Эмпа! Чтоб мне треснуть! Убедившись в том, что я правильно её поняла, она отвела взгляд и прекратила чтение эмоций. Значит, Совет магов не только директора школы магии прислал. Он ещё и наблюдателя послал, следить за мной, как эмпой. Гм… И как мне на это реагировать?
— Мой дар проснулся лишь после того, как меня увели через сон уртвары, госпожа Нидара. Думаю, если бы этого не случилось — я бы вообще не была эмпой. Да и то, дар проявился лишь в условиях опасности для моей жизни. И каждый этап его развития — схватка не на жизнь, а на смерть. Не думаю, что подобное можно было бы повторить в Айренеле.
Мои гости переглянулись, улыбнувшись. Все понятно. Это и есть основная тема разговора. Ну-ка, что они мне скажут?
— Да, вряд ли Айренел сможет позволить себе ставить под угрозу жизнь обучающихся. Хотя… Те же боевые маги, которым необходимо отрабатывать атакующие заклинания, тренируются на специальных полигонах. Возможно, это было бы возможно сделать нечто подобное и для эмпов?
— Возможно. Однако между тренировочным боем и реальным очень большая разница. Каждый боевой маг обязательно проходит стажировку после Академии в одной из крепостей или замков на границе Государства. — сказала я. — И именно там, в боевых условиях, он либо совершенствует свои навыки и становиться настоящим мастером — либо погибает.
— Но нельзя же отправлять эмпов также, как и обычных боевых магов в крепости! — возмутилась госпожа Нидара.
— Почему? — удивленно спросила я. — Уртвары знают, что я — эмпа. Они знают, что дар эмпов вновь ожил. И приемы эмпов гораздо эффективнее уничтожают их, чем та же магия. Да и не на одних уртвар они действуют. Эмпы могут служить также, как маги.
— Эмпы уязвимы без силовой поддержки. Их приемы больше ориентированы на ослабление, чем на уничтожение. Ни один эмп не заменит боевого мага.
Я внимательно посмотрела на неё. Ну не могла же она не понимать таких простых вещей! Ну ведь ей больше шестидесяти лет. И впечатление глупой светской красвицы она не производит. Тогда зачем вообще весь этот разговор? Это же элементарно!
— Ни один маг-защитник тоже не сможет заменить боевого мага. Ни один целитель тоже не заменит его. Я вообще не говорю о магах-предметниках. Но разве значит это то, что они не служат в крепостях и замках? Служат. Выполняют посильную для них работу, защищая и исцеляя, зачаровывая оружие. И разве хоть один маг, не маг-воин, может обойтись без силовой поддержки? Нет, не сможет. Так почему тогда маги считаются самостоятельными боевыми единицами, а эмпы — нет? Просто подумайте о том, что бы случилось в эту войну, если бы в каждой крепости на границе с уртварами находилось хотя бы по одному эмпу, хотя бы и настолько плохо обученному, как я. В Сайброге вместе с магами и воинами мы одолели двенадцать уртвар на крайгах с минимальными потерями. Да, после этого я была похожа на выжатый лимон, а отряд, охранявший меня, чуть было не погиб. Если бы рядом со мной была бы хотя бы пара обученных эмпов — мы бы справились быстрее, а, значит, у уртвар не было бы времени вычислить меня и напасть всем вместе, среди защитников города было бы меньше потерь. Если бы при штурме Арнера было бы несколько атакующих эмпов, а не я одна — мы бы взяли город быстрее, атакуя с разных сторон.
Маг покачал головой.
— Госпожа Анна… Одна из причин, по которой уртвары в свое время практически уничтожили эмпов состояла в том, что эмоции эмпов для них — как изысканный деликатес. Они будут охотиться за каждым эмпом не только как за своим врагом, но и как за своей жертвой. И не успокоятся до тех пор, пока не уничтожат их всех.
Блин, да что за сборище идиотских штампов у них в головах? Можно подумать, уртвары только за одними эмпами гоняются! Ведь давно уже известно, что уртвары не терпят на своих землях никого, кто бы мог противостоять им. Энторцы вон живы до сих пор только потому, что их используют как рабочих, обслугу и еду, а их женщины могут выносить следующее поколение уртвар. Родить и погибнуть. И они будут воевать до тех пор, пока они существуют. Я не за полное их истребление, ни в коем разе. Хотя… Блин… Не о том сейчас речь, не о том.
