вторую гору Геенны. Через неделю мы получили ящик с его головой, на лице навсегда застыла маска той боли, которой разведчика подвергли перед смертью. Также прилагалась записка : 'Он многое рассказал, мы теперь ещё лучше знаем тебя, лорд Гишиур, но не прекращай попыток, пошли кого-нибудь ещё, доставь нам удовольствие'. Повелитель в тот день пришёл в ярость, мгновенно испепелив голову и разорвав несколько попавшихся по руку слуг, но насколько я знаю, больше шпионов не посылал. От тех же редких пленников, что нам иногда удавалось тайно захватить, пользы не было. Мелочь почти ничего не знала, а более могущественные сохраняли молчание под любыми пытками. Да и то, нам они попадались крайне редко, предпочитая смерть пленению.
Ладно, пора вернуться к мысли о моём задании. Я взглянула наверх. Вдали вершину вулкана окутывало чёрное облако, сверкали молнии и брали своё начало реки лавы, текущие по всей длине скалы. Демоническое зрение позволяло видеть всё довольно отчётливо и на дальнем расстоянии и в темноте. Хотя на этом Слое с видимостью ни у кого не возникло бы особых проблем. Хоть здесь не было Солнца, но сами вулканы излучали лёгкое розоватое свечение, заменяя собой светило.
Из воздуха перед нами материализовалось девять демонов. Восемь жукоподобных меззолотов и один отдалённо похожий на человека, но имевший волчью голову. Сделав к нам шаг, арканалот сказал:
- Цель, вашего прибытия на этот План?
- Я направляюсь к Лорду Ниллодушу для заключения с ним контракта.
Демон кивнул головой, повернулся и указал рукой на уступ в ста шагах от нас:
- Это место почти не содержит блокирующих телепортацию чар, если знаете место выхода, можете переместиться отсюда. Если нет, вам придется около суток идти по той тропе до замка Лорда.
- Да, я знаю.
Мы направились к указанному месту, где я, призвав свою силу, мгновенно переместила нас к воротам Харидаша.
Замок отличался от обычных строений юглотов. В отличии от большинства крепостей он был не выращен, а построен из камня и вплотную соприкасался с одной из скал. Уступ оставался где-то далеко внизу, но и до вершины ещё было много дней пути. К счастью у меня не было дела к повелителю всего этого Слоя и нам не понадобилось идти к самому жерлу.
Ворота были открыты, у них стояло десять демонов. После разговора с начальником караула нас впустили в крепость.
Огромный двор был застроен множеством зданий и испешерен входами в скальные пещеры- коридоры. Сотни демонов как муравьи наполняли то место. Многие тренировались, обучаясь сражению строем и одиночным поединкам. Я увидела, что в скале с внутренней стороны находится огромная пещера с высоким сводом, и там вглубине демонов находилось намного больше, чем даже на главной площади.
Нас провели ко входу в большую высокую башню, служащую, похоже, резиденцией Лорда. Набассу было приказано ждать снаружи, а я в сопровождении двух никалотов последовала в здание.
Длинные тёмные коридоры, освещённые неяркими магическими светильниками, редкие демоны, бредущие по своим делам. Это мне уже было знакомо, всё как и рассказывал один знакомый нальфешни. Меня провели в зал без окон и с простой мебелью, и приказали ждать там. Никаких картин или украшений не было, я настроилась на долгое ожидание, погрузившись в легкую медитацию. Один из четвероруких, оставшийся в комнате, как статуя молча стоял напротив меня. Эти демоны были довольно могущественными созданиями и могли противостоять, пожалуй, даже многим из моих сестёр. Около двух с половиной метров ростом и обладающие крыльями, они входили в число элитных воздушных воинов юглотов и могли на равных сражаться с большинством истинных демонов.
Ещё вступая в портал, я решила оставить ауру марилиты, внеся в неё совсем небольшие изменения. Эти лёгкие штрихи не должны быть замечены даже Лордом. Пытаться полностью скрыть ауру в Геенне - занятие практически бесполезное, что показали на своём примере множество посланных шпионов.
