дворянину, но чуть больше года назад была захвачена неизвестным существом. О нём рассказал один из слуг, который видел сражение и остался жив только благодаря тому, что успел сбежать. Он рассказал о человеке в богатой одежде, который вечером подошёл к башне. Взломав зачарованные ворота, он прошёлся по крепости, убивая всех на своём пути. Никакого оружия у него не было, однако стражники, вооруженные зачарованными мечами, оказались бессильны против незнакомца. Из слов торговца было понятно, что скорее всего оружие было слабое, наверное первого уровня. После того, как слуга попал в город, мэр послал два десятка стражников на помощь барону. Вернулись обратно только пятеро. Все они были изранены и ужасно напуганы. Трое сошли с ума, и их отправили в район безумцев. Но остальные поведали, что столкнулись с непобедимым противником. Человек в чёрном камзоле вышел из башни и голыми руками попросту разорвал бойцов. Он двигался стремительно, но все же удалось двыжды задеть его оружием, которое не оставило на нём следа, хотя клинки стражников были зачарованы чарами второго уровня. Захватчик не стал убивать всех, а потребовал передать правителю города, чтобы его оставили в покое. И если ему не станут доставлять неприятности, он тоже не создаст проблем. Мэр решил не трогать незнакомца, и не послал к нему элитные войска и магов.
В принципе, сказанного мне было уже достаточно, чтобы наведаться к этому загадочному типу, однако у истории было и продолжение.
Буквально три месяца назад через портал в город явились три существа в обличии людей. Они пообщались с жителями и выяснили всё, что было известно о новом хозяине башни Бельтора. Городские демоны и маги бежали в страхе с их пути. Только спустя некоторое время один колдун, будучи в стельку пьяным, рассказал, что аура пришельцев была ужасна. Они без сомнения были могучими демонами, отмеченные печатью Девяти Преисподин. Как бы то не было, о них больше не слышали. Лишь спустя месяц один торговец сообщил, что проходя мимо проклятой башни, видел у входа насаженные на пики две уродливые головы с длинными ушами и шипами на лбу. Похоже, незнакомцы всё же нашли что искали.
- Возможно вам не стоит идти туда, господин? Ваши стражники сильны, но всё же...
- Это не твоё дело, пронырливый трактирщик! - я достал ещё монету и добавил к первой.
- Скажи, ты знаешь дорогу к этой башне?
- Да, милорд но точно туда не пойду ни за какие деньги!
- Это необязательно, просто подумай о ней.
Трактирщик растерялся, а я проник в его разум и очень быстро нашёл нужную мне информацию, это оказалось просто - он действительно после моих слов подумал о пути туда.
Я вышел из разума человека и дал ограм приказ следовать за мной, город мне был больше неинтересен. Через час мы уже шагали по пустынной земле в сторону башни. У меня были небольшие сомнения на её счёт. Без сомнения этот незнакомец был высшим демоном. И похоже из расы танар'ри, раз уж его смерти желали демоны Баатора. Но как бы он не оказался мне не по зубам - хотя балор вряд ли станет жить в какой-то глуши, даже если устал от войны. Наверное, это нальфешни или глабрезу. А с ними у меня хватит сил справиться.
Мы передвигались преимущественно по поверхности, стараясь избегать расщелин в земле и туннелей. По моим расчётам, до башни мы должны были добраться уже на следующий день. Был большой соблазн принять свой истинный облик и взлететь в небо, но этот ураган, называемый тут ветром, охладил мой пыл. Здешнее небо не предназначено для полётов, и плащ мне не сильно поможет. Телепортироваться на место, я тоже не мог, поскольку не знал точной картины местности. Трактирщик знал как добраться до башни, но сам там ни разу не был. Возможно, стоило сразу поискать того, кто там уже побывал, и снять слепок, но в тот момент я о таком не задумался. Хотя переживать по этому поводу не стоило. Кроме башни у меня было еще одно важное дело в пути.
