- Могу я спросить зачем они вам, владыка? Почему их просто не убить?
- Мне нужны их души, потом я проведу ритуал изъятия.
- Я позабочусь о них, повелитель, можете не беспокоиться, все дождутся своего часа,- Он оскалился в усмешке.
Мы вернулись к ограм, и я объяснил, что теперь у меня новый слуга, который поведёт нас в нужное место и присмотрит за пленниками. Связанные пытались ругаться, но Груг очень быстро заткнул им рты, сделав кляпы, после этого мы продолжили путь.
До вечера ничего больше не произошло. Пленников вело двое огров, державшие концы верёвки с разных сторон, некоторые пытались мешать движению, но дретч неплохо знал своё дело, быстро объяснив бунтарям, что сопротивление бесполезно.
Расположившись на ночной привал, он по моему приказу отвязал двух пленных и потащил за мной к ближайшей ровной площадке. Не хотелось пугать остальных, поэтому мы отошли подальше. Найдя ровный кусок земли, я достал мел, и сверяясь с книгой, начертил большую пентаграмму. В каждом углу и по центру начертил необходимые символы и знаки. После того, как рисунок меня удовлетворил, приказал положить одного из бандитов в центр. Тут возникла непредвиденная проблема, фиксаторов для рук и ног не было, а пленник совсем не желал лежать спокойно. Усыплять его тоже было нельзя, в книге говорилось, что он должен был быть в сознании. Но выход нашёлся, я просто пригвоздил его телекинезом к нужным углам, это было нетрудно и совсем не отвлекало от процесса. Положив драгоценный камень на грудь бандиту, я отошёл на пару метров назад и произнёс чары изъятия. Ещё будучи в замке, я подготовил два подобных заклинания в дорогу. Когда последнее слово слетело с моих губ, пленника окружило красное свечение, глаза его стали вылезать из орбит от боли, а через кляп был слышен крик. Он так рвался, что возможно смог бы разорвать верёвки, но моя сила держала бандита в стальных тисках. Дополнительно пришлось удерживать и камень на груди, чтобы он не свалился. Через несколько секунд пленник стал слабеть, а свечение потекло к камню, на моих глазах эфирная сущность человека выходила из тела. Скоро она зашла полностью, а тело перестало дёргаться, и высохло на глазах, напоминая обтянутый кожей скелет. Это была уже просто пустая оболочка, а камень светился тусклым светом. Забрав его, я отшвырнув телекинезом тело в сторону,и дал приказ тащить второго бандита. Тот видел, что произошло с его приятелем и рвался так, что дретч оказался не в состоянии его удержать. Использовав силу телекинеза, я поднял преступника в воздух и уложил на пентаграмму. После чего повторил ритуал. Когда с ним было закончено, мы вернулись к группе.
Отсутствие двоих пленников, огры восприняли спокойно, а связанные бандиты чуть не устроили очередной бунт. Испуганы они были не по детски. С этим что-то нужно было делать, и мне пришла в голову идея. Не стоило забывать что я ко всему ещё и псионик, и что-что, а работать с сознанием уже умел. Проникнув в разум первого и бегло осмотрев, я стёр воспоминания, оставив только основные инстинкты, и самый необходимый минимум. Подчинять всех, не было времени, а в таком состоянии они способны дожить до казни. После чего проделал то же ещё с четырьмя бандитами, оставив одного напоследок. Преступники сразу угомонились, смотря вокруг пустыми глазами и вызывая у своего последнего товарища волну ужаса. Велев ограм ослабить их путы,я дал приказ отдыхать. Самому же спать не хотелось, и я вплотную занялся последним разбойником. Пора уже потренироваться с подчинением сознания. Для начала я узнал всё о банде. Оказывается, она была частью другой, более крупной, но уже три недели как отсоединилась. Раньше банда насчитывала более пятидесяти человек и имела одного лидера. Конечно, им был демон. В памяти разбойника сохранилось его изображение. Высокое чешуйчатое тело с длинными когтями и большой мерзкой бородой. Демон баатезу, называемый корнугонами. Его имя в банде было известно как Талесар, и похоже, он умел устанавливать дисциплину и ужас в своих рядах. Банду он держал на страхе и жестокости, забирая почти всю добычу себе. Две недели назад один из командиров по имени Ульех подговорил часть бойцов бежать и найти себе более подходящее место. Они ушли в другой регион, где успешно провернули уже два ограбления путников, пока не встретили нас. Я запомнил расположение лагеря корнугона и даже снял слепок местности из памяти человека. Теперь как будет время, стоит их навестить. После того, как я узнал всё необходимое, настало время заняться работой. Завтра ожидало сражение, и мне тоже нужно было поспать, чтобы восполнить чары, поэтому я уделил пленнику только пару часов. За это время мне удалось вполне успешно изменить его сознание, очистив от ненужных воспоминаний, и откорректировать его разум. Несколько раз я допускал ошибки, оборвав несколько связующих нитей, но восстанавливать их времени не было. Как бы то ни было, я остался доволен, пожалуй не стоит его убивать, лучше оставить для тренировок с псионикой. Дня три работы, и возможно получится шедевр, а там уже можно будет заняться и другими существами, вроде обращённого в камень мага. Развязав путы, я растолкал огра и погрузился в сон.
