- Хорошо, тогда можешь быть свободен.
Эрнисон поклонился и вышел, оставив меня наедине со своими мыслями.
Что же похоже у моего зелёного приятеля проблем хватает. Лагос опасный противник, но вдвоём мы скорее всего без труда сможем его завалить, а вот эти арфисты действительно представляют опасность. С фанатиками будет трудно договориться. Исходя из рассказов и увиденного мной Кимбаал не трус, на него вполне можно положиться. Кроме этого, похоже, он желает спокойной и комфортной жизни. Кажется, я понял, что ему можно предложить, а что пожелать от него, мне давно уже ясно.
Было ещё утро, и передо мной стоял выбор, как провести сегодняшний день. Отправиться как обычно на тренировку, или, наконец, посетить загадочного гитцерай. Решив, что тренировка подождёт, я открыл портал в Сигил, и направился к дому мудреца.
Пройдя в здание через самостоятельно открывшуюся дверь, я прошёл в кабинет. Идущий в Тишине стоял у большого стола, заставленного всевозможными склянками. Перед ним находилась колба с жидкостью зелёного цвета, гитцерай не спеша помешивал её маленькой стеклянной палочкой, иногда добавляя в зелье содержимое других колб. Мне показалась умным не отвлекать алхимика от работы. Через три минуты жидкость приняла насыщенный красный цвет, мудрец запечатал горлышко пробкой и после этого повернулся ко мне.
- Приветствую, Ищущий. Спасибо, что не стал отвлекать меня, процесс приготовления этой субстанции должен был выполнен с точностью до секунды.
- Рад встретиться с тобой, мудрец.
Гитцерай подошёл поближе.
- Я вижу, в тебе произошли значительные перемены... Удивительно, похоже ты всё-таки не стал ждать, а нашёл себе достойного противника. Молодость, молодость, никакого терпения, всё хотите получать сразу... Могу тебя поздравить, к человеческой расе ты уже отношения не имеешь. Твоя душа и аура теперь имеют только демоническую природу, пылающая аура балоров... хотя нет... есть что-то ещё...
- Так я балор или нечто другое?
- По большей части да, но похоже, добавлено что-то ещё...
- Это плохо?
- Нет. У многих демонов есть отличия от своих собратьев. Некоторые были специально изменены Лордами, другие прокляты, или наделены какой-то способностью. Не обращай на это внимание, просто скорее всего со временем появиться новая способность, или свойство.
- Понятно. Я хотел спросить тебя об одной вещи. Во время трансформации произошло нечто странное, я потерял власть над своим телом, и передо мной открылся портал в Бездну. Помню озеро лавы, из которого в меня ударил красный луч, он и произвёл финальные изменения. Это был источник?
Гитцерай задумчиво провёл рукой по своему подбородку, смотря сквозь меня, и через несколько секунд сказал:
- Нет, не источник, это было некое подобие единения с планом, своего вида родство. Теперь в Бездне тебе станет лучше, ты это и сам скоро почувствуешь. Дышать станет легче, раны будут заживать быстрее. Сила для трансформации и так была в тебе, просто ей не хватало последнего штриха.
- А что насчёт способностей, ты говорил об учителях, где мне их искать?
- Во-первых, у балоров могущественный разум. Ни один из Пожирателей не выстоит в противостоянии с ним, но эту силу нужно тренировать. Тебе стоит найти того кто в этом мастер, лучше всего обратиться к тем же иллитидам. Далее, стоит найти одного из истинных демонов, который сможет обучить тебя пользоваться демонической силой, и сражаться.
- Истинный демон!? Это плохо, не хотелось бы показывать свою слабость перед одним из жителей Бездны.
- Почему же обязательно Бездна? Посети один из других нижних планов, например, Пандемонимум. Не сомневаюсь, там можно встретить много могущественных сущностей среди изгоев, предателей - тех, кому обратная дорога в Бездну закрыта. Договорись с одним из них, или одолей в бою, подчини себе - и вот, учитель уже есть. Даже будучи полным неумехой, ты все равно душой и телом - могущественный демон. И сейчас мало кто может тебя победить.
