Борясь с тоской и обидой,
Впадая порой в забытье,
В отчаянной коловерти
Я видел само бессмертье,
Я русскую девушку видел,
Я счастлив, что видел ее.
В городе мирная жизнь умерла
С этого — в рамке кровавой — числа.
Кой-где еще на бульварах,
На улицах узких и длинных
И там, где одни руины,
Валялись узлы, самовары,
Простыни и перины.
Из пламени возрождаясь,
Вставал военный город
И жить начинал, сражаясь,
В гуле воздушных моторов,
Бессонный,
Неугомонный,
Подтянутый, деловитый
А в садике изрытом
Возник КП обороны,
В бетон глубоко укрытый:
Порох в гильзе патронной.
Группами и в одиночку,
Днем, когда тихо,
И ночью
В этот зеленый сад
К партийному обкому
С тракторного,
С «Баррикад»
Работницы шли и рабочие,
Сражавшиеся за Царицын.
Опять вставали стеной,
Чтоб снова насмерть биться
За город родной.
Достали со дна чемоданов
Старые гимнастерки,
Надели ремни и наганы,
Горстями солдатской махорки
Заполнили карманы.
Оглядываясь на пожары,
Голову чуть склоня,
Девушка шла впереди меня.
Дымились вокруг тротуары,
Ей внове была война,
Она хотела уйти от огня:
Девушка она.
В руках чемодан маленький,
В ремнях одеяло и валенки.
Не в меру тепло одета,
Чтобы побольше взять:
Платьев на ней штук пять
И шуба поверх жакета.
Она пробиралась на Волгу,
Чтоб перейти реку,
В щелях лежала подолгу,
Ползла, таща кошелку
С продуктами по песку.
Но вышла на берег и вздрогнула,
Глянула из-под руки,
С ужасом лоб потрогала:
Не было реки.
Стоном строку эту выстони
Помню девичий взгляд:
Раненые на пристани,
А пристани горят.
Дерево располыхалось,
Нефть по воде плыла.
Даже вода, казалось,
Вся в огне была.
К берегу, к причалу
Катеру не подойти.
Волны огонь качали,
Раненые кричали,
Но их нельзя спасти.
Девушка смотрит с ужасом:
Вот она — война!
Вынести — хватит ли мужества —
Девушка она.
Бросилась к одному
В черном низком дыму,
Вытащила из пламени,
Лицо отерла ему.
Бросилась к другому,
Снесла к кирпичному дому.
Чтобы жара не палила —
Пальто своим накрыла.
Третий, полураздетый,
Лежал в крови головой.
Платком своим и жакетом
Укутала его.
Не помнила, как раздала
Все, что с собой взяла.
Но стали рваться снаряды
В вагонах и на пути.
Сердце кричит: — Отомсти!..
Много ли девушке надо?
Она под осколочным градом