Используя свой чуткий слух, я пытался вслушиваться во всё, что творилось на близлежащей территории. Амулет, защищающий от звука, мне не мешал, так как, похоже, был настроен только на подавление шума, издаваемого ветром. Поначалу всё было спокойно, но через час, я уловил звук шагов вдалеке. Разобрать было трудно, но похоже, что это группа людей не меньше пятнадцати человек. Они шли справа от основного пути, и мне пришлось свернуть с дороги, чтобы выйти к ним навстречу. Очень скоро я различил тихие голоса. Нас обнаружили и сами двинулись навстречу. Это не оказалось неожиданностью, поскольку я уже давно заметил разведчика, лежавшего на уступе. Осталось дать приказ ограм остановиться и быть готовыми к бою.
- Сейчас на нас выйдет группа людей, нужно, чтобы вы взяли нескольких живыми. Семь-восемь будет достаточно. Остальных можете убить.
Ждать пришлось недолго, не прошло и десяти минут, как к нам вышла группа вооруженных оборванцев. Их было семнадцать, помимо людей и тифлингов в группу затесался и один дретч. Нас стали брать кольцо. Здоровенный детина со шрамом через всё лицо с улыбкой произнёс:
- Твои телохранители сильны, но нас больше. Сложите оружие и доспехи, и можете убираться ко всем чертям. Мы оставим вам жизнь, глупцы.
- Ты так и не понял, это вы добыча, а не мы, - после чего я призвал чары парализации. Разбойники стояли совсем рядом, поэтому все застыли как вкопанные. Я повернулся к ограм:
- Быстро! Связать восьмерых! Остальных убить.
Сам подошёл и свернул шею главарю, оставлять его не хотелось, слишком опасен и помешает в дороге. Огры прошлись по рядам сразу зарубив несколько бандитов, когда один из них собирался зарубить дретча, я остановил его:
- Этого тоже оставить, он мне нужен!
Оставив восьмерых, бойцы обезоружили их и побросав на землю, стали быстро связывать каждому руки за спиной. Делали они это сноровисто и в советах, похоже, не нуждались. Один взял длинную верёвку и стал привязывать к ней бандитов. Я же думал, как поступить с этим свалившимся на голову демоном. Похоже, появился чудесный шанс поэкспериментировать с наложением заклятий.
- Когда закончите их вязать, ждите здесь, я скоро вернусь! - взяв дретча за шкирку, как котёнка понёс с собой, направляясь к ближайшей скале. Чары спали и он стал брыкаться, пытаясь ударить меня своими длинными лапами. Пришлось приложить его пару раз мордой в каменистую землю, чтобы притих. Отойдя на полсотни шагов от огров, я бросил дретча на землю. Вставать он не торопился, только кряхтел и булькал, пришлось приложить несколько раз ногой:
- Вставай, бесполезный кусок мяса! Поживей!
Дретч уже понял, что к людям я отношения не имею, и резво поднялся, смотря на меня со смесью страха и злобы. Взяв его за складки на шее,я поднял демона над землёй на уровне лица, после чего пустил огонь в глаза.
- Назови своё истинное имя, тварь или обратишься в прах!
Злобы в нём не осталось, только жуткий страх. Трясясь от ужаса, дретч смотрел в мои глаза, не пытаясь вырваться:
- Герилот моё истинное имя, владыка. Прошу, сохраните мне жизнь! Я буду верно служить вам.
- Безусловно, будешь! - Имя было настоящее, когда демон его произнёс, вся его аура содрогнулась, на время меняя окраску. Я призвал силу и наполнил ею тело дретча, после чего произнёс:
- Твоим истинным именем, Герилот, заклинаю тебя. Выполняй все мои приказы. И если ослушаешься ты меня или предашь, то пусть твоё тело поглотит огонь, обратив его в пепел! Таково моё слово, да будет так!
Во время произнесения этих слов я видел, как моя сила входит в демона, смешиваясь с его аурой, и изменяя её окрас. Теперь если он ослушается, программа активируется, испепелив дретча. Я отпустил демона и он упал на ноги. Никаких сомнений у него уже не было. Мысли читались легко, он был рад, что остался в живых и приобрёл наконец могущественного господина вместо той бесполезной шайки неудачников. Дретч низко поклонился:
- Господин, я готов повиноваться вам.
- Моё имя Нахаб. Сейчас мы идём к башне Бельтора. Ты знаешь туда дорогу?
- Да, господин, я укажу путь.
- Как тебя звали в этой шайке?
- Груг, господин.
- Хорошо Груг, ты поведёшь нас к этой башне и поможешь ограм с пленными.
