Я рассмеялся.
- Нет, вы меня неправильно поняли. Амулет нужен не чтобы тайно проникнуть во дворец, а только для обмана защитной системы.
- Поясните пожалуйста.
- Ну, как вы понимаете, в большинстве миров с предубеждением относятся к демонам, и тем, у кого в жилах течёт их кровь. Так вот, я один из таких потомков. Мой облик может меняться по желанию, и вот когда я пытался пройти во дворец, некая сила попыталась заставить меня принять свою демоническую форму.
- А, теперь всё ясно, юноша. Вам нужно было сразу это сказать, чтобы не возникло недопонимания. Такие амулеты безусловно есть, их как раз покупает большинство демонов, чтобы скрыть своё присутствие. Конечно, найти амулет, позволяющий, например, скрыть облик, вступив в магистрат Сигила почти невозможно. Но более слабые версии у нас в продаже есть, их вполне достаточно, чтобы обмануть не очень сложную защиту.
Старец порылся в большом сундуке и вынул оттуда, небольшой медный медальон с изображением непонятных геометрических фигур.
- Вот, например - Амулет Сокрытия, оденьте его и большинство защитных чар просто перестанут на вас действовать. Амулет будет скрывать вашу ауру, генерируя свою, обманную. Система безопасности примет вас за простого человека.
- Так просто?
- Ну не так уж и просто, коллега, это амулет довольно сложный по структуре, и сделать его может только мастер артефактов. Цена у него соответствующая - 160 золотых монет.
- Ого, недешёвая вещь!
- Совершенно верно, хотя бывают и более слабые версии, одна у нас тоже есть, правда противостоять они могут только более примитивным чарам.
- Нет-нет, мне другое не нужно, пожалуй я куплю у вас этот. Есть у него ещё свойства, о которых следует знать?
- Да. Когда оденете его, постарайтесь подавить в себе все демонические мысли и желания, и не вздумайте разозлиться. Если ваша демоническая сила небольшая, то амулету это не повредит, но если она велика... то амулет не сможет ее сдержать в себе, и она просочится сквозь поле, с головой выдав вас. Поэтому главное - хладнокровие, тогда всё будет хорошо. Кроме того амулет будет также обманывать большинство опознающих чар, кроме высших кругов, конечно. Большинство магов среднего звена увидят перед собой простого человека.
Я рассчитался с магом и забрал амулет, после чего проконсультировался у него по поводу экспертов в обучении псионики. Он посоветовал обратиться в Бюро Услуг, объяснив как к нему добраться.
Найти его не составило труда, через полчаса я вышел к большому двухэтажному зданию в центре улицы. Зайдя в большой холл, увидел множество всевозможных существ, стоящих в очереди к разным окошкам. Это всё напоминало мой родной мир. Похоже, я уже стал забывать эти ужасные очереди. Торопиться мне было особенно некуда, поэтому я пристроился за молодым юношей в одной из очередей, но долго стоять не пришлось. Взгляд уловил одно свободное окошко, к которому никого не было. Надпись над ним свидетельствовала, что это окно не для простых жителей, а только для магов города, высокопоставленной знати и гостей. Немедленно направившись туда, сел за удобное кожаное кресло, напротив меня по ту сторону окна сидела миловидная молодая девушка.
- Здравствуете, господин маг, чем я могу вам помочь?
- Добрый день, леди. Не могли бы вы объяснить мне, что это за место и какие
услуги здесь оказывают?
- Здесь бюро услуг. К нам приходят, чтобы найти себе работу или работников, например охрану. В нашей базе данных содержатся огромное количество вакансий и предложений. Если вам нужны специалисты в какой-нибудь области, мы сможем вам что-нибудь подыскать. Или если вы сами ищите работу - можем подобрать что-нибудь вам по вкусу и характеру. Наша помощь не бесплатна и зависит от потребностей клиента.
- Меня интересуют учителя по псионике, можете подсказать, кто занимается обучением этого искусства в Сигиле?