- А что по поводу Кнута Боли? Ты не нашёл описание ритуала?
- Ещё нет, но я обратился к своим знакомым, скоро он у меня будет.
- Ещё один вопрос. Мои демонические силы выросли в несколько раз после трансформации, они ещё будут увеличиваться?
- Будут, но теперь очень медленно - с годами, столетиями. Демоны, как и множество прочих могущественных сущностей, становятся со временем сильнее, поэтому, как я говорил раньше - избегай встречи с древними балорами. Они настоящий ужас Бездны.
- Пока у меня больше нет вопросов, мудрец, ты по прежнему отказываешься от оплаты?
- Ты заплатишь мне, когда придёт время, а это однажды случится. Пока можешь рассчитывать на мою помощь.
- Прощай, Идущий в Тишине.
Гитцерай не ответил, вернулся к столу и стал перебирать колбы с разными зельями, похоже, уже забыв обо мне. Дальше делать в Сигиле мне было нечего, поэтому выйдя из дома, отправился прямиком, в сторону Района трущоб.
Несколько дней прошли спокойно, я посещал тренировки у лорда Гайвена и украдкой тренировался в использовании своих новых способностей. Каждую ночь телепортировался на окраину владений, после чего принимал демонический облик и взлетал в небо. Поначалу полёт казался мне довольно сложным. Но после второго падения, дела пошли лучше. На третий день я уже летал довольно сносно. Это было прекрасное чувство, ощущение настоящей свободы. Только приходилось быть всегда настороже, не хотелось, чтобы поползли слухи о демоне в моих владениях. Я решил, что как освоюсь с полётами получше, обязательно заскочу в горы Омларадин. Очень понравились мне местные птички, полезно было бы проверить себя в воздушном бою с одним из вивернов. Но это после, пока ещё рано об этом думать.
Наступил день моей встречи с драконом. Вспомнив, как изыскано выглядел Кимбаал в последнюю нашу встречу, я тоже переоделся в чёрный дорогой костюм. Одел пояс и перевязь со своим незаменимым мечом. Заклятья на все случаи жизни ярко сияли в моей памяти, а амулет спасения давал при необходимости лишний шанс. Безусловно, я понимал, что битвы скорее всего не будет, но как говорили самураи в древности 'Если меч может пригодиться раз, его нужно носить всю жизнь', с этим стоило согласиться. Без десяти пять усилием воли перенёсся ко входу в таверну. Вывеска с изображением василиска находилась на том же месте. Люди шарахнулись в стороны при моём появлении, но было видно, что они несильно удивлены. Некоторые смотрели с лёгким раздражением, а другие, напротив, слегка кланялись, заметив мои дорогие одежды. Не обращая на них внимания, вошёл в здание. В помещении было немного народу. Я выбрал самый отдалённый столик в углу. Через минуту подошла официантка и предложила сделать заказ. Заказав бутылку лучшего вина и пару стаканов, я стал ждать своего гостя. Ровно в пять дверь открылась, в зал вошёл Кимбаал. Осмотрев помещение и увидев меня, дракон с лёгкой улыбкой направился в мою сторону.
- Приветствую Нахаб, - он уселся за мой стол, напротив.
- Здравствуй.
Кимбаал сказал короткое слово заклятья, и сделал небольшой жест рукой, вокруг нас возникла слегка видимая сфера. В первую секунду я напрягся, подозревая ловушку, но почти сразу вспомнил, откуда мне знакомо подобное заклинание. Указав рукой на окружающую сферу, спросил:
- Звуковой барьер?
- Да, не хочу чтобы наш разговор кто-нибудь услышал.
- Это мудро.
- Итак, демон, я хочу знать, чего ты хочешь от меня?
- Всё просто, мой зелёный друг - моё графство лишь первый шаг на пути к возвышению. Тетир меня не интересует. Я хочу обрести власть в Бездне, и такой могучий союзник будет очень полезен.