К моему удивлению, за мной пришли уже через час. Высокий худой демон с вытянутой головой и огромными жёлтыми глазами, ультролот, возможно, самый мерзкий и опасный из местных обитателей. Не знаю что с ними делают при финальном превращении, но они отличаются даже от других юглотов. Никаких лишних эмоций, только ненависть и холодный расчётливый ум.
- Иди за мной, марилит. Господин тебя примет.
Мы прошли тёмным коридором и вступили в большой зал, выдолбленный в глубине скалы. Тёмный, с редкими светильниками, он не производил приятного впечатления. Ещё поражала тишина, не было слышно армии, или криков пытаемых жертв, только лёгкое перестукивание пальцев человека, сидевшего на троне. Сопровождающий меня демон остался у входа, а я остановилась в нескольких шагах от сидевшего на троне юноши. Внешне он напоминал обычного человека лет семнадцати, одетого в дорогой чёрный костюм. В руках он держал неизвестный мне предмет, похоже, являющийся головоломкой небольшого размера, содержащей множество колёсиков и переключателей. Но этот предмет меня не интересовал, я внимательно изучала самого Лорда. Его аура не излучала никакой силы и была с виду полностью человеческой, более того, идеально соответствовала всем особенностям и тонкостям обычного человеческого отпрыска. Даже талант к магии был в лишь в зачаточном состоянии. Но когда Лорд, наконец, отложил игрушку и взглянул мне в глаза, сомнений, что передомной обладающий Силой, не осталось. Меня словно накрыло волной, приковав к полу, на плечи навалилась чудовищная тяжесть, бросив на колени. После чего волна сошла, я услышала спокойный голос:
- Мне сообщили, что у тебя ко мне дело, марилит. Надеюсь, оно стоит моего внимания. Если же это мелочь, ты будешь наказана за моё потраченное время.
- Нет, господин, дело важное, и обратиться я могла только к вам, а не к одному из ваших вассалов. Мой повелитель, владыка Нахаб, штурмует город в Пазунии. И послал меня к вам для заключения контракта. Наша армия сильна, но помощь одного из ваших полков будет нашей страховкой и сделает наши силы непобедимыми.
Он кивнул головой.
- Битвы между городами... Ты хочешь нанять сотню мезолотов? На какое время?
- Да, господин. Одного полка будет достаточно, но кроме них я также хочу просить у вас несколько боевых псов. Двух-трёх нам хватит. А время... хватит десяти дней, в крайнем случае две недели.
- Я согласен дать тебе то, что ты просишь, но в контракте будет указано, что мои демоны не вступят в бой в случае, если противник будет значительно превосходить вашу армию в силе.
- Я знаю об этом, господин, и согласна.
- Кто из Лордов даст разрешение на проход армии по Пазунии?
- Госпожа Лукреция, она младший лорд Бездны.
- Хорошо.
Он махнул рукой, подзывая к себе ультролота.
- Сахкан, я даю разрешение на найм армии. И выделяю для этого девятый полк, заключи стандартный договор найма.
Лорд отвернулся, похоже, я перестала его интересовать.
- Все свободны.
Я поклонилась и вышла за демоном. Лорд опять взяв в руки свою головоломку и вновь углубился в ее изучение.
Мы прошли в кабинет, где меня ожидало настоящее испытание - торговаться с демоном было почти невозможно, и мне, как я не хотела, не удалось сохранить деньги. Договор заключили ровно на десять дней, мне передавался полк мезалотов и три канолота, боевых пса юглотов. Армия обошлась в пятьсот восемьдесят драгоценных камней. Представили их командира, одного из собакоголовых демонов по имени Тукегур. Не тратя лишнего времени, мы сразу выступили по направлению у вратам. Телепортировать такое войско у меня не было возможности, поэтому пришлось двигаться своим ходом.
Полк шел ровными рядами по четыре воина в каждом, и производил впечатление профессиональной армии. Сзади вели троих псов, каждого из которых держали на цепях по шесть мезолотов. Псы были полны ярости и их с трудом удалалось сдерживать. Поскольку я уже много раз видела этих собак в бою, то особенно не беспокоилась. Перед битвой арканалот возьмёт их под свой контроль, и они будут представлять