- Одну минутку, сэр, - девушка повернулась к устройству, напоминавшему грифельную доку и стала очень быстро водить по поверхности пальцами, иногда что- то нажимая. На доске появлялись сменяющие друг друга рисунки и надписи. Похоже, это был некий аналог компьютеров нашего мира. Наконец она снова взглянула на меня.
- В нашей базе данных есть несколько мастеров псионики. Большинство - люди, но есть даже один из иллитидов. Судя по данным он как раз и является обладателем высшей ступени посвящения этого искусства. Один урок у него будет стоить пять драгоценных камней, у других учителей значительно дешевле. Если это дорого, могу посоветовать обратиться к мастеру Корвину Джерасу, тоже мастер высокого уровня, но берёт за уроки всего по четыре золотые монеты. Далее...
- Нет, достаточно. Напишите мне адреса этих двоих господ, искать других не имеет смысла.
- Как пожелаете, - девушка взяла лист бумаги и быстро списала данные с доски, после чего протянула мне лист.
- С вас две серебряных монеты, господин. Спасибо, что воспользовались услугами нашего бюро.
Рассчитавшись, я направился в Квартал Молчунов на поиски жилища Ловца Разума. Его дом представлял собой полусферу высотой около двадцати метров, весьма жутко выглядещее здание чёрного цвета. Поднявшись по ступенькам, я подошёл к большой круглой двери и нажал ладонью на необычный знак с левой стороны. Он засиял тусклым бардовым цветом, и через несколько секунд дверь отъехала в сторону. Передомной стоял измождённый мужчина лет сорока, на его худом теле было накинуто некое подобие робы. Обуви не было, а ноги покрывали затянувшиеся раны и шрамы. Но самое жуткое были его глаза, в которых плескалась абсолютная пустота. Лицо человека тоже не выражало никаких эмоций. Разомкнув сухие потрескавшиеся губы, он произнёс тихим, безжизненным голосом:
- Приветствую, сэр, назовите цель вашего визита.
- Я хочу обучаться псионике.
- Следуйте за мной,
Слуга развернулся и пошёл по коридору, я двинулся следом. Дверь тихо закрылась, как только мы отошли на несколько метров в странное помещение, абсолютно гладкие стены которого имели цвет слоновой кости, а арка над головой уходила на высоту более трёх метров. Раб вывел меня к большой круглой двери, которая внезапно отъехала в сторону. Не обращая внимания на застывшего человека, я прошёл в зал. Это была большая просторная комната, в одном из концов которой находилось несколько небольших каменных дверей с окошками. У стен находилось несколько шкафов с книгами и свитками, а также круглый стол и несколько стульев. Около него безмолвными статуями стояло два монстра, напомнивших мне огромных жуков, вставших на задние лапы. Из-за стола поднялось существо, не имеющие к людям никакого отношения. Если два чудовища могли вызвать у простых людей страх своими размерами и мощью, то этот скорее вызывал одно отвращение. Среднего роста, с лиловой кожей, на которой были видны пятна слизи, на руке четыре пальца с острыми когтями. Но самым отталкивающим оказалась голова, напоминающая осьминога с четырьмя извевающимися щупальцами, расположенными вокруг круглого отверстия, которое, похоже, было ртом. Из этого отверстия на пол капала слизь. Кроме нас в комнате находилось еще несколько человек, двое мужчин с остекленевшим взглядом и обнажённая женщина, ползающая по полу на четвереньках. Когда я вошёл в комнату, она зарычала на меня хриплым и жутким голосом, но тут же будто услышав что-то, заскулила и отбежала в угол комнаты. Я почувствовал, как нечто огромное осторожно коснулось моего разума.
'Здравствуй, волшебник, насколько я понял, ты хочешь обучаться у меня искусству псионики? Обучение у меня довольно дорого, ты можешь себе это позволить?'
Я решил ответить ему мысленно, поэтому тихо и спокойно ответил про себя :
