Стала Света выходить из класса, а дежурный как подтолкнёт на неё другую девочку. Света так и стукнулась с ней лбом.
— Вот это да! — поморщилась Света. — Даже в ушах звенит.
— Давай стукнемся ещё раз, а то поссоримся, — предложила ей девочка, потирая рукой ушибленное место.
— Давай! — сама не зная чему, обрадовалась Света.
Они вышли в коридор и принялись стукаться лбами. Не больно, конечно, а так, ради смеха.
— Вам помочь? — с охотой вызвался худощавый мальчуган с длинной цыплячьей шеей.
— Сами как-нибудь обойдёмся, — сказала ему новая Светина знакомая и, схватив Свету за руку, побежала по коридору. — Ну его, Гаврилку. Первый драчун.
— Он же совсем не сильный! — удивилась Света. — Худенький.
— Верно, — согласилась собеседница, — даже смешно, когда он хорохорится и грудь выпячивает. А как наскочит, тут уж не весело. Тебя как зовут?
— Света.
— А меня Наташа, — сказала девочка и принялась разглядывать Свету во все свои большущие синие глаза. А чего Свету разглядывать? Курносая, щупленькая, совсем дурнушка. А когда на неё так пристально смотрят, ещё и горбится. Это потому, что боится. Вдруг Наташа назовёт её как-нибудь обидно и смеяться над ней будет. Сама-то она вон какая красивая: точно её загримировали под сказочную принцессу Синеглазку, только не успели надеть драгоценное платье. Но школьная форма с белым фартуком ей тоже очень идёт. Залюбовалась Света новой одноклассницей и неожиданно для себя сказала:
— Какая ты… хорошая.
— Вот уж нет! — засмеялась Наташа Синеглазка. — У меня как раз много недостатков. И Маргарита Павловна на меня часто сердится. «Ты, говорит, Максимова, не в меру рассеянная». Это потому, что я нужные тетради часто дома забываю. И о родительском собрании тоже маме никогда вовремя не скажу. А ещё я никак не могу удержаться, чтобы не подсказать. Как кто отвечает учительнице и замолчит, обязательно зашепчу. Жалко ведь человека. Вон Маша Рубина, чуть у неё задачка не получается, так она, вместо того чтобы подумать, плакать начинает. Целый урок реветь может. А я сижу и переживаю за неё. Ну и подсказываю, чтоб не плакала. А ещё я наряжаться люблю во всякие костюмы. Дома даже ателье мод устраиваю. Посажу на диван сестрёнок и показываю им новые моды. Во все скатерти и кофты с шарфами кутаюсь. Мне за это даже от мамы попадает. А у тебя есть недостатки?
— У меня?.. — переспросила Света и вдруг растерялась. Ей даже показалось, что Наташа уже всё про неё знает, потому и спросила об этом. — Я… робкая, — нерешительно проговорила Света. — Я даже к вам в школу идти боялась. Никого ведь не знаю. И учительнице отвечать всегда боюсь. Выучу урок, а сердце так и бьётся, так и бьётся…
— Это разве недостаток? — беззаботно сказала Наташа. — Если ты чего-нибудь боишься, возьми и подумай: «Чего я боюсь? Это ведь совсем не страшно». Сразу посмелеешь.
«Как же, посмелеешь!» — возразила про себя Света, а вслух сказала:
— Я попробую так сделать, вдруг и вправду посмелею.
Света обрадовалась, что Синеглазка не стала смеяться над ней, и даже хотела рассказать, что в той школе её прозвали за робость Мышкой-норушкой. Но тут к ним подбежал белобрысый мальчик с двумя красными нашивками на рукаве и быстро-быстро, точно куда-то торопился, спросил Наташу:
— Максимова, почему заметку в первый номер отрядной стенгазеты не сдаёшь? Редактор волнуется. У него в третьей колонке пустота. — И тут же сердито посмотрел на Свету. Как будто она была в этом виновата.
А Света неожиданно для себя улыбнулась: такого потешного председателя совета отряда она ещё ни разу не видела — кричит, руками машет, брови сурово сдвигает, а совсем не страшно, даже смешно.
— Ты чего ухмыляешься? — строго спросил её председатель. — Я дело говорю!
— Сама не знаю, — смутилась Света и постаралась стать серьёзной.
— Не придумала я ничего, — призналась председателю Наташа, — забыла про заметку.