— Уртвары не успокоятся до тех пор, пока не уничтожат всех, кто может им помешать. Трайров, фреев, эльфов, орков, гномов — всех. Единственное, что мы можем предпринять — стать сильнее и не позволить им набирать силу. А насчет питания с эмпов… Я пару раз была в плену у них, так уж получилось. Да, ощущения мерзкие. Но когда я видела, что вытворяли уртвары с обычными воинами и магами, чтобы насытить свой голод…
Я замолчала. Блин, меньше всего я сейчас хотела вспоминать подземелье Фар-Руна и ванную комнату Сайброга. Меньше всего. И, зная, как именно умирают захваченные в плен, я меньше всего хочу отсиживаться в безопасности за толстыми стенами Айренела или Столицы, надеясь на то, что на войне обойдутся без меня. Брр…
— Госпожа Анна… простите, что мы невольно стали причиной ваших плохих воспоминаний. — сказала госпожа Нидара, чуть грустно улыбаясь. — Ваше появление, то, что Государь приказал атаковать Арнер, то, что происходило до этого и после… Это все настолько всколыхнуло Айренел… Столько было задано вопросов, на которые не существует однозначного ответа… Если дар эмпов возродился, то, возможно, стоит поискать тех, кто владеет им. Но как это делать? И как обучать их? И где? Эти вопросы требуют ответов — и их никто не может дать.
Ох е-мае… Можно подумать, я не знаю, что в Айренеле эмпов и не переставали учить, только все делалось тайно. А тут я такая вылезла, на весь мир прогремела, да ещё и Государь меня не позволяет в Айренеле запереть, как достояние Государства, а приветствует все мои выходки. Даже в Арнере именно я была направляющей силы всех эмпов, а не наоборот, влилась в стройные ряды неверящих в себя и боящихся раскрыть свое инкогнито. Такая хорошая маскировка — и все коту под хвост. Как теперь быть? А ещё эта странность по поводу подчинения. С магами все понятно: они подчиняются Совету магов, у них в принципе свой суд и свои системы наказания. Понятно, что дворяне в любом случае подчиняются не столько Совету, сколько Государю, но все остальные предпочитают оставаться под рукой Айренела, который очень не любит разбазаривать людские ресурсы. Да, любой маг может открыть частную практику, любой может взять учеников вне стен Айренела и вне школы магии. Но тогда надо будет проходить сертификационный экзамен в ближайшей школе, а если хочешь получить ступень одного из трех направлений — то ехать в Айренел и сдавать экзамен там. Каждый маг записывался в Реестр и таким образом становился на учет. К каждому из магов Совет мог обратиться с просьбой-приказом, как главный работодатель, на котором находилось магическое обеспечение крепостей и замков пограничья. И если на этот момент у тебя был заключен контракт с каким-от дворянином, у которого ты выполнял обязанности замкового или крепостного мага — тебе придется выбирать, кому служить. Обычно выбирали все же Айренел.
А теперь как быть с эмпами? Кому они будут подчиняться? Совету магов? Это значит придется увеличивать Совет, выбирать новых членов, придумывать ступени развития эмпов. Никто же не занимался этим серьезно. Так, энтузиасты-исследователи были, но единой классификации-то нет. Не прописано это нигде. И если маг получал магистра при достижении трех ступеней в трех направлениях, то как быть с эмпами? А как тогда присуждать степень доктора? Шесть ступеней по трем направлениям или три ступени по шести направлениям у магов способны получить лишь единицы. Как быть с эмпами? Тогда, когда эмпы официально исчезли, и Айренела с современной классификацией магов не было и в проекте. Нет, одни проблемы с этой легализацией эмпов. Не стоит это того, не стоит. Сколько лет спокойно жили — а теперь что? И зачем эти реформы Государю? Не нужны они, не нужны никому, кроме одной дворянки, у которой шило в заднице и которая никаким образом не подходит под общую гребенку. Экзамен не сдевала, в Айренеле не училась, а уртвар направо и налево убивает, да ещё и смеет себя боевой эмпой называть. То же мне, недоучка.
Ну ведь именно так и думает большинство, что я, не понимаю этого что ли? Нет, не хочу я связываться с этим, доказывать всем, что я никогда не хотела никакой революции. У меня вон, дел куча. Имение поднимать, города восстанавливать, детей мужу рожать. Мне оно надо, разбираться в том, насколько я подхожу под их классификации и насколько я 'магистр' или 'доктор'? Не хочу. Пусть сами решают такие вопросы. Мне пока не до этого.
— Я все понимаю, госпожа Нидара. Но могу ли я дать ответы на те вопросы, на которые не могут
