перестал кричать и сказал своим обычным голосом:
— Не читали, ну и хорошо, что не читали!
Мы с Павликом так и уставились друг на друга. Выходит, Федька хоть и раскусил наш секрет, а всё равно хочет продолжать игру. Что ж, мы с удовольствием поддержим его.
— Видишь, какая сила в «скоростной умнетике», — сказал я Федьке, — тебя даже стихи писать потянуло.
Обстановка разрядилась, и мы принялись выкладывать на стол учебники и тетради.
Федька тоже успокоился. Садясь заниматься, он сказал нам:
— Вчера у меня вместо вас Антон с Гришкой были. Пришли и спрашивают: «Хочешь задачки, которые на дом задали, списать?» — «Спасибо, — говорю я, — я их ещё третьего дня с Мошкиным и Хохолковым решил». — «Очень хорошо, что решил, — отвечают они, — тогда дай нам списать. А то мы в кино идём, и думать некогда».
Мы с Павликом снова переглянулись. Зря, выходит, девчонки нашего звена утром радовались. Они думали, что свита сама задачки решила. А Гришка с Антоном вон что выкинули. Ну и ловкачи!
Я сказал Принцу-Федьке:
— Если они опять придут, ты им так просто списывать не давай. Сначала объясни решение, чтоб поняли. А то что же получается. Все стараются свои недостатки побороть, а они уроки списывают.
— Для них списать уроки — тоже шаг вперёд, — заступился за своих дружков Федька, — раньше они совсем об уроках не думали.
Услышать такие слова от Федьки я не ожидал. Раньше он так умно не говорил.
— Ладно, кончайте базар, — потребовал от нас Павлик, — давайте заниматься.
— Что ты шумишь, — добродушно заметил Принц-Федька, — сейчас будем.
«Будем»! Слышите? «Будем заниматься!» — и это Федька сказал после того, как догадался, что «скоростной умнетики» нет, и мы просто занимались с ним повторением, чтобы лучше разобраться в математике! Понимаете, что это значит? В Федькиной голове произошла революция! Мне вдруг захотелось подбежать к окну, распахнуть его, несмотря на мороз, и крикнуть на всю улицу: «Ребята, мы начинаем заниматься!»
Но делать этого было нельзя. И потому я взял толстый задачник и с удовольствием хлопнул им Принца-Федьку. Но хлопнул уже совсем не так, как я хотел это сделать дней десять назад. Помните?
Можете нас поздравить!
Прошла ещё неделя, и Принц-Федька явился в класс. Ираида Кондратьевна спросила его:
— Можешь урок ответить?
Принц поднялся из-за парты, взял дневник и молча вышел к доске. Ираида Кондратьевна спросила его, какая дробь называется десятичной, и продиктовала два примера. Я ужасно переживал за Принца. Хуже, чем когда сам отвечаю. Наверное, и Ираида Кондратьевна вот так же за всех нас волнуется. А мы даже не думаем об этом. Наконец Принц осилил примеры, и Ираида Кондратьевна сказала:
— Поставлю тебе четвёрку. Но старайся и дальше. Пока эта четвёрка условная.
Принц даже вида не показал, что доволен. Как спокойно двойки получал, так и эту четвёрку. Ничего на лице не отразилось. Только когда Ираида Кондратьевна повернулась к нам, вдруг прошёлся перед классной доской на руках.
— Батов, у нас не манеж цирка, а класс, — укорила его Ираида Кондратьевна.
— У Феди ещё нога не совсем прошла, плясать-то не может, вот и радуется на руках, — выручил его Борька-Кочевник и засмеялся, но уже не по привычке, а потому что был очень доволен отметкой, которую получил Батов. Он даже сказал ему: — Хочешь, садись на моё место. Не жалко!
— Хочу, — признался Федька и предупредил: — Только ты с моего каждый день не скачи, как воробей.
— Какой же Я буду Кочевник, если приземлюсь? — засмеялся Борька.
— А ты перестань быть кочевником! — приказал Генька.
— Настоящие кочевники и те уже оседлыми стали, — сказала Борьке Ираида Кондратьевна и вышла из класса.
Председатель Генька понёс за ней в учительскую наши тетради с домашними работами. На ходу он стал рассказывать Ираиде Кондратьевне, как упорно занимался Федька во время своей болезни дома. Как будто Геньке это было известно лучше нас.
А Принц-Федька всё ещё стоял у доски с дневником в руках. Он был дежурный, но ему, видно, очень не хотелось стирать с доски правильно решённые им примеры.
Вместе с Павликом я подошёл к Борьке-Кочевнику и, кивнув на Батова, показал руками, будто подбрасываю его. Борька понял меня и подмигнул.
Втроём мы подскочили к Федьке и схватили его, стараясь приподнять.
— Качать четвёрочника!
— Качать! — закричали мы.
— Что вы! Какой я четвёрочник, отстаньте! — стал отбиваться Федька. — Первая ведь, чудаки! — И вдруг сам схватил меня за руку. — Мошкина надо качать. Это он меня донимал.
— Мошкина! — перестроились сразу мои сообщники.
Но я ловко юркнул под чью-то руку и побежал из класса. В дверях я столкнулся с Генькой.
— Почему на перемене из класса не выходите? — накинулся он на нас. — Мошкин, опять твоё звено отличается!
— Ещё как! — весело крикнул я и вместе с Федькой и Павликом выбежал в коридор.
Около нашего класса стоял окружённый ребятами Игорь.
— Петя, — позвал он меня, — в субботу торжественное открытие нашего школьного музея имени Нади Матвеевой. Надо будет послать приглашение Елизавете Павловне.
— Зачем посылать, мы сами к ней съездим, — сказал я.
А после уроков спросил ребят из своего звена:
— Кто поедет со мной к Надиной учительнице? Нужно пригласить её на наш вечер.
И вдруг всё моё звено как закричит:
— Я поеду!
— Я!
— Мы!
Этого я не ожидал. Подсчитав для порядка охотников, я назначил место и время сбора.
И вот мы впервые за весь учебный год собрались всем звеном на трамвайной остановке, чтобы ехать на вокзал. С подошедшего трамвая сошёл Федин отец.
— Кузьма Иванович! — помахал я ему рукой. — Федя по математике четвёрку получил. Можете его поздравить!
— И нас тоже! — крикнул из-за моей спины Павлик. — У нас в звене полный порядок.
— А к нам цирк прибыл, — сообщил Федин отец, — мы клетки с тиграми выгружали.
— А верблюды есть? — спросил я и толкнул в бок Павлика. — Может, всё-таки возьмём шефство над