— Забыла! — ахнул председатель. — Значит, ты свой главный недостаток не искоренила. Просто непонятно, что ты всё лето делала? — И, обернувшись к Свете, зачастил скороговоркой: — Тут, понимаешь, какое дело. Как мы пионерами стали, вожатый предложил нам свои недостатки исправлять. Ведь они у любого человека есть, верно? Ну, мы и решили: за лето каждый должен свой главный недостаток побороть. А Наташка по-прежнему всё забывает. Куда это годится? Витька Пухов и тот стал сдерживаться. Раньше он на уроках хрюкал, а теперь даже не мяукает. И Гаврилка Тюрин пока никого не стукнул. А в прошлом году он уже первого сентября у директора побывал. Разве это не прогресс?.. А Наташка всё забывает! Хоть бы с меня пример брала.
— С тебя? — удивилась Наташа.
— Да! — уверенно заявил председатель. — Скажешь, я не изменился?
— А вот и нет! Вот и нет! — захлопала в ладоши Наташа. — Как в прошлом году хвастался, так и теперь первый себя хвалишь.
— Я не хвалю, а говорю то, что на самом деле! — рассердился председатель. — Я, может, всё лето молчал. Плавать научился, а никому не сказал об этом. Одну гражданку от злой собаки спас и опять никому ни звука. А ты споришь! Лучше скажи, когда заметку напишешь?
— Ладно, после уроков напишу, — пообещала Наташа.
— Что? — снова взвился председатель. — После уроков совет отряда. На носу это себе заруби. Собираемся в пионерской комнате. Точка, и никаких гвоздей! — вдруг заявил он таким тоном, точно Наташа спорила с ним. — Новенькая, напомни перед уходом этой забываке о совете отряда.
— Да останусь я, не переживай, — пообещала Наташа.
— Ну и хорошо, — остыл председатель, но сейчас же снова распалился, — ты обязательно покажи новенькой стенд с нашими самоделками… Знаешь, Мохова, какие у нас мастера! Залюбуешься. А ещё… — Тут председатель увидел редактора Илюшу и, не договорив, бросился к нему.
— Просто ужас какой у нас Колька активный, — глядя ему вслед, сказала Наташа. — Все перемены вот так носится.
«Шумный он ужасно, — подумала Света, — это тоже недостаток». А вслух сказала:
— Говорит уж очень быстро. Как будто нет на свете запятых и точек.
Наташа согласно закивала головой.
— Маргарита Павловна сказала нам, что за минуту нормальный человек может произнести сто — сто двадцать слов. А Колька за полминуты больше ста говорит. Мы проверяли. У вожатого Миши часы с секундной стрелкой, он и засек, когда Колька наш план работы зачитывал.
Но Света уже не слушала Наташу. Она очень расстроилась. Всё-таки глупая она! Ну зачем надо было признаваться Наташе, что она трусиха! Такая хорошая эта Наташа, а теперь наверняка дружить с ней не захочет. И другим про неё расскажет. Председателю Кольке, например. Они же сидят вместе. А ему только дай за что уцепиться, в момент разнесёт. Вот и начнётся то же самое, что в той школе.
Все уроки следила Света за Наташей. Нет, ничего она Кольке не сказала. И вообще с ним не разговаривала. На третьем уроке только ластик попросила и промокашку. А после уроков подошла к Свете вместе с Витей Пуховым, и тот сказал:
— Напряги, Мохова, свои мозги и соображай. У нас в трёх звеньях по девять человек. А в моём только восемь. Значит, в чьём звене ты должна быть?
— В твоём, — сказала Света и ужасно удивилась, что весельчак Пухов звеньевой. Он и сейчас вёл себя несерьёзно.
— Как сказал бы наш председатель Колька, тебе, Мохова, здорово повезло, — прищёлкнув языком, объявил Витя и торжественно пожал Свете руку. — Наше звено лучшее в отряде… если ещё не было, так будет. Поздравляю тебя, и всё такое. Не забудь сообщить Наташе все необходимые сведения о себе. — И, подмигнув Свете, Витя оставил девочек вдвоём.
— Ты когда родилась? — тотчас спросила Наташа.
Такой неожиданный вопрос удивил Свету.
— А что? — спросила она.
— Я в звене ответственная по праздникам, — объяснила Наташа. — Вот наступит твой день