На следующее утро мы продолжили свой путь. Дретч вёл нас к башне, а бывший разбойник вел за собой своих прежних товарищей. Сопротивления они никакого не оказали, шли и пускали слюни.
Через несколько часов вдали наконец показалась башня.
- Вот она, господин. - указал дретч.
Я остановился:
- Вы все останетесь ждать здесь. В башни живёт существо, неуязвимое для вашего оружия, поэтому отправлюсь только я один. Отступите за тот холм и разбейте лагерь, если всё пойдёт успешно, до вечера я вернусь за вами.
Только сейчас мне подумалось, что плохо, что Кимбаал или кто-то ещё не знает где меня искать, в будущем стоит задуматься о доверенных слугах, которые выручат в случае пленения. Хотя если рассказ о незнакомце правдив, мои огры его не остановят. Отряд отправился в указанном направлении, а я пошёл к башне.
Вблизи она представляла собой небольшую крепость, состоящую из каменной башни и пристройки к ней. В высоту строение было около двадцати метров, и у самого основания располагались большие распашные ворота. Никакого рва, стражи тоже не видно. Но около входа на земле разбросаны обезображенные останки людей, похоже, новый владелец не стал заморачиваться и зарывать трупы, а просто вынес их за ворота. Около самой двери на пиках были насажены две огромные головы. Я узнал их, с подобной тварью как раз столкнулся при захвате своего замка. Эти демоны назывались хаматуласы и считались сильными тварями. Здесь было только две головы, но помнится в замок их отправилось трое. Похоже, хозяин башни действительно могущественный демон. Даже мне не хотелось бы столкнуться с тремя такими тварями без веской причины. Но отступать уже поздно,и нет такого желания. Я окружил себя чарами защиты от магии, и вышибив ногой дверь, прошёл в башню. Вдали был слышен какой-то звук, готовый ко всему я двинулся в том направлении. Пройдя тёмный коридор, вошёл в большое помещение, освещённое светильниками и тусклым солнечным светом. Похоже, раньше здесь был зал для торжественных приёмов, теперь перестроенный в что-то другое. У дальней стены стояла огромная кровать, на которой лежала красивая девушка в халате из зелёного шёлка. Её чёрные волосы были забраны в хвост, рядом с ней на полу сидели две девушки и парень, одетые в нарядные свободные одежды. В руках девушки держали подносы, заставленные различными блюдами. Мне понадобилось некоторое время, чтобы осознать ситуацию. Я ожидал увидеть могучего демона, а не трёх жалких людишек и одну... непонятную леди. Её аура была самой обычной, но что-то глубоко внутри сжало сердце в непонятном чувстве опасности. Даже в пещере дракона такого не было. Тем временем девушка медленно поднялась с постели, с недовольной миной смотря на меня:
- Как же вы меня достали, глупцы. Она сделала жест рукой и слуги немедленно направились к выходу. А сама стала неспеша подходить ко мне.
Опасность нарастала, но я не видел её источника, меня мучил вопрос : 'Кто эта леди, и где хозяин башни?'
Девушка остановилась, с интересом уставившись на потолок, в который был вделан крупный рубин, сейчас он сиял как солнце. Я снова услышал нежный голос:
- О-о-о, ко мне пожаловал сильный демон, сфера прямо пылает от энергии. Это хорошо, не будет так скучно. Но разве твой наниматель не сказал, кто я? И кем была?
Я улыбнулся:
- Мне на это наплевать.
Она стала неспеша с улыбкой подходить ко мне:
- Скоро твоя сущность вернётся к первоистоку, мой милый.
Было понятно, что передо мной демон, возможно тот самый хозяин, принявший облик девушки, или
